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虽然强式最简思想还没有完全建立起来,但它比之几年前看起来更为可能。如果这一思想是正确的,那么语言进化的问题将会削减为合并操作的出现、词库概念原子的进化、与概念系统的连接、以及外化的模式等。任何不可削减为合并的语言原则和优化计算的剩余部分将应被某些别的进化程序来解释,关于这种程序,我们是不大可能知道太多的,至少就现在所了解的方法来说是这样。 请注意,在这个理论图景中没有关于语言初期形式(比如说那种只包括短句子的类语言系统)的存在空间。没有任何理论根据可以去假设存这样一个系统。从七个词组成的句子变成离散的无限的人类语言要求的递归程序与从零到无穷大所需要的递归程序相同。当然没有任何直接的证据证明存在这样的“原型语言”。除了语言的出现之外,相似的观点也适用于语言习得,但我将暂且将之搁置不论。 关键是,“合并”操作产生了大家所熟悉的语言“挪位(displacement)”特性,即这样的事实:我们在一个位置为短语发音,却在别的地方也能解释它。因此,在句子“Guess what John is eating”里,我们把“what”理解为“eat”的宾语,就像在“John is eating an apple”一样,即使我们在别的地方发它的音。这种特征似乎往往是悖反的,是一种语言的“不完美性”。它并非捕捉语义事实所必需,却又无处不在。它的能量超越了短语结构语法,因而要求附加装置更加复杂化,但它自然地归属于“合并”。 为了弄清怎么回事,让我们假设“合并”操作已经构建起了与“John is eating what”相对应的心智表达式。一种更大的表达式可以通过两种途径的合并而被建构起来:“内部合并”从表达式内部来添加东西,而“外部合并”则可以增加新的东西,生成“guess what John is eating what”。 这给我们研究移位现象提供了一定的方法。在“what John is eating what”这句话中,“what”出现在两个位置。实际上这两个位置都需要语义解释。在最初位置上的“what”解释为动词“eat”的直接宾语,而出现在新位置,即边界位置的“what”解释为一个其范域大于一个变元的量词,因此整个表达式表示类似于“for which thing x,John is eating the thing x”这样的意思。 (责任编辑：admin) |