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四、阈限空间与英格兰的人文主义故事讲述 斯威夫特从地方视角出发，不仅解构了英格兰的光荣历史和同质现实，也探讨了本质主义的英格兰性解体之后英格兰人如何寻找归属感的问题。关于《水之乡》，英吉尔滨写道：“……斯威夫特的想象力最终被吸引到那种阈限空间，其中英格兰消解于无形。”(Ingelbien:40)她认为，这种对英格兰的解构具有积极意义，它“含有超越对英格兰身份的否定的含义”，实际上是“普遍的人文主义”。(44—45)的确，斯威夫特坦言对阈限空间的偏爱，称他的全部小说世界几乎都是“熟悉转化为陌生，实在屈服于虚幻，现在融合进过去，稳固与安全变得不定和迷惘”的世界。(Swift，2009:300)如《水之乡》中的水之乡是充满内在矛盾性的英格兰历史的隐喻；《杯酒留痕》和《但愿你在这里》的旅行目的地都是海边，象征着“超越了‘狭隘的’英格兰性，与‘广阔世界’紧密相连，流动、变化，永恒变革与更新的民族主义”。(Rogers:184)这里的阈限空间可以理解为巴巴所言的第三空间，“文化差异的表达中产生的时刻和过程”。(Bhabha:2)文学叙事也正是这样的阈限空间，具有消解种种二元对立和本质主义的英格兰性，重构差异、流动、变化的英格兰性的独特能力。斯威夫特强调每一个个体的“历史性隔绝”，以及想象与叙事在跨越这种隔绝，“把我们带出我们通常且有时是狭隘地居住的地方”的独特作用。(Swift，2009:308—09)可见，他最为看重的地方不是英格兰，而是每一个个体的内在精神空间，相比英格兰性，他更关注普遍的人性。在他看来，个体之间的移情想象、关爱互助，即超越集体身份认同的“普遍的人文主义”是重构当代英格兰性的关键，也是小说这一艺术形式存在的理由。 新作故事集的标题故事、压轴之作《英格兰》正是以阈限空间为背景，对英格兰故事的人文主义讲述。它从一个偏居一隅的白人中产阶级男性，海岸警卫队员肯恩·布莱克的视角出发，以他与来自北方的黑人喜剧巡回演员强尼·杜赫斯特的偶遇故事，表现了传统的英格兰与陌生的英格兰相遇，并与之产生认同的过程。故事的发生地是英格兰西南部的埃克斯穆尔。像水之乡一样，它也是陆地与海洋之间的阈限空间：一面是“大片的荒野”，另一面是“大海”。(Swift，2014:257)埃克斯穆尔这一空间的阈限性还体现在它虽然地处偏远乡村，却俨然成为伦敦富人休闲娱乐的场所，而在英格兰殖民历史上，它也曾是通往东方的必经之路。强尼的黑皮肤，他那交替使用的英格兰北方口音和加勒比海口音，以及两种声音背后的玩笑口气都让肯恩感到十分“陌生”。(259)他们共同完成了一件一个人无法完成的事情——把强尼为给鹿让路而陷进深沟的车抬出来后，获得了短暂的交谈与互相了解的机会。当肯恩为强尼的即兴笑话而激赏、大笑时，他们也在那一刻跨越族裔、地域、职业等界限，重新认识了对方，达成理解与默契。他们产生认同的基础正是强尼的表演所沟通的普遍的人性。这次相遇给肯恩的最大启示就是英格兰的“广阔”与“奇异”：“他知道自己对这片土地的了解，这片他常常背对着的土地，这片埃克斯穆尔之外奇异而广阔的空间。事实是，他知道得非常少。再次停车的时候，他想，自己真的对这片土地一无所知。”(274) 虽然在《英格兰》中，肯恩自觉没有讲故事的能力，决定把他与强尼的奇遇埋藏心底，但是在新作故事集中，斯威夫特却发挥他的讲故事技巧，讲述了25个精彩纷呈，平淡中见奇崛的故事，显示出文学叙事在经受暴力创伤历史，面对差异多元现实，以及重构当代英格兰性中能够起到的独特作用。不同的故事采用了不同的叙事方式、叙事者和叙事声音，以更好地为主题服务。如《血液学》假借历史人物，血液学家威廉姆·哈维之口，以言辞古雅的信件形式，表达了对英国革命时期激进的社会氛围的反对和对人心、个体等人文主义思想的尊重和强调。再如《卡明斯基夫人》，全篇以一个因摔跤而神志不清的高龄老太太与医护人员的有趣对话揭示了二战后一家波兰裔英格兰人的悲惨遭遇，老太太重复而令人困惑的话语契合了创伤事件给人物的持续影响。故事集延续了斯威夫特一直以来对小人物的关注，表现了日常生活中的诗意、哲理、恐怖、惊奇，等等。故事集里不乏性取向异常、道德失范的人物，故事的讲述却又往往显示了这些异常人的可理解、正常之处，体现了人文主义的价值取向。 斯威夫特提醒读者，“《英格兰与其他故事》这一标题的一个反讽或隐含意义就是英格兰本身或许是一个‘故事’，一个编造的想法，在它之外现实是很不相同也很难确定的。”(Swift:Webpage)这表明，他与众多当代民族身份和文化地理学者不谋而合，认为民族身份和民族地理是一种语言等再现手段的建构，充满不确定性、矛盾性和混杂性。作为一个小说家，他又在解构了本质主义的英格兰地方和英格兰性之后，在阈限空间中找到当代英格兰性的典型地理，并用“普遍的人文主义”的文学叙事为英格兰人寻找新的归属感。 (责任编辑：admin) |