李玉刚“十年经典”演唱会演出剧照 韩业庭摄/光明图片
    12月17日晚7时30分，北京工人体育馆。
    中国歌剧舞剧院国家一级演员李玉刚一袭白衣缓缓走上舞台，不施粉黛的他举手投足间顾盼生辉，瞬间将观众带入一个超凡脱俗的世界。伴随着富有艺术气息的舞美和如梦似幻的灯光，李玉刚开唱了。
    从观众耳熟能详的《国色天香》《新贵妃醉酒》《逐梦令》《莲花》到新作品《刚好遇见你》《初心》，李玉刚用一场“十年经典”演唱会为自己出道十年的艺术之路作了一个小结。十年时间，李玉刚从一个名不见经传的“北漂”农村小伙华丽转身为表演风格独树一帜的青年艺术家。更为重要的是，他将古典与现代结合，将传统与流行杂糅，成功地找到了传统文化在当代的表达方式。
    1978年，李玉刚出生在吉林公主岭一个普通的农民家庭。小时候便对艺术产生了浓厚的兴趣的李玉刚，先是跟声乐教师马品一学习声乐，后又被男旦表演艺术家张秋华收为爱徒，学习梅派艺术。此后，他便在艺术的道路上一发不可收拾，开始在大江南北拜师学艺。他从男旦表演艺术家胡文阁那里学到了更加丰富的表演形式，从声乐教授邹文琴、舞蹈家沈培艺那里学到了更加系统的声乐和舞蹈知识。
    1996年，高中毕业的李玉刚以优异的成绩考上了吉林省艺术学院，但由于经济原因被迫放弃学业。第二年，他怀揣着梦想和母亲给的200元钱离开了家乡，开始了长达十几年的漂泊之路。在西安一家歌厅当兼职歌手时，有一次因为女演员演出前没能到场，李玉刚自告奋勇把一首《为了谁》用男女混唱的方式唱了下来，当场技惊四座。后来，李玉刚认识了化妆师毛戈平，并跟他学习了世界一流的化妆技术。然而，接下来的经历让李玉刚一辈子都难以忘记。他听从歌厅老板的建议，穿女装表演，但第一次上台却因扮相太难看被赶下了台。整整几天，李玉刚没敢再去那个歌厅。他反复思考后作出一个大胆的决定：将男扮女装进行到底。8年多的时间里，为了掌握演男旦的艺术技巧，李玉刚走遍了全国十几个省，从戏曲界到服装界，从化妆界到舞蹈界，他拜访过上百位老师。
    2006年7月，刚开始“北漂”不久的李玉刚上了中央电视台的《星光大道》节目，并以甜美的歌声、婀娜的舞姿、俊俏的扮相获得年度季军，在网络上的支持率高达93%，被观众誉为《星光大道》的“无冕之王”，成为当之无愧的平民偶像。2009年2月，李玉刚作为“特殊人才”被特招进中国歌剧舞剧院担任独唱演员，从此结束了十几年的漂泊生涯，“开始有了家的感觉”。
    立足传统，重塑经典，让传统文化在当代重新焕发活力，是李玉刚始终坚持的艺术追求。在其代表作《新贵妃醉酒》中，李玉刚将自己的艺术理念发挥得淋漓尽致。委婉运腔，板眼分明，扮相柔美，逼人心弦，不是女人胜似女人，“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，李玉刚出神入化的表演让中国传统戏曲的精粹在《新贵妃醉酒》中得到与众不同的体现。在这部作品中，李玉刚的表演既有经典京剧《贵妃醉酒》的华丽唱腔，又有舞蹈《千手观音》的柔美身段，特别是那段难度极高的挥舞长绸水袖的表演，每一次都能激起观众经久不息的掌声。在中国，会唱或善舞的演员不少，但一人载歌载舞如此出彩的，并不多见，男声能唱女声的，更是凤毛麟角。
    李玉刚的成功缘于他的大胆创新。《霸王别姬》《贵妃醉酒》是京剧的两个传统剧目。在表演这两个剧目的过程中，虽然身段、功夫多来自于京剧，但李玉刚加入了很多自己的表达方式。比如，在《霸王别姬》中，李玉刚把流行歌舞的形式融入其中；在《贵妃醉酒》中，杨贵妃的翻身次数被他改成五六十个。李玉刚将民歌、舞蹈、京剧有机地融为一体，唱腔高亢嘹亮、甜美悠扬，扮相高贵典雅、柔情似水，舞台表演个性鲜明，形成了自成一派的表演风格，甚至有观众称，在李玉刚身上看到了梅兰芳大师的身影。对于李玉刚的表演，很多观众很喜欢，但也有一些人认为，他唱的不是真正的京剧。不管唱的是不是真正的京剧，在京剧艺术渐渐远离年轻人的今天，从民间舞台走出来的李玉刚用自己的方式引导着越来越多的年轻观众重新对京剧乃至整个传统文化产生兴趣却是不争的事实。
    12月17日的演唱会结束之时，在跟台下观众的互动中，李玉刚数度泪洒舞台，频频向观众鞠躬致敬。十年流转之间，总有些彷徨迷惑，但更多的是坚定如初。结束了北京的演出，李玉刚及其团队将马上走出国门，到加拿大多伦多、美国纽约、洛杉矶、旧金山，新西兰和澳大利亚等地继续开唱。李玉刚说：“民族的就是世界的，对于艺术，我一直在路上，希望我的脚印能遍布世界各地，把中华优秀传统文化发扬光大。”