 西周王朝的灭亡在此后二千多年的中国历史上不断被讨论。这是因为在中国历史上，西周作为政通人和的典范备受推崇，孔子曾多次赞颂周朝的制度及其创立者文王、武王，尤其是周公，于是有一个问题始终萦绕在人们心中:倘若西周果真如孔子说的那般完美，政治清明，制度合理，那么何以它还会灭亡，并且被一个政治失序和道德衰败的时代所取代？对此，最著名的解释是由司马迁在《史记》中提出的:烽火戏诸侯。尽管历史上许多人对此提出质疑，如唐代柳宗元、明代李贽、清代焦循等，但是对于西周的灭亡始终未能提出一种符合历史逻辑的解释。今任教于美国哥伦比亚大学的华裔学者李峰在其新著《西周的灭亡》(上海古籍出版社出版)中，综合运用了考古发现、铭文和文献记录，同时联系当时的地表形态特征，对此一问题进行了实证性研究，提出了一种新的解释。作者在书中把西周的灭亡和西周的衰落分开处理。认为西周的逐渐衰落是必然的，这是由西周国家的基本统治结构决定的。首先，我们知道西周的形成建立在周王与诸侯奉祀同一个祖先，并且后者臣服于前者这样一种原则之上的。然而，随着时间的推移，血缘的连接自然松弛，并且早期“封建”制度下授予地方封国的高度自治权也逐渐使其走向独立，裂解西周政治统一体。其次，西周国家采取了一种“自杀式”的政府运作方式，即授予官员以不动产而非俸禄，这种体制最终导致官员家族财富和权势的不断增长，而周王室日益贫困。还有一个不可忽视的重要原因是西周面临的外部压力，主要是西北地区少数部族玁狁的侵袭。 作者认为最终导致西周王朝于公元前771年灭亡的是以皇父为首的老一代官员与新立的幽王两派之间的政治斗争。公元前777年，皇父在政治斗争中失利而离开都城，前往东部，而合法的王位继承人宜臼也逃到西申避难。然而好景不长，幽王权力的巩固却导致了王室对西申(王子宜臼的庇护者)错误地采取了惩罚性政策。西申为了保护自己，同鄫和西戎建立了军事同盟。在西申附近泾河谷地的第一场战役中，王师被西申、鄫和西戎的联军击败，联军乘势洗劫了周都，西周灭亡。 这是目前为止，对西周灭亡问题的最合理解释，作者能够完成这部著作，与其考古学、地理学、青铜器学和古文献学的深厚专业知识储备和现代的研究方法密不可分，而这又与他先后在中国、日本和美国求学，并切身体验这三个不同的学术传统密切相关。 (责任编辑：admin) |