 一、古印度是佛教的发源地世界各民族的文化，都是在其传统中培养、提炼出来的；而它们又都是人类的共同财富，为人类所共享，并且在相互交流和影响中不断地发展着。因而文化的传播，可以说和人类社会的形成同样的久远。佛教是古老的东方文化中不可或缺的组成部分，佛教传播的同时，亦传播和交流着东方各国的文化。与西方注重科学理性的传统相比，东方人更崇拜未知的、神秘的力量，甚至用这种力量去代替道德和法律。而其中的印度人还非常崇尚玄思，他们对宇宙和人生的理解非常宏大、悠远，因此印度也就成了世界上最有影响的三大宗教之一——佛教的发源地。 释迦牟尼在公元前六世纪创立了佛教。他原是古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的太子，名叫乔达摩·悉达多。因为他属于释迦族，人们又称他为释迦牟尼，意思是释迦族的圣人。虽然王族的生活优裕而舒适，但悉达多太子却并不贪恋这些世间的情欲和享受。据佛经记载，悉达多太子十九岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，毅然舍弃王族生活，出家修行。三十五岁时在菩提树下悟道，遂开启佛教，弘法长达四十五年。八十岁左右在拘尸那迦城示现涅槃。 佛教创立后，随即广泛流传于亚洲，尤其是东亚、南亚的许多国家。中国也是佛教的重要流传地区。 二、佛教流入中国的传说与史实 佛教究竟何时传人中国，今天已经难以确切地考证。但据《佛法金汤编》说：早在公元前三世纪秦始皇在位时，西域僧人室利防等十八人，带着佛经来到京城成阳，却被当作邪教徒送进大牢。这时秦始皇刚刚建立起中国历史上第一个统一的中央集权国家——秦朝，正与古印度孔雀王朝的阿育王同时。阿育王曾派宣教师数百人到各地传授佛教。我们不妨设想一下，会不会有一部分宣教师到达了中国，只是出师不利，遇上以严刑峻法、焚书坑儒为乐事的秦始皇，从而无声无息地被扼杀在摇篮之中。然而这些都只是后人的传说和设想。 比较可靠的是《后汉书》中的一段记载：东汉第二任皇帝汉明帝，曾经梦见一个闪闪发光的金人绕着自己飞来飞去。中国古代的帝王相信上天与人之间是有感应的，因此对任何有神秘意味的事情都非常重视，为此汉明帝把他梦中的情景告诉了大臣，想得到一个美满的解释。有个大臣说：“听说西方有个叫‘佛’的神，身材高大，遍体金光，也许就是他吧。”后来有人认为，这个故事的谬误之处，显而易见。但不管怎样，毕竟这是中国古籍中最早关于“佛”的记戴。 这个汉明帝还确实是一个和佛教有缘的皇帝。在他做了那个神奇的梦之后，就派了两个使者；一个名蔡惜，一个名秦景，去印度求佛。那两个使者风尘仆仆走到大月氏国，正巧遇见在那里传教的印度高僧迦什摩腾、竺法兰，喜出望外，立即邀请这两位高僧到中国传教。永平十年（67年）四人到达京城洛阳（今河南洛阳），特别引人注意的是，还用白马驮回一批佛经、佛像。第二年，汉明帝特别下令，仿照印度的式样，在洛阳建造白马寺，而这确确实实是中国第一座佛教寺庙。白马寺在今洛阳市东10公里，山门外有石雕的白马，山门内东西两侧，还保存着迦什摩腾、竺法兰两位僧人的墓。 佛教在中国的流传，最初完全依赖西域各国来华僧人的力量。早期尤其以安息、大月氏、康居（在今哈萨克斯坦巴尔喀什湖和成海之间）、龟兹（在今中国新疆库车一带）、蔚宾（在今阿富汗喀尔布河下游及克什米尔一带）人居多。关于迦什摩腾、竺法兰的故事，还只是一种传说，并没有原始记载，那些严谨的学者，对此仍然表示怀疑。从现有的较确切的资料看，最早来华的是东汉末年（二世纪）的安息人安清。安清字世高，原是安息国的太子，父亲死后，他将王位让给叔叔，自己出家为僧。他曾两度到达中国南方的大都市广州，并长期居住在江淮地区。汉桓帝建和二年（148年）到京城洛阳，翻译佛典，因此被称为中国佛教的开山祖。和安世高差不多同时，大月氏僧人支娄迦谶也到了中国，在洛阳翻译佛经。据史料记载安息人安玄则在东汉灵帝末年至洛阳，以功拜骑都尉，世称“都尉玄”。他博诵群经，以弘法为己任，渐解汉语后，常与沙门讲论道义。光和四年（181年），与严佛调共译《法镜经》二卷、《阿含口解十二因缘经》一卷等。由此可知，佛教最晚在东汉时期已经传人中国。 之后，原籍康居、世居天竺（印度）的康僧会，在三国吴赤乌十年（247年）到达建业（今江苏南京），吴大帝孙权为他建塔，号建初寺，江南有佛塔就从这时开始。 六朝时（三世纪初至六世纪末），来华的印度高僧有图澄、鸠摩罗什、觉贤、菩提达摩、真谛等人。其中最著名的是鸠摩罗什（童寿）。他的先祖是印度人，世世代代为执政大臣，母亲为龟兹王的妹妹，门第显赫。鸠摩罗什在龟兹出生，九岁随母赴崩宾，游历北印度，遍拜名师。和安清一样，他对佛教的兴趣要远远超过对权势的迷恋。后秦弘始三年（401年）他到达京城长安，在长安逍遥园建立译场。虽然现在译场已经不见踪影，但在当年却是轰动一时，鸠摩罗什也成为玄奘之前最著名的翻译家。 (责任编辑：admin) |