|
1 人的“出生”和“死亡”这两个事件将时间流切分成几个不同的部分。在现代汉语中，表示这几个不同时间的词语分别是“生前”、“生后”、“死前”和“死后”。理论上，“生后”所表示的时间应该与“死前”所表示的时间重合；“生前”表示“出生之前”，“死后”表示“死亡之后”。可是汉语的实际情况不尽如此。 首先，“生前”与形式上同类的“会前”（开会之前）和“考前”（考试之前）不同，它不表示“出生之前”，而是表示“在生之日”，即“活着的时候”。其次，某个时间义的表达存在异形情况，即同一种时间义有两个不同的词语。比如，表示“人死之后”，除了用“死后”外，还有“身后”。第三，这些时间表达形式有的为词，有的却是短语。比如《现代汉语词典》（第7版）就只收“生前”和“身后”，不收“死前”、“死后”和“生后”。 “生前”“身后”分别表示“在生之日”和“死亡之后”。“生后”可表“出生后”（罕用）；“死前”一般仅表示“临终之前”，不能用于表示“在生之日”的意思；“死后”倒是可以表示“死亡之后”，而且离“死亡”这一时点或长或短。 可见，以人的“生”、“死”为参照的时间词语，在语义方面理论上的推衍与实际情况不完全相同。这种现象比较特别，值得进一步深入探究。 2 一种新的语言形式（词汇的、句法的）的产生或出现，都是主客观需要的结果。“需要”永远是新的语言形式产生的第一推动力。“生前”不用于表达“出生之前”的时间，就是因为某些主客观原因而缺乏这种需要。 “生前”表“在生之日”这个意思较早的用例出现于西晋时期。比如陆机《豪士赋序》中说：“夫恶欲之大端，贤愚所共有。游子殉高位於生前，志士思垂名於身后。” 古时候谈论某个人“在生之日”如何如何时，通常都是拿它跟“死后”的情况对照着说的。即“生前”之“在生之日”义的表达最初是靠“死（身）后”的对举使用来支撑的。“在生之日”是指“死亡”之前的所有日子。在这里，“死亡”这个事件无疑是时间上的一个分界点（可用作参照）。人类的普遍心理和一般社会文化习俗忌讳说“死”，因此，表示“在生之日”自然用“生”比用“死”好。也就是说，说话人设定的参照是“死亡”，所指的时间是死亡之前的整个人生阶段。这个时间对于说话当前的“死亡”来说，相对关系无疑属“前”，加之忌讳说“死”，而且跟“死”相对的是“生”，因此改用“生”，说成“生前”就成了一个很好的选择。这样产生的“生前”，其底层结构已不简单等同于“会前”、“考前”和“食前”之类。另一方面，这里的“生”不能简单地理解为“出生”，可以分析为“活着”。总之，“生”表“活着”，“前”也指向“活着”。因此，“生前”的语义是复杂语义结构整合的结果，不能简单地从表层结构来分析。 (责任编辑：admin) |