前几天是儿子杨肯20周岁的生日。20岁，的确是一个金光灿灿的年龄，也是青春岁月的标志性年份。如果有机会进入大学学习，20岁大概是大二的样子。大二学生，已经过了大一的新奇、激动与幼稚，应该已经从青涩的中学生转型为焕然一新的大学生了。
    好的大学（我这里主要是针对综合性大学），既有综合性的图书馆，又有专业性的图书馆，单此“书的海洋”，就足可以让任何一名年轻上进的学子慨叹：“学海无涯，书海无边。”此外，还有名家云集的学术讲座、广泛的海内外学术交流、丰富多彩的社团活动、乃至无话不谈的“宿舍夜话”，等等。
    北大名教授陈平原先生最近出版了一本新书——《读书的“风景”》，其中，有一篇广为流传的关于读书的演讲，即《作为一种生活方式的“读书”》，值得每一位读书人特别是在校大学生反复品味。
    我自己也曾经在北京林业大学、杭州师范大学、中国政法大学做过类似的关于大学生读书的讲座，强调“博览群书”、“读书无禁区”（李洪林先生语）；大学生得读书，就像工人得做工、农民得种地、歌星得唱歌、演员得演戏、教师得教书、官员得开会一样，天经地义。
    读大学，读什么书？作为学生，当然首先得读专业书，但这绝不意味着满足于仅仅读教材。教材，读其中一本有代表性的，也就够了，因为目前的绝大多数教材都是东拼西凑之作，乏善可陈。
    读什么？读本专业的名家名著，读原版的名著，特别是非专业的跨学科的古今中外的经典著作。初读，也许味同嚼蜡；读不懂，没有关系，因为有些经典注定是让大多数人读不懂的。从囫囵吞枣到一知半解，从不懂到读懂，乃至读透，乃是一个循环往复、甘苦与共、苦尽甘来的复杂过程，一言难尽。
    读书，除了汲取知识、学养，更重要的是从中发现问题。带着问题，再去读书，用比较的视角，用批判性的思维，尝试着提出问题、解决问题，这就是研究性地读书。读书读到一定程度，自然就会养成一种学术的判断力，从而才有可能融会贯通，有所发现，进而推陈出新。在这一过程中，不仅要把知识内化为修养，而且还要把知识转化为智慧，从而为做一个“有尊严的知识人”（余英时教授语），奠定扎扎实实的理论、学术和知识上的坚实基础。