土家族女作家聂元松笔下的散文注定离不开湘西那片美丽而神奇的土地，继2010年的散文集《湘西叙事》之后，我们又欣喜地读到了她的新作《湘西记忆》。
    凤凰城，沱江水，吊脚楼，世人皆知湘西之美，尽享湘西之奇，但岂知更厚重的是湘西的文化，更深广的是湘西人的情怀。《湘西记忆》一书追寻着湘西历史发展的步履，文化嬗变的路程，用一支多彩的笔，详细记述了18位弥足珍贵的国家级非物质文化遗产传承人，从银器、银饰、土家织锦、纸扎、踏虎凿花、印染，到毛古斯舞、土家梯玛、摆手舞、苗族鼓舞、苗族武鼓、打溜子、丹青苗歌、辰河高腔，做了一次严格而认真的梳理，俨然是一部湘西的民间工艺史、歌舞艺术史，似一条绚丽多姿的工艺画廊、一部五彩缤纷的艺术画卷，令人目不暇接，美不胜收。而在这画卷与画廊之后，是一个女子几年来的艰辛付出，翻山越岭、披星戴月、走村过寨，不辞劳苦地寻找传统文化的源头之水，寻访那一位位仍在引水灌溉之人。这让我们窥到了她对故乡及故乡文化遗产的那一份炽热的情感和欲将其发扬光大的坚定信念。
    《湘西记忆》内涵丰富，涉及的人物与故事众多，但作者没有让我们湮没在琐事趣闻之中，而是抓住了传承人这个关键载体，以人带物、以人带事，从而使写出的故事有血有肉，人物有情有感。如本书开篇讲述的凤凰山江打银人麻茂庭，自小入行，技艺精湛，但他的人生曲折艰难，思想情感充满变化，他有过为宋祖英做出堪称精品披肩的欢欣，也有过被迫改行做裁缝和理发匠的痛楚。他用一双粗糙的手打造着苗家女人的美丽与自信，打造着与生俱来的苗族精神。但苦痛却始终伴随着欢欣令他不能安宁，面对着现今商品大潮的冲击，低价位的假银饰品充斥市场，他的真银饰反倒成了盈利的拦路虎和绊脚石，在义与利的较量中，麻茂庭也曾产生过迷惘，但最终选择坚守。他迈过了金钱诱惑的障碍，他想的是要把苗族宝贵文化遗产保存下去，对得起国家的信任。这是一句掷地有声的话语，犹如誓词——对得起国家的信任，刻画出了这个人物心中最纯真最坚强的底色。
    同样，在传授手艺上，麻茂庭有着自己的授业理念，他不但没有要求自己的儿子跟他学打银手艺，对惟一一个徒弟也只是教授基本知识。麻茂庭认为，做手艺靠的是自愿和兴趣，强迫是没有用的，这样的认知很有道理。师父领进门，修行在个人，强扭的瓜不甜，要想成大器还要靠自己。学艺先学做人，这样的传承才能走得远走得高。作者就是用这样的讲述带领我们走进人物的情感世界与内心世界，紧紧抓住人物的思想脉络，他身边的事情自然就变得生动和深刻起来。
    每一个传承人的故事都写得异常精彩，有些读来让人忍俊不禁。如丹青苗歌王陈千钧，一生苦练和钻研苗歌，乡亲们接亲嫁女，起屋上梁，都要请他去唱歌，这样的歌至少唱了有200多场。等到他自己结婚的时候，更是打擂台一般，为了与四位高手对歌，他整整唱了两天两夜，连洞房花烛都忘了。生动有趣的描述让人如临其境。
    还有视织锦为圣物的土家织锦传承人刘代娥，敢于打破门户观念将绝活传于外人的凤凰纸扎技艺传承人聂方俊，怀揣蓝色梦想的印染技艺传承人刘大炮，咬牙也要坚持下去的土家族摆手舞传承人张明光，首创八合鼓的苗族鼓舞传承人洪富强，土家族交响乐传承人溜子王田隆信……
    全书18个篇章记述了18段精彩人生，讲述了18段心路历程，其中有不能遗忘的历史，更有不容错过的今天。随着时光的沉淀、岁月的积累，民族的传统文化如何才能得以传承、发展显得愈发重要和急迫。非物质文化遗产传承人无疑是祖国文化瑰宝的护宝者和传宝者，是弥足珍贵的中坚力量，任何文化的传承都需要一批这样甘于披肝沥胆、匍匐前行的中坚力量，他们是支撑这个民族文化脊梁的坚守者与奋斗者，他们是高擎传统文化和传统文明火把的人。聂元松将内心的无限敬佩转化为自觉的行动，不惜投入大量的时间精力，为他们立传，为他们讴歌，传扬他们的精神，做了一件利国利民的好事，体现了自觉的文化担当。
    对于家乡的深切之爱，也是聂元松心头挥之不去的又一个深厚情结。她深情地写道：“我的扎着小辫，穿着碎花衣裳的童年，便在这清雅质朴的山景山色中度过。”她对故乡的魂牵梦绕，除了依恋故乡的秀美山河，还有那生活在莽莽无垠的群山皱褶里的一代又一代的土家苗汉山民。他们的勤劳勇敢、聪慧善良、坚韧不拔、率真浪漫无时不在她的心头激荡碰撞。《湘西记忆》是作者对故乡的一次深情倾诉，是对故乡文化的一次崇高致敬。作为一位沉醉痴迷于湘西民间文化，执著于复活湘西记忆的追梦人，她无愧于自己的家乡和作家的名号。
    感谢《湘西记忆》为我们传达了众多的源自湘西，承自远古、衔接当下的丰盈的人文信息与古典情怀，使神秘而陌生的湘西民族传统文化穿越时空，跃出尘封，如山涧清泉般淙淙而来，淌进每一个读者的心中，洗涤心灵，启迪灵智，让我们触摸到在湘西大地与江河之中那温暖的肌肤与搏动的血脉。
    不可否认，在接触和采访了众多的传承人，目睹了他们的劳动与创作之后，作者有欢喜有激动有自豪有震撼，但也有忧伤有忧虑。面对民族传统文化处境艰难、后继乏人等不尽如人意之处，作者也曾经历了心灵的伤痛，毫不掩饰和回避自己的诸多伤感与忧愁。这种心境为此书增添了几分淡淡的焦虑之情，但这绝不是悲观，更不是挽歌式的哀怨，而是对于传承人的关注与关切。虽经世事变迁，沧海桑田，但湘西的文化之脉绵延不绝，这样的主基调与主色调始终是温暖和温馨的。
    书中充满的乡情乡恋的意味和深厚的人文情怀让人倍感亲切，女作家的细腻笔致令人陶醉，语言自然流畅，处处可以享受到娓娓道来的诗意表达，留给了我们对湘西的另一种有别于忘情山水的文化记忆。
    聂元松还是一位出色的摄影师，她的摄影水平毫不逊色于她的散文功夫，书中那一帧帧清晰精美的配图便是她的作品，与优美的文字结合在一处，图文并茂，传神染韵，令全书熠熠生辉。