“可怕的科学”丛书，[英]尼克·阿诺德等著，戴维·史密斯等绘，接力出版社2010年1月出版
出版界有一种共识，精品科普书难写，精品少儿科普书尤其难写。但是，秉承化繁为简、寻找创意的原则，有爱心有耐心，玄妙的科学知识也能变得生趣盎然。其实，堪称经典的科普书无不是内容和形式的双重超越。
好的科普书应拉近人与科学的距离，让人爱上科学
当下的图书市场，国产原创少儿科普图书与其他种类的少儿图书相比，确实并不多见，成规模又有市场影响的作品更是难觅踪迹。对于当下不容乐观的科普创作，中国科协科技与人文专门委员会主任张开逊说：“为什么我们很难写出阿西莫夫和卡尔萨根这么有魅力的作品？我觉得最重要的一点是，他们在为人写书，而很多人是在诠释科学。”
实际上，科学专著与科普著作最大的区别，就是写作对象的不同。相对来说，科普书本着普及科学知识的目的，意在拉近人与科学之间的距离，让人了解科学、爱上科学。而吸引读者的方法多种多样，但最根本的一点是科普作家要站在读者的立场上。“可怕的科学”丛书作者之一尼克·阿诺德就是采用给小孩子授课的方式，用简单的实验证明复杂的科学原理，用生活化的语言讲述科学家的奇闻趣事，科学在他的演绎下变得可爱至极。
例如，在“非常实验”系列的《危险食物》一书中，作者在做实验需要准备的东西中竟罗列着“你奇异的想象力”、“你忠实的大人宠物”等，实验结束后还介绍了几种能给“大人宠物”和不喜欢的朋友带来麻烦的恶作剧，比如用加了色素的生面团做成一个恐怖的外星生物、把荨麻放在不喜欢的人的座位上。这些好玩的实验符合孩子调皮好动的天性，也让孩子轻松地明白了面粉发酵和荨麻“蜇人”的原理。正如作者所强调的：传达一种既吓人又可笑的阅读感觉。
对于那些完全无法采用趣味表达的科学知识，作者在文字周围加了很多幽默的插画。比如把光子画成一个光子小超人，小超人穿过太阳，一直飞到地球。这种拟人化的办法能让孩子们理解光传播的过程。“另类历史”系列的《骑士的法则》也是如此。书中介绍了骑士在格斗中爱耍的花招，如“格斗开始时，你不参与。等别人都打累了，再加入进去，抓住几个累极了的骑士。佛兰德斯的国王菲利普老用这一花招……”在每种花招后，作者都配以生动的插图，让人不禁莞尔。在《生命的大冒险》中也充满了幽默的图画。对于一些小读者来说，这样的图画也许比文字更有趣味。
科普书要由通才来写，但通才需要有爱心有耐心有责任感
《十万个为什么》和《小灵通漫游未来》在20世纪八九十年代曾经畅销一时，但是，如今读者所熟知和依然畅销的国产原创科普书依然是这几本。有人不禁感叹，伽莫夫的一本《从一到无穷大》引燃了无数人的数学梦，法布尔用一生撰写的《昆虫记》造就了昆虫界的“百科全书”，怎么我们的科普作家写不出这样经典的作品呢？”究其原因，既有过硬的专业知识又有文字驾驭能力的通才科普作家，讲究深入浅出、化繁为简。缺乏这两点，科普创作之萎靡势成必然。
韩国江原大学生物系教师韩永植对昆虫充满了兴趣。只要有昆虫的地方，就少不了他的身影。1993年，他还创建了步行虫研究会，把众多的昆虫迷聚在一起。凭借深厚的兴趣和执著的精神，于是有了《呜，不能没有你，昆虫》，书中展示了妙趣横生的昆虫世界。其实，这套“我超喜欢的趣味科学书”丛书的其他作者，也都是具有专业知识背景和热爱写作的专家。《呦！球在滚动，这就是物理》一书作者金永玳，毕业于首尔大学物理专业，2000年2月退休后创立了“爱因斯坦科学教室”，教孩子们学物理。每次在科学教室上课时，教室里面都吵吵嚷嚷的，热闹极了。有趣的科学教室的课程结束后，金永玳依然钻研物理到深夜。
而化繁为简的文字功夫，与其说是一种需要不断练习的技能，不如说是心中总是想着小读者、永葆童真童趣的心理状态。在这套丛书中，作者们都像熟悉的大哥哥大姐姐或爷爷奶奶一样，以亲切和蔼的口吻讲着有趣的科学故事。例如，韩永植在开篇中就这样写道：“嘘，请试着静静地倾听。是不是听到了什么声音呢？听不清楚吗？那么请瞪大眼睛仔细瞧一瞧周围，能看到小小的昆虫们在干什么吗？”而且，文中常见拟人化的叙述方式——“谁又在叫我虫子？你看，我是昆虫！如果我叫你‘动物’，而不是‘人类’，你高兴吗？哼！”这种近在咫尺般的亲切感，一下子拉近了作者与读者之间的距离。
更难能可贵的是，该丛书洋溢着热爱自然、珍惜生命的人文精神，而这也是科普作品的核心价值所在。韩永植在文末介绍了面临灭绝的昆虫，并呼吁“各位小朋友，让我们一起努力来保护这些珍稀昆虫吧！不要让濒危昆虫的种类再继续增加。”在《哈！连北极熊也不知道的北极故事》的末尾，作者语重心长地说：“现在各国为了获得能源而纷纷涌入北极，究竟是对还是错呢？……因为开发能源而破坏了环境，很有可能给地球带来灭顶之灾。希望小朋友记住叔叔的话，长大后为保护地球而不懈努力。”
突破纯文字的传统，立体化的表现手法让科普知识活灵活现
有业界人士指出，打造科普畅销书，重在寻找绝佳的创意。的确，随着视频技术和互联网的快速发展，我们已经进入了读图时代，读图已经成为年轻一代读者的阅读习惯。在读图时代，制作图书如果忽视图片的重要性，必然要被淘汰出局。因此，如何突破传统图书满纸满篇文字的模式，最大限度地吸引读者的眼球，是科普书打开市场的重要举措之一。而从国外引进的畅销科普书，均有着漂亮而生动的图片，有的图片量甚至远远多于文字。
这种与传统完全不同的阅读模式，更加强调视觉之外的感官参与，在表现形式上更加立体化，使科普书有了现代魅力。“看里面”系列丛书采用翻翻书的互动形式，即每页都有可以翻开的部分，里面有更深层次内容的介绍，让他们自己揭秘藏在表象下的科学秘密。孩子们可以翻开火红太阳的表面，观察太阳里正在发生着剧烈的核聚变；可以翻开自己熟悉的地球表面，了解地下水是如何运行的，了解地球内部的地幔、地核。还可以翻开霸王龙强壮的皮肤，观察里面的骨骼结构和骨质特点，以及寻找藏在树丛里的小动物。
这种动手阅读的形式使枯燥的文字阅读变成了一次美妙的读图和探险，神秘的科学知识变得可观可感，更容易吸引孩子们的注意，激发他们对于科学的兴趣。
相关链接：
“可怕的科学”丛书，[英]尼克·阿诺德等著，戴维·史密斯等绘，接力出版社2010年1月出版
“我超喜欢的趣味科学书”丛书，[韩]朴志桓等著，金美境等绘，中信出版社2010年1月出版
“看里面”丛书，[英]卡蒂·戴恩斯、彼得·艾伦等著，西安荣信文化编译，未来出版社2009年6月出版
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