今天，是我国著名历史地理学家、中国历史地理学科的主要奠基人和开拓者之一谭其骧先生百年诞辰纪念日。
    其实，说著名，现今国人可能知先生名者不多。论及其人，他的经历很简单，几乎一生未离开过学校，从20岁登上讲台，就是上课与做研究；现今时常用以衡量学者价值的著作多寡，他亦非等身，他一生最重要的论著《中国历史地图集》，也是集体智慧的结晶。
    他一生都在穿越千年的时光，触摸祖国的山川河流。历时30年主持编纂的《中国历史地图集》，是每一个研究中国史学的人都绕不开的鸿篇巨制，是中国史学界的两大基础工程之一，对今天的生态环境、防灾减灾、国土整治、经济开发等，仍发挥着重要的基础性作用，说关系国家利益与未来，亦未尝不可。
    再回首，已是百年身。“但先生的工作与研究方法，对现今学界，对我们，仍不乏意义。”谭其骧先生的弟子、著名学者、复旦大学图书馆馆长葛剑雄说。
    “绕不开”的人
     
    谭其骧（1911—1992），字季龙，浙江嘉兴人，历史地理学家、中国科学院学部委员 （院士）、复旦大学教授。
    “历史好比演剧，地理就是舞台；如果找不到舞台，哪里看得到戏剧！”在谭其骧先生的纪念网站上，这句话一直写在最前。若对历史地理学科不甚了解的人，读来也能感知一二。
    “历史地理学的研究对象，包括自然与人文的各个方面，研究历史地理变化的原因与规律，比如中国从何而来，中国的环境如何变迁……”葛剑雄说，“说来专业有些偏，但对当下、对未来的发展意义重大，因此历来成果皆为人关注。”
    此言不虚。
    “去年我去比利时布鲁塞尔演讲，有人还提起西藏的历史版图问题，我当即拿出了先生主编的《中国历史地图集》，向大家展示讲解了唐代吐蕃极盛时疆域地图与沿革等，这证明西藏是中国的一部分由来已久。”葛剑雄说，“先生当年实事求是，坚持画出藏族历史疆域地图，为今天谈及各种历史问题，提供了有力的史证。”
    汶川地震后，“有媒体曾问我对汶川地震的看法，我将四川当地上百年的地震历史一一道来，记者惊讶，其实，这些早已在先生画好的有关中国地震地图集上，我们只需按图索骥，就可以有防患之功。后来，地图也在一次国际级学术会议上展示，得到了大家的肯定。”葛剑雄说。
    以识为器，历尽所知，心怀天下，这正是谭其骧一生的写照。作为中国历史地理学科的主要奠基人和开拓者之一，可以说，“谭其骧的名字已经与中国历史地理学这门学科紧紧地联系在一起，任何一个想学习或研究中国历史地理的人，都将离不开他的著作，都是他贡献的受益者。”以葛剑雄的说法，但凡研究中国的历史疆域、政区沿革、人口迁移、民族分布，乃至黄河和长江的历史变迁、上海沿江历史等等，谭其骧都是“绕不开”的。
    这一点，不论当下，乃至今后，皆是如此。“1992年，我在处理先生来信时，见到一封发自美国传记研究所通知他已入选 《500位具有重大影响的领袖人物》的信，当《文汇报》刊出消息时，大多读者都感到意外：编一本书就有这么重大的影响和贡献吗？”葛剑雄说，“虽然先生的重要著述远不止这一本，但已足够了。”