|
面对如此强大的种族主义，华裔作家要做的自然首先是改变美国文化和媒体中的华人负面形象。因此，汤亭亭给小说中的华人赋予英雄主义气概，令其强大、战无不胜，这是在美国语境中非常必要的创作主题和手法。汤运用中国文化的手法不应该被看成用典不准或刻意歪曲。《语言》追溯了汤亭亭小说中再造的中国经典传说与现代的女性英雄主义传统，讨论了跨国影响和文化资源如何促使汤发现和再造美国华裔文化和文学范式。以《唐人》一章为例，作者指出汤亭亭重构了19世纪美国华人移民历史的语境，解构了宏大叙事中的“苦力”和“黄祸”，构建了华人移民元历史层面中使用的隐喻小说的叙事策略。作为女性作家，汤亭亭塑造的男性华人形象如此有力，以至于有美国评论家说汤亭亭“动摇”了性别差异的概念。汤亭亭不但塑造了华人的有力形象，颠覆了美国文化和媒体中的华人脸谱化负面形象，更重要的是创建了美国文学中的华人传统。 关于汤亭亭是否通过描写“异国情调”以取悦于美国文学市场的问题，《语言》也提供了新的视角。在白人男权主义者的眼中，美国亚裔作家的作品应该书写来自“蛮荒之地”的“女性复仇者”。汤亭亭在谈及美国读者误读其作品时指出：大约三分之二的书评误读了她的作品，评论中采用了“异国情调”、“不可理喻”、“神秘的东方” 这样的刻板概念。 林涧指出，如果用互文方法研究《女勇士》，就不难发现《女勇士》中女主角的故事与霍桑的《红字》十分相似。所以汤亭亭的故事非但不是“异国情调”，反而就是发生在美国人民身边的事。这是因为在东方主义性观念中，对女性的压迫和对女性的性压迫，都只是发生在东方“蛮荒之地”的事。事实上汤亭亭更多地受到西方文化和文学的影响。比如，当问及《唐人》中的人物唐敖的变性情节时，汤亭亭曾明确表示她是受到伍尔夫的《奥兰多》（Olando）的影响。美国的东方主义成为误读汤亭亭的主要原因。 《语言》的跨文化视角让我们认识到，同一个文本，在不同的语境中有不同的解读。读者会按照自己的阅读期待去解读，甚至一厢情愿地去阐释文本。对于华裔作家的文化认同，只有从跨文化的角度去看，在了解到文本产生语境中的批评话语之后，才可能有清醒的认识。 《语言》中很重要的一点还在于指出对汤亭亭的误读来自美国批评语言本身。由于东方主义语言历史性地贯穿在美国文学批评系统中，在美国的语境里不带偏见地解读和阐释汤亭亭是不多见的。批评家们用来阅读、评价、阐释汤亭亭作品中的华人妇女、中国以及中国文化的话语，都是美国英语和美国东方主义中的中国话语。对华人的负面刻板的印象先入为主地决定了批评家的认知，他们期待在作品中发现的，是这些偏见引起的特殊兴趣，而不是作者发出的纠正华人负面形象的声音。《语言》将这种东方话语及其影响称作“语言的铁幕”，指出它影响到批评阐释的方向、深度和广度。正是这个话语系统，制造了一整套思想和观点，导致了文学批评的刻板化。《语言》的作者结合后殖民理论，描述了美国的东方主义对美国文学批评的影响，指出流行于文学市场和媒体语言中的东方主义及其对大众意识的影响，是误读和曲解汤亭亭的主要原因。这一看法不但对美国语境内的华裔文学研究有重要意义，对我们中国的美国华裔文学研究也不无启示。 汤亭亭是当今在欧洲、美洲和澳洲三地作品拥有读者最多、入选文集最多、被学校列入教材最多的美国作家。已经发表和发布的学术期刊论文和学术会议论文多达数百篇，近年又出现了一些厚重的研究成果。此外还有对汤亭亭的系列访谈、论文选集、研究专著等学术论著。1991年，美国现代语言学会为了满足各大学的课程教学需求，在“世界文学经典系列” 中专门出版了《汤亭亭〈女勇士〉教学指南》一书（Approaches to Teaching Kingston’s The Woman Warrior），其中开列的参考资料长达数页，包括专著、论文、访谈、电影、音像制品及汤亭亭作品研究的学术史资料。今天，汤亭亭研究已经覆盖了文学、文化批评等众多领域，其参考资料与学术成果列表超出三十页之多，成为一门显学。然而汤亭亭作品仍然处于美国的东方主义化的学术批评的阴影下，因此，对汤亭亭进行重新阐释和定位，还有许多工作要做。《语言的铁幕》无疑是一个很好的开端。 【原载】 《文艺报》2008-1-31 (责任编辑：admin) |