《一流大学，卓越校长——麻省理工学院与研究型大学的作用》
    近日读到《一流大学，卓越校长——麻省理工学院与研究型大学的作用》一书，颇有感触。该书是1990至2004年间任麻省理工学院(MIT)校长查尔斯·维斯特的13个校长年度报告的汇集。维斯特是美国很有影响的一位大学校长，学术界赞誉不绝，如“模范大学校长”，“一位富于创新精神的大学校长”……不一而足。美国大学校长年度报告是校长的办学治校理念、思路和方略的集中反映，因此，这个汇集是了解MIT如何成为并长期保持为世界一流大学的钥匙，对我国建设世界一流大学无疑有极大的借鉴价值。
    面向未来的大学建设
    与我国一些正在建设“世界一流大学”的校长的办学治校方略不同，维斯特的治校思路不是仅仅从MIT出发的。他到校近一年发布的就职演说，取名为《MIT:塑造未来》，就明确宣布:“大学应该冲破学校藩篱，致力于推动世界变革。”在这篇演说中他从全球时代的视野描绘了美国的变化，从而“有目的地引导院校自身发展”，确定“面向未来的MIT教育”的任务。他申明“MIT从属并服务于美国”，以政治家的抱负，试图通过MIT来寻求塑造美国的未来，世界的未来。这样，他高屋建瓴，一下子把建设一流大学的任务与建设一流国家，甚至构建明天世界这样的重大任务联系起来了。正像美国工程院前院长、洛克希德·马丁公司前主席和首席执行官诺曼·奥古斯丁在文集前言中所说，文集“对于曾经遭遇的MIT主要内部挑战几乎略而不谈，而是把焦点集中在学术、科学和技术领域，事实上也是整个国家与世界面临的更广泛的政策议题上，使得这些难题看来容易些，进而显得有可能驾驭”。时下我们常常听到有用“大手笔”来形容一件宏伟计划或卓越项目的，这就是“大手笔”！它是以视野的高阔和战略目标的宏远为奠基的。
    MIT当然不是一所综合性大学，维斯特也没有企图使它成为综合性大学。维斯特意识到，当前全球问题和美国面临的挑战与机遇，包括环境恶化、知识经济、信息社会、世界成为地球村等等，都是科学技术飞速发展的结果，“解铃还需系铃人”，问题的解决也必须依赖于科技。MIT曾经是美国经济发展的强劲动力，对国家政治经济决策，乃至对全球发生过重大影响，它所靠的就是科技。MIT要继续引领美国的发展，就要在对国家经济政治发展具有重大影响的领域发挥领军作用，由此他勾勒出MIT学科建设的蓝图，把研究工作的重点放在“三O”上，即info、bio和nano(信息技术、生物技术和纳米技术)上。同时，MIT要进一步把基础科学融入到工程教育与实践中去，在管理、人文、艺术和社会科学上，努力达到平衡，使其以小而精、别具特色著称于世，与数学、物理和生命科学等领域也达成平衡。
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