 志怪小说集《子不语》，正编二十四卷，续编十卷，为清代中叶文学巨子袁枚所著。全书共记一千余则故事。书名《子不语》是取用了“子不语怪、力、乱、神”(《论语·述而》)的典故，意即作者所述皆是圣人所讳言的怪异、强力、变乱、鬼神之事。《子不语》又名《新齐谐》，是袁枚避免与元人说部《子不语》(今佚)书名雷同而改的。“齐谐者，志怪者也”(《庄子·逍遥游》)，意即此书是部荒诞不经之作。二名题意相近，然而习惯上还是用《子不语》者多。后人有把本书与蒲松龄的《聊斋志异》、纪昀的《阅微草堂笔记》合称为清代三大文言志怪小说集，尽管三书之思想价值与艺术成就不可相提并论。袁枚字子才，号简斋，别号随园老人，浙江钱塘(今杭州市)人，生于1716年，卒于1797年，享年八十二岁。他身历四朝：生于康熙，长于雍正，仕于乾隆，殁于嘉庆；曾主盟一代文坛，上自朝廷公卿，下至市井负贩，皆知其名。他“身长鹤立，声若洪钟”(《文献征存录·袁枚》)，双目有神，能言善辩。袁枚著作等身，有《小仓山房诗文集》、《随园诗话》、《随园随笔》、《小仓山房尺牍》、《子不语》等三十余种。其中《随园诗话》和《子不语》二书，影响尤大。前者“家喻户诵，深人人心，已非一日，自来诗话，无可伦比”(钱钟书《谈艺录》)；而《子不语》则自袁枚晚年编定问世后，二百年间，屡经翻刻，流传极广。 袁枚虽自谓此书乃“自娱”、“戏编”之作，实际却是用力甚勤，历时颇久。从始作到编定，前后半个世纪，几与袁枚整个创作生涯相终始。袁枚对志怪稗官小说的爱好，自幼养成，老而益嗜。他小时候就“好听长者谈古事”(《亡姑沈君夫人墓志铭》)。特别是他的姑妈沈氏经常给他讲各种故事和野史，“姑为捃摭史书稗官，儿所能解者，呢呢娓娓不倦。以故枚未就学，而汉、晋、唐、宋国号人物，略皆上口”(同上)。少年时代的袁枚，尤其喜读各种杂书，“我年十二三，爱书如爱命；每过书肆中，两脚先立定。苦无买书钱，梦中犹买归”(《对书叹》)。他在《子不语序》中说： 余生平寡嗜好，凡饮酒、度曲、樗捕，可以接群居之欢者，一无能焉，文史外无以自娱。乃广采游心骇耳之事，妄言妄听，记而存之，非有所惑也。 这就很分明地告诉读者，《子不语》中所记存的奇闻异事，是他毕生搜聚的结晶。至于其中所志所述，多是子虚乌有，切勿信以为真而为其所惑。他生前爱远游，足迹遍及东南各处佳山秀水，所到之处，必不忘“广采游心骇耳之事”，《子不语》中故事写明流传地的不少，如天台、雁宕、黄山、匡庐、罗浮、桂林、南岳、潇湘、洞庭、武夷、丹霞、四明、雪窦等。袁枚可算是一个孜孜不倦的采风者。因此，《子不语》一书在内容上自有特点。它既不同于寄托孤愤、真幻结合的文言短篇小说集《聊斋志异》，也不同于儒者著书、以存风化、归于醇正的纪昀的《阅微草堂笔记》。《子不语》几乎无怪不志、无异不述、无奇不记，既博且杂，以才子之笔，存录了清代中叶传播于东南一带田夫野老口中的怪异故事，记叙了彼时士宦官绅唇吻间所流布、乐道的形形色色荒诞传闻。鲁迅评《子不语》“其文屏去雕饰，反近自然，然过于率意，亦多芜秽”(《中国小说史略》)，可谓的论。而本书的这些优劣短长之处，恰恰是因其内容博杂以及“采风”式实录而造成的。可见，《子不语》一书除了在中国小说史上有其应获的一席位置外，还具有较高的民俗史、社会史研究价值。即或如此，《子不语》还是浸润着袁枚一以贯之的“倡性灵，反束缚，嘲道学，背传统”的思想光彩。如续卷五《麒麟喊冤》就是其中的代表作。全篇洋洋洒洒近三千言，通过从事考据之学的邱生与文明殿古衣冠者的一番对话，痛快淋漓地揭露了盲从汉学和宋学的陋儒、俗儒的流弊。文中让宋儒现出真身、说其口是心非之法：“俄见苍圣带领宋儒上殿，有褒衣博冠，手执太极圈者；有闭目指心，自称‘常惺惺’者；有拈花弄月，自号‘活泼泼地’者，”邱生最后喝了苍圣所赐的一杯山中云雾茶，终于茅塞顿开、若有所悟，但是对今后从事何学已无所措手足了，他对古衣冠者说：“如神人所言，某将弃汉学、宋学而从事于诗文，何如？”神回答他说： 子又误矣！人之资性，各有短长。著作之才，水也；果有本源，自成江河。考据讲学，火也；胸中无物，必附物而后有所表彰，如火之必附于薪炭也。子天性中本无所有，焉得不首鼠两端？ 这简直是袁枚在直接地宣讲他的性灵诗学观了。《子不语》中类似《麒麟喊冤》之章，每卷多有之，不胜枚举。此外，该书中不乏揭露世风浇薄、吏治腐败、虐待女性、佞佛崇道、鱼肉百姓、趋炎附势等社会黑暗现象的作品。读《子不语》，不当为袁枚自谓的“自娱”、“戏编”字面所拘囿，而应从千百则怪异故事中爬剔出虽隐蔽、却又鲜明的进步思想倾向。袁枚在《子不语序》中明确地揭示过全书的旨意，即“以妄驱庸，以骇起惰”，前者喻世，后者则是警世和醒世。 (责任编辑：admin) |