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徐家父子屡遭轻慢 “黄鹄号”引起轰动后不久，徐寿上书曾国藩，建议四事：一是开煤炼铁，二是自造大炮，三是操练水师，四是翻译西书。 曾国藩很快回信，斥责“来禀所陈，似多出于揣度之词，未得要领”，并逐条批驳。信末教训道：“该员等此番赴局，宜遵谕专心襄办轮船，能于一年之内赶速制成一二只，乃为不负委用。其轮船以外之事，勿遽推广言之。” 曾国藩待徐寿不薄，任他为“主簿”，但给徐开的是“工资”，而非官员才能享受的“俸禄”。在曾国藩看来，徐寿无出身，只是匠人，应召之即来、挥之即去，怎敢谋划全局？ 据学者李长莉钩沉，1890年张之洞办湖北铁政局时，千方百计请徐寿的儿子徐建寅出任会办，主持制造，不久，徐建寅请求张之洞为父亲徐寿立祠，并交国史馆立传，以表彰其贡献，张却大为不悦。 徐家父子的遭遇体现出当时主流对科技的蔑视。 徐寿见曾国藩动怒，便转求江南制造局会办冯俊光、沈宝靖，希望多译西书，得到二人支持，允许他“小试”。 徐寿与徐建寅与西洋传教士合作，译出《汽机发轫》、《金石识别》、《运规约指》等，赢得专业人员的一致好评。见有成绩，曾国藩也改口说：“该局员等殚精竭虑，创此宏观，实属卓有成效。”请皇帝予以奖励，并正式成立翻译馆。 三代人译著700多万字 在翻译馆，徐寿与比自己小21岁的傅兰雅紧密合作。 傅兰雅是英国人，出身贫苦牧师家庭，少年时向往中国，被同学挖苦为“傅亲中”。1861年，傅作为传教士被派到中国，一待就是35年，他逐渐意识到现代科学对中国的重要性，遂退出教会，全力翻译西书，他说：“余居华夏已二十年，心所悦者，惟冀中国能广兴格致，至中西一辙尔。故生平专习此业而不他及。” 在翻译馆中，傅兰雅参与翻译的西书多达“十之六七”，因合作者寥寥，傅曾叹息说：“考中国古今之人性，与格致不侔。”徐寿是中方唯一长期坚持译书的学者。徐寿发表在《自然》上的论文，就是傅兰雅译成英文的。 据学者徐泓统计，徐寿一生共翻译26部西书，加上专论、校书等，共计290万字。徐建寅则译著24部，加上专论等，共计170万字。徐寿的三子徐华封译书4部，校书8部，共计219万字。徐建寅的两个儿子译著亦达60万字。三代人加起来，多达740万字。 在徐家译书中，72%是科技著作，11%是兵工著作，徐家父子被尊为中国近代科学之父。（翻译馆在坚持45年之后，却因“既非目前需要，且所译各书，又不尽系兵工之用，自应一并停办，以资撙节”，被段祺瑞关闭。） 这些译书流畅、易懂，时人称，日本特意派人来华求购，致中日在科学名词上彼此相通。 1874年，傅兰雅与徐寿联手创办格致书院，是一所完全新型的近代学堂，傅兰雅曾说：“徐先生几乎是集中他的全部精力在募集资金……当他清光绪四年接任司库职务时，书院负债1600两银子，此后，他曾募集7000两银子，用以偿还了全部债务。” (责任编辑：admin) |