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《红楼梦》描写了上百个形形色色、栩栩如生的人物形象，其中既有生活奢华的贵族公子，也有充满酸辛的丫鬟仆妇。目前，学术界对《红楼梦》中的乳母形象论述得还比较少，本文拟就这一问题谈一下自己的看法，并就教于诸位方家。 一、《红楼梦》中的乳母形象 乳母是指被雇为别人哺育婴儿的妇女[1]，又称奶母、奶妈。在《红楼梦》中，贾府的公子、小姐们自幼都有乳母，但是小说中描写得比较多的只有三位：宝玉的乳母李嬷嬷，贾琏的乳母赵嬷嬷和迎春的乳母[2]。 李嬷嬷在第三回已出现，在第八回正式登场，在所有的乳母中，她出场的次数最多。她登场时，宝玉已经过了吃奶的年龄，她的主要任务是负责宝玉的日常生活，特别是穿衣、吃饭等问题。例如，宝玉在薛姨妈家吃饭时想要喝酒，其他的人都不反对，只有李嬷嬷屡屡出来劝阻。在劝阻无效时，她又警告宝玉说：“你可仔细，老爷今儿在家，隄防问你的书。”[3]宝玉听了此话，立刻变得垂头丧气、无精打采，没有了喝酒的兴致。可见，她对于宝玉的性格还是非常了解的。她在回家之前，还特别吩咐小丫头子们：“悄悄的回姨太太，别由着他，多给他吃。”在这里，她是一个对宝玉比较关心而又喜欢唠唠叨叨的老嬷嬷形象。不过，《红楼梦》突出的主要不是李嬷嬷对宝玉的关心，而是李嬷嬷的居功自傲。例如，宝玉特意从东府里带给晴雯的豆腐皮的包子，李嬷嬷未经宝玉同意，就悄悄带回家给自己的孙子吃了；宝玉留给袭人的酥酪，李嬷嬷也不顾小丫头们的劝阻，赌气给吃尽了。即使如此，她还愤愤不平地说：“我不信他这样坏了。别说我吃了一碗牛奶，就是再比这个值钱的，也是应该的。难道待袭人比我还重？难道他不想想怎么长大了？我的血变的奶，吃的长这么大，如今我吃他一碗牛奶，他就生气了？我偏吃了，看怎么样！你们看袭人不知怎样，那是我手里调理出来的毛丫头，什么阿物儿！”（19回）袭人、晴雯是宝玉最得意的两个丫鬟，李嬷嬷尚且不放在眼里，其他的丫鬟们就更不用说了。甚至宝玉自己的东西，李嬷嬷也敢自作主张。宝玉泡了三四次后才出色的枫露茶，李嬷嬷也毫不客气地给吃了。甲戌本《红楼梦》在第八回中，有一段针对李嬷嬷的脂批：“奶妈之倚势亦是常情，奶母之昏聩亦是常情。然特于此处细写一回，与后文袭卿之酥酪遥遥一对。”[4]李嬷嬷的“昏聩”，由此可见一斑。 平心而论，李嬷嬷的话也并非没有道理。宝玉长到这么大，确实有她的一分辛劳在里面。不过，李嬷嬷也明显地有倚老卖老之嫌。宝玉曾生气地骂丫鬟说：“他是你那一门子的奶奶，你们这么孝敬他？不过是仗着我小时候吃过他几日奶罢了。如今逞的他比祖宗还大了。如今我又吃不着奶了，白白的养着祖宗作什么！撵了出去，大家干净！”（8回）“逞的他比祖宗还大了”，在某种程度上反映了李嬷嬷的真实心态。 其实，最让李嬷嬷感到心理不平衡的，是现在袭人、晴雯等丫头在宝玉心目中的地位都比她高了。在第二十回中，袭人因为生病躺在床上，没有见到她进来，她就骂袭人说：“忘了本的小娼妇！我抬举你起来，这会子我来了，你大模大样的躺在炕上，见我来也不理一理。一心只想妆狐媚子哄宝玉，哄的宝玉不理我，听你们的话。你不过是几两臭银子买来的毛丫头，这屋里你就作耗，如何使得！好不好拉出去配一个小子，看你还妖精似的哄宝玉不哄。”（20回）李嬷嬷认为，宝玉之所以不理她，是因为受了袭人等丫头们的挑唆，是宝玉忘恩负义，“逞着丫头们要我的强”。其实，这主要是因为宝玉已经长大了，不再像以前那样依赖她了，与她的关系也不像小时候那样亲密了；况且她已经“告老解事出去的了”，连宝玉的小丫头们都敢于对她不理不睬了，甚至骂她为“好一个讨厌的老货”。 在等级制度森严的贾府，李嬷嬷的生活处境应该说还是相当不错的。宝玉虽然想撵走李嬷嬷，但只是醉酒之后的一时冲动，并没有付诸实施。即使是她无理取闹时，贾府里的主子们对她也很是迁就，并没有惩治她。如她输了钱迁怒于人，与宝玉的丫鬟吵闹，宝钗等人劝宝玉说：“你别和你妈妈吵才是，他老糊涂了，倒要让他一步为是。”王熙凤则劝李嬷嬷说：“好妈妈，别生气。大节下，老太太才喜欢了一日，你是个老人家，别人高声，你还要管他们呢；难道你反不知道规矩，在这里嚷起来，叫老太太生气不成？你只说谁不好，我替你打他。我家里烧的滚热的野鸡，快来跟我吃酒去。”（20回）这里，王熙凤等人对李嬷嬷实在是比较客气的，并没有训斥她。我们只要把她和贾府里所谓“半个主子”姨娘们的遭遇相比，就会很清楚地看到这一点[5]。 如果说李嬷嬷的不满和牢骚，主要是对往日荣耀、体面生活的缅怀和追忆，她的倚老卖老或仗势欺人都不过是为了占点小便宜，获得心理上的满足感。那么，迎春的乳母就有点过分了。她不但聚众赌博，是三个大头家之一；而且还偷了迎春的攒珠累丝金凤等物品去赌。虽然她没有在小说中正式出场，但是我们从她的儿媳妇的言辞中，可以看出这是一个比较刁钻的老嬷嬷。赌博的事情暴露以后，她被打了四十大板，撵出不用。她的儿媳妇还逼着迎春去向贾母求情，并以赎回攒珠累丝金凤作为讨价还价的资本，似乎她偷首饰的行为也是正当的了；她明明花了迎春的银子，却抱怨迎春多花了她三十多两银子。庚辰本《红楼梦》在第20回李嬷嬷骂袭人的一段话中，有畸笏老人的眉批曰：“特为乳母传照，暗伏后文倚势奶娘线脉，《石头记》无闲文并虚字在此。”所谓“后文倚势奶娘”，就是指迎春的乳母。而且，我们可以看出，迎春的乳母的一些行为，主要是针对迎春本人的，她看到迎春性格懦弱，就处处挟制迎春。 《红楼梦》中的另一个乳母形象，是贾琏的乳母赵嬷嬷。赵嬷嬷在小说中出场次数不多，她的主要活动大多在第十六回。赵嬷嬷为了给自己的儿子赵天梁、赵天栋兄弟在贾府找个差使，去找贾琏夫妇，王熙凤就顺水推舟，让他们兄弟两个跟着贾蓉到姑苏聘请教习、采买女孩子。不过，赵嬷嬷的情况比较特殊，她在小说中是个过渡性的人物，小说描写她主要不是为了塑造这个人物形象，而是为了“引出通部脉络，所谓由小及大，譬如登高必自卑之意。”（庚辰本脂批）一方面，小说通过赵嬷嬷之口揭露了“接驾”的实质，“不过是拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了！谁家有那些钱买这个虚热闹去？”这就为后文元妃省亲的奢华局面埋下了伏笔；另一方面，又通过她的出现，塑造了王熙凤幽默诙谐、见风使舵的性格特点。 二、《红楼梦》与明清小说中的乳母形象 贾府中的乳母很多，但是在小说中大都一带而过，得到详细描绘的比较少，这在某种程度上反映了乳母地位的卑微。在贾府这个大家庭中，她们似乎是一群可有可无之人。即使如此，与明清其他小说中的乳母形象相比，《红楼梦》中的乳母形象仍然有着自己鲜明的特点，主要表现在以下方面： 1、明清其他小说中的乳母大都是正面形象，《红楼梦》却突出了乳母的讨厌与可恶，小说重点描绘的三位乳母，基本上都属于反面形象。 明清小说中的乳母，往往与小主人的关系特别亲密，在小主人的命运发生转折的时候，她们能够挺身而出，与之同甘苦、共患难；特别是小说中女主人公的乳母，往往对其婚姻大事特别关心，主动为之出谋划策。如在小说《梦中缘》中，水兰英的乳母王老妪见到书生吴麟美风度翩翩、人才出众，就劝水小姐嫁给他。当水兰英的母亲不同意这门婚事时，水兰英就只好自叹命薄。王老妪却鼓励她主动追求，积极把握自己的命运，她说：“人生虽有天命主张，然人尽可以回天，性定可以立命，你若是拿定主意始终不变，这段姻缘到底由我主张，就是天命也限不住你。”（7回）又说：“先王礼法之设，所以束庸流而不可以束佳人才子，如崔莺之荐枕于张生，文君之私奔于司马，正所谓知权达变也。”[6]（8回）她想方设法为两人传递消息，巧妙地安排她们在尼庵约会，使两人得以定情。在《说唐后传》中，柳金花因见薛仁贵寒冷难耐，就私自给了他一件衣服，父亲以为她与薛仁贵私通，想要把她处死。她在万般无奈之下，在乳母顾妈妈的陪同下逃离出来。她们在路途中遇见了薛仁贵，顾妈妈就自作主张，把柳小姐嫁给了薛仁贵。在薛仁贵投军征辽的十几年中，只有她在家中陪伴着柳小姐辛苦度日，直到薛仁贵凯旋，是一位任劳任怨的乳母。在《忠烈侠义传》中，员外柳洪见到未来的女婿颜查散家境贫寒，就想退婚，将女儿另许他人。柳金蝉的乳母田氏听到后，十分着急，就劝小姐“不可为俗礼所拘”，晚上约颜生在内书房相会，“小姐将私蓄赠些与他，叫他另寻安身之处。俟科考后，功名成就，那时再来就亲。”（35回）她很关心小姐的婚姻，深怕她所嫁匪人。虽然柳小姐最后并没有赴约，但是田氏对小姐的关心仍然可以看出来。 另外，在《女仙外史》中，唐赛儿的乳母鲍仙姑不但教给她四书五经，还教给她兵书战策。在她以后率兵起义的过程中，鲍仙姑发挥了积极的作用。在《儿女英雄传》中，安骥的乳母出场次数不多，她的丈夫华忠，对安骥恭恭敬敬。在安骥出门在外的时候，他竭力地帮助公子，也是一位忠心耿耿、值得信赖的仆人。 从上述乳母对小姐婚姻的考虑和安排来看，她们比较注重对方的人品和才华，而不太重视其门第和等级，她们经常鼓励小姐突破封建礼教的束缚，大胆地去追求爱情，反映了社会下层民众的爱情观和婚姻观。而《红楼梦》中乳母与小主人的关系大多比较疏远，如宝玉与李嬷嬷，迎春与自己的乳母，都是如此；贾琏与赵嬷嬷的关系，表面看来似乎不错，实际上也比较疏远，否则他也不会把赵嬷嬷托付的事情置之脑后了。《红楼梦》中的乳母们对公子、小姐们的婚姻，基本上没有发表自己意见的机会。两者相比较而言，我认为《红楼梦》对乳母与小主人之间关系的描写更加真实，反映了作者直面现实、不回避生活矛盾的清醒态度；明清其他小说中乳母与小主人关系的融洽，在某种程度上是对于现实生活的一种美化。 2、《红楼梦》中乳母的身份虽然比较低下，但是她们在贾府中的地位却比一般的奴仆要高些。这种特殊的身份和地位，是她们擅作威福的重要原因之一。 《红楼梦》中的乳母大都是贾府的世代奴仆，没有什么人身自由。如李嬷嬷是宝玉的乳母，她的儿子李贵也跟着宝玉为仆人。迎春的乳母的儿子、儿媳妇都是贾府的奴仆，在主子面前必须遵守贾府的礼法。用平儿训斥王住儿媳妇的话来说：“姑娘这里说话，也有你我混插口的礼！你但凡知礼，只该在外头伺候。不叫你进不来的地方，几曾有外头的媳妇子们无故到姑娘们房里来的例。”（73回）赵嬷嬷是贾琏的乳母，吃饭的时候却不敢与凤姐、贾琏在炕上共坐，只能在炕沿下吃饭。也就是说，这些乳母虽然是长辈，但是同时也是奴才，她们要想办成什么事情，必须依靠身为晚辈的主子的势力。 在贾府中，乳母仗着小主子的势力作威作福，几乎是人所共知的事实。贾母深有体会地说：“大约这些奶子们，一个个仗着奶过哥儿姐儿，原比别人有些体面，他们就生事，比别人更可恶，专管调唆主子护短偏向。我都是经过的。”（73回）赵嬷嬷也对贾琏说：“我也老了，有的是那两个儿子，你就另眼照看他们些，别人也不敢呲牙儿的。”（16回）迎春的奶嫂也说“你满家子算一算，谁的妈妈奶子不仗着主子哥儿多得些益，偏咱们就这样丁是丁卯是卯的，只许你们偷偷摸摸的哄骗了去。”宝玉的乳母李嬷嬷在贾府能够得到较好的待遇，主要是因为宝玉是贾母的命根子，是贾府里的凤凰。“母以子贵”，李嬷嬷自然可以倚老卖老。贾琏、凤姐夫妇是荣国府里的总管，对于府中的丫鬟、小厮有生杀予夺的权利，赵嬷嬷自然也就可以乘机拉关系、走后门。迎春的乳母敢于聚众赌博、偷窃，她的儿媳妇敢于逼迫迎春去求情，则主要是看准了迎春为人懦弱。 如果将《红楼梦》中的乳母与《金瓶梅词话》中的乳母如意儿相比，我们发现《红楼梦》中的乳母不但衣食无忧，而且在其他方面的待遇也要比如意儿强多了。《金瓶梅词话》中的如意儿，是李瓶儿的孩子官哥儿的乳母，她原本是平民，“年三十岁，新近丢了孩儿，不上一个月。男子汉当军，过不的，恐出征去无人养赡，只要六两银子，要卖他”。（30回）她是因为生活没有着落而被丈夫卖掉的。作为乳母，她的生活十分辛苦，有时候孩子哭闹，她抱着孩子一动也不敢动，连饭也不能吃。而且，她的人身安全也没有保障，官哥儿一受惊吓，西门庆就说：“奶子不看好他，以致今日。若万一差池起来，就捣烂你做肉泥，也不当稀罕！”（53回）后来官哥儿死了，她就担心西门庆会把她赶出家门，“小媳妇男子汉又没了，那里投奔？”（59回）李瓶儿死后，她由于与西门庆经常接触较多，不久被西门庆勾搭上手，“老婆自恃得宠，脚跟已牢，无复求告于人”，颇有些得意，并没有什么屈辱的感觉。也就是说，如意儿需要出卖自己的肉体，才能够在西门庆家中生活下去。 三、《红楼梦》与文学史上的乳母形象 在文学史上，较早出现的乳母形象，大多是一些反面形象。如《史记·滑稽列传》中汉武帝的乳母： 武帝时有所幸倡郭舍人者，发言陈辞虽不合大道，然令人主和说。武帝少时，东武侯母常养帝，帝壮时，号之曰“大乳母”。率一月再朝。朝奏入，有诏使幸臣马游卿以帛五十匹赐乳母。又奉饮糒飨养乳母。乳母上书曰：“某所有公田，愿得假倩之。”帝曰：“乳母欲得之乎？”以赐乳母。乳母所言，未尝不听。有诏令乳母乘车行驰道中。当此之时，公卿大臣皆敬重乳母。乳母家子孙奴从者横暴长安中，当道掣顿人车马，夺人衣服。闻于中，不忍置之法。有司请徙乳母家室，处之于边。奏可。乳母当入至前面见辞。乳母先见郭舍人，为下泣。舍人曰：“即入见辞去，疾步数还顾。”乳母如其言，谢去，疾步数还顾。郭舍人疾言骂之曰：“咄！老女子，何不疾行。陛下已壮矣。宁尚须乳而活邪？尚何还顾？”于是人主怜焉悲之，乃下诏止无徙乳母，罚谪谮之者。 在这段记载中，汉武帝的乳母权势很大，“乳母所言，未尝不听”。因此，她的子孙、奴仆横行霸道而无所忌惮，犯罪以后甚至连徙边这种惩罚也不能执行，更不用说其他的了。从我们今天的观点来看，乳母的子孙、奴仆是有罪的，是应该受到法律的制裁的，郭舍人的行为简直是助纣为虐，不值得称赞。同时，乳母的子孙、奴仆之所以敢于如此横行，与皇帝的纵容也有着密切的关系。 《史记》中的这一记载，在《西京杂记》中发生了变化： 武帝欲杀乳母，乳母告急于东方朔，朔曰：“帝刚而愎，旁人言之，益死之速耳。汝临去，但屡顾我，我当设计以激之。”乳母如言，朔在帝侧曰：“汝宜速去，帝今已大，岂念汝乳哺时恩邪？”帝怆然，遂舍之。——《卷二》 这里东方朔与郭舍人救乳母采用的方式、方法如出一辙，甚至所说的话语也基本相同，其区别主要在于《西京杂记》略去了《史记》中对乳母子孙、奴仆的种种不法行为的描述。它直接从汉武帝欲杀乳母开始叙述，而且加上了一句对汉武帝“刚而愎”性格的评价，它使我们觉得乳母是冤枉的，值得同情的；这样，东方朔救她也就是正当的、无可非议的了。 明清小说中的乳母，虽然也有一些反面形象[7]，但是从总体上来看，这些形象非常少。而《红楼梦》中的乳母，虽然是反面形象，但是与文学史上反面的乳母形象却有着非常大的差异。其最主要的区别在于，那些反面的乳母大多是皇帝的乳母，主要生活在宫廷之中，她们自私、贪婪，权力的欲望也比较强，对社会造成的危害性也比较大；《红楼梦》中的乳母主要生活于贵族家庭之中，活动的范围相对比较狭窄，虽然她们有时略显讨厌和可恶，但是并没有什么大奸大恶，没有什么不可饶恕的罪行，至多不过像迎春的乳母那样偷点首饰或聚众赌博。因此，《红楼梦》中的乳母不过是一群“小人物”。不过，也就是在这一点上，确立了这些乳母形象的地位，她们是文学史上独特的“这一个”。从整部《红楼梦》来看，虽然描写的不过是一些“或情或痴，或小才微善”的异样女子，但是却与才子佳人小说“满纸才人淑女、子建文君红娘小玉等通熟共套之旧稿”有着明显的差别。这种创新不仅表现在小说的主要人物，如黛玉、宝钗、探春等人物身上，也表现在乳母这些微不足道的小人物身上，在她们身上也反映了《红楼梦》作者独特的艺术视角和美学思考。 【注释】 [1]在现代汉语中，乳母也指正在哺育自己婴儿的妇女，我们本文中的论述不包括这类乳母。 [2]《红楼梦》中并没有交代迎春乳母的姓氏，但是交代了她的儿媳妇是王住儿媳妇，根据小说中乳母的称呼的规则，她应该被称为王嬷嬷。 [3]见中国艺术研究院《红楼梦》研究所校注《红楼梦》第8回，人民文学出版社1982年，第124页。本文所引《红楼梦》均出自该书，不另注。 [4]见俞平伯辑《脂砚斋红楼梦辑评》，香港太平书局1975年，第133页。 [5]可参看拙作《被污辱与被损害的女性——论赵姨娘及中国古典小说中的妾妇形象》，《红楼梦学刊》，2001年第3期。 [6]李修行《梦中缘》，北京师范大学出版社1993年。 [7]如《梼杌闲评》中的客印月，她是明熹宗的乳母，她入宫后见了昔日的情人魏忠贤，就利用自己特殊的身份和地位，极力提拔魏忠贤。当太监王安劝阻皇帝不要破格提拔魏忠贤时，客印月在旁说道：“这老汉子也多嘴，官是爷的，由得你，爷反做不得主么！”（23回）皇帝就听信了客印月的话，让魏忠贤管理东厂。后来，她又与魏忠贤合谋害死了王安等人。而且她纵容子侄横行霸道，甚至皇亲后妃，都受她的欺侮，是一个翻手为云覆手为雨的坏女人。客印月的形象，与《史记》中汉武帝的乳母有几分相似。 【作者简介】 刘相雨工作于山东曲阜师范大学文学院。 原载：《红楼梦学刊》2005年第4辑 原载：《红楼梦学刊》2005年第4辑 (责任编辑：admin) |