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1865年，波士顿。一小群文学天才谋求在美国出版但丁《神曲》的第一个译本，准备将但丁非凡的一面展示给新大陆。但守旧的哈佛学院院长希望把但丁拒之门外———他认为此类外国神话摆放在书架上，就如外国移民入侵波士顿港口一样可怕。 但丁俱乐部的成员包括三个在美 国文学史上大名鼎鼎的亨利。华兹瓦斯。朗费罗、奥利佛。温戴尔。霍默斯博士、詹姆斯。罗素。洛维尔和出版商费德斯。为了一个神圣的文学理由，他们忍受了同事波士顿。布拉明斯的胁迫；把但丁的作品翻译过来的欲望支撑着朗费罗度过妻子去世后的惨淡时光。 可是但丁俱乐部的计划被迫中止，因为波士顿和剑桥地区发生了一系列谋杀案。只有但丁俱乐部的成员知道杀人事件的风格和形式直接来自但丁《神曲》中的“炼狱篇”。 警察对凶手一无所知，人们生命受到威胁，但丁俱乐部的成员知道必须抛开书本，找到一个方法阻止杀人者继续行凶。他们明白，只要能做到这一点，但丁文学在美国的前景才不会这样黯淡。 找出凶手的重担，首当其冲地落在霍默斯肩上。他精于但丁的诗歌，也深谙必须的医学知识，当仁不让地站在这场战争的中心。此时，被开除出警队的尼古拉斯。 雷知道了但丁俱乐部的秘密。雷曾是波士顿的第一个也是惟一一个黑人警察。他们一起找到了破解谋杀案的线索，最终找到了凶手。 这是马修。皮尔的处女作《但丁俱乐部》的故事梗概。事实上，以历史上的名人作为小说的人物或者情节展开的主线，马修。皮尔既不是始作俑者，也不会是最后一人。同时流行的《达·芬奇密码》和这本书其实是一类的：试图通过在虚构故事中加入大量历史细节，来达到以假乱真的目的，在离奇的情节中加进极富文化的内涵以满足读者的阅读欲望。它们代表了一种新文体的诞生，与早先的历史小说相比，它们的目的不在于向读者重现一个历史图景；与一般小说相比，它们又不完全诉诸虚构，特别在细节上，务求精准。学院派的考究、荒诞的构思、艺术文化史的重现杂交产下这种新历史文化小说。 如我们在《但丁俱乐部》中看到的，朗费罗、霍默斯、洛维尔等均为美国文学史上的翘楚，费德斯确有其人，甚至他们联合出版了《神曲》的第一部美国译本，也是历史事实。然而在小说中，朗费罗这个以《人生礼赞》为中国读者所熟知的著名诗人摇身一变，成为侦探，霍默斯、洛维尔亦然。 《达·芬奇密码》甫一出版，西方学界骂声不绝，芝加哥大学神学院的新约副教授米切尔等学者专门撰文指摘其与历史出入的地方。与此不同的是，《但丁俱乐部》并没有遭到同样的横眉冷对。 作者出色地再现了19世纪的波士顿生活画面，哈佛的礼堂、白雪皑皑的造船厂、退役军人医院等迄今仍存的历史建筑提供了一个足以乱真的空间背景。1865年的美国对谋杀并不陌生，内战结束不久，林肯刚死于冷枪。皮尔向读者展示了杰出而细腻的技巧，成功地在那种对死亡漠然的恐惧心理中层层推进，和但丁俱乐部成员的推理配合得丝丝入扣。当然，小说中运用的心理学、森林学概念，以及连环谋杀其实都在20世纪才出现，但终究瑕不掩瑜。 《但丁俱乐部》的成功，部分要归功于其作者扎实的学术功底。马修。皮尔1997年毕业于哈佛大学，主修英文和美国文学专业，其撰写的学术著作曾获得美国但丁协会的“但丁奖”。此书的手稿是皮尔在耶鲁大学读书时完成的，他于2000年从耶鲁获得了法学博士学位。曾推出过《达·芬奇密码》中文版的北京世纪文景图书公司近日又获得《但丁俱乐部》的中文版权，预计今年年底本书可以与中国读者见面。届时，这类海外新历史文化小说，除了满足读者的阅读欲望外，想必也将对中国作者的创作有一定影响。 (责任编辑：admin) |