尹师傅的梅花烙。
    
    尹氏父子俩合作打铁。
    叮当叮当叮叮当，
    打铁的匠人拉风箱，
    通红的铁块锤子夯，
    火星子一迸明晃晃，
    小锤点，大锤夯，
    扑哧一个火星子，
    烧了大姐的花衣裳。
    1
    “打铁还需自身硬”“出手打铁要趁热”，生活中这些与打铁有关的谚语说明：这个行当曾经与人们有着多么密切的关系。
    当我路经山西省阳泉市盂县境内的苌池村时，一个醒目的“铁匠铺”牌子吸引了我。循着叮叮当当的铁锤敲击声推门而入，只见里边熊熊的炉火正旺，一位年过花甲的老人正抡着锤子，对一块烧得通红的铁块有节奏地进行捶打，原始古朴的画面瞬间吸引了我的视线。
    老人叫尹俊杰，今年62岁，他的铁匠铺不到十平方米，炉灶、风箱、铁砧、铁锤、火钳、煤炭，以及一些尚未成型或已经锻打成型的铁器，便是这里的全部家当。平时铁匠铺只有尹师傅一人在经营，周末儿子尹永伟来帮父亲忙活。
    炉火熊熊，通红的火光映亮了尹师傅古铜色的脸膛，小尹以悠扬的节奏拉着风箱，伴着呼啦呼啦的响声，炉中的火苗如同一群精灵左右摇摆，翩翩起舞。炉火越烧越旺，炉火中的铁块由暗红变成通红，由通红变成刺目的炽白。在一旁眯缝着双眼观察火侯的尹师傅忽地起身，睁圆了双目，从喉咙深处低吼出一声：“好了！”
    语音未落，尹师傅已抄起火钳与小锤，动作娴熟地夹出铁块，置于独角兽形的砧子上，用小锤在冒着热气的铁块上一击。早已蓄势待发的小尹立即抡圆手中大锤，和着铿锵有力的节奏，准确无误地砸在父亲指点的地方，瞬时喷射出一束束缤纷的火花。他们之间并无言语，但配合得相当默契，尹师傅将铁块翻来覆去，小尹落锤的速度越来越快，大锤小锤你来我往，锤起锤落。叮、当、叮、当，清脆的声音就像一首美妙的打击乐，回荡在太行山里……
    2
    “铁匠这碗饭可不好吃啊！”这话一点不假，没有力量不能打铁，没有胆量不敢打铁，没有吃苦精神不愿打铁。尹师傅忆起自己的打铁人生，不住地感叹：我的铁匠手艺来自祖传，从太爷爷起我家就开始从事这个行业，至今已传承四代，有100多年了。记得还是七八岁的时候，一放学回家，看到正在忙碌着打铁的父亲和哥哥，他就会去拉风箱。在家庭的影响下，不知不觉他就熟悉了这门手艺。
    “打铁这种原始的锻造工艺，虽然简单，但并不易学。”高中毕业的尹师傅算是铁匠行当里的高学历者，所以介绍起他的“打铁经”来，既有条理又生动。“打长不打尖，打宽不打边”“只能九十九，不能一百一”。尹师傅是个有心人，他自编的铁匠经，生动又形象地说出了打铁的技巧。
    “一个学徒要成为一个熟练的铁匠师傅，需要几年甚至十几年的磨练，即使这样，还不一定能完全掌握打铁每个环节的精髓。这不仅需要有吃苦精神，还需要极高的悟性。”铁块上火后加热好的标志是什么？想要锤打成什么样的器具？上了铁砧后怎么打，用多大的力？这些都必须心里有数，因为烧红的铁块是不允许你去量尺寸、称重量的，而且手工打铁也没有模具，“靠的就是铁匠的眼功和手劲！”
    “生意最红火的时候在1980年那会儿，那叫一个忙啊，我们村六七个铁匠铺都忙不过来，光我家就有三个铺，我和父亲一个铺子，叔叔和哥哥各自独立经营一个铺子。”过去，生产队里有几套农具，大家换着用，包产到户后，家家需要准备一套农具，这着实带火了乡村铁匠。然而，上世纪90年代后，随着农业机械化的推进，许多农具忽然失去了用武之地。
    山西曾是全国的主要产煤区，过去村村都有小煤矿，铁匠不停地打矿车道钉、煤镐等矿用工具，但还是供不应求。此外，那时家家户户生火做饭都离不开火柱、打炭锤。而今，这些都已退出历史舞台，铁匠突然失去了用武之地。到如今，整个盂县，也仅剩尹师傅这一家铁匠铺了。
    尹师傅殚精竭虑、精益求精，几十年如一日地磨练自己的手艺。这是打铁师傅们生命的全部，体现了一种积极向上、坚韧勤奋的人生态度。可以想象，不久的将来，在乡间可能再也听不到那叮叮当当的打铁声了，更看不到那炉火映照下脸膛光亮的铁匠师傅了。然而，在我的脑海里，打铁声依然是那么悦耳动听……