爱美是人类的天性。美育对于生命提升、人性完善的涵育意义不是可有可无的，而是必不可少的。梁任公曾说过，今日的中国，一方面要多出些供给美术的美术家，一方面要普及养成享用美术的美术人。但长期以来，我们对美育的重视远远不够，缺乏学理性强、问题意识突出、富有民族特色的系统化理论，缺乏关注现实、切中时弊、卓有实效的实践探索。在儿童美育领域，针对儿童特点特性、富有引领意义的理论开拓、探索、建构，更是寥若星辰。
    金雅、郑玉明所著《美育与当代儿童发展》一书，是当代儿童美育理论研究的一大创获，在儿童美育基础理论建构上具有重要开拓意义，其对中西资源的吸纳创化、对当下实践的引领反思亦具重要价值。
    首先，该著将美育与当代儿童发展相联系，以现实问题为导向，以大美育观为依托，首次立体构建了人生论儿童美育的理论体系。著作将儿童美育放在儿童整体生命成长的广阔视域中，提出儿童美育应以自然美育、艺术美育、生命美育为重要载体，以情感美化、趣味提升、创造激发、个性涵育、人性和谐为重要内涵，以儿童生命主体的全面、和谐、自由的发展为核心目标，以儿童生命主体的愉悦、幸福的感受体验为核心价值，系统建构相应的具体、生动、丰富、独特的儿童美育途径与方法。该著既重视儿童的特殊性和具体特点，又不把儿童从整体生活中切割出去，强调美育应奠定儿童热爱生命、融入生活、发展自我的基本追求与和谐发展、融入社会、幸福生活的基础目标。著作全面分析了美育对于当代儿童发展的基础、独特、深层的意义，突出强调了以人生论美学思想为根基的儿童美育的人文情怀和人性关怀。著作对儿童美育理论体系的立体建构和人生论美育的价值定位，具有重要的理论开拓意义。
    其次，该著理论视野宏阔，广泛借鉴吸纳了中西儿童美育思想的优秀资源。书中专辟一章，对中国现代儿童美育思想资源及西方现代儿童美育思想资源，予以重点介绍阐发，广涉梁启超、丰子恺、雷家骏、朱允宗、陈鹤琴及卢梭、裴斯泰洛奇、福禄贝尔、杜威、罗恩菲尔德、加德纳等，这些中西优秀儿童美育思想资源的梳理和辨析，为进一步研究拓深儿童美育的视野与方向提供了重要的借鉴，也为儿童教育工作者和儿童家长提供了很好的阅读资源。
    此外，该著体现了强烈的时代感、现实针对性和反思意识。该著始终直面当代儿童美育的现实问题，反思了种种实用儿童美育观的短视和弊病，深刻地提出，需要结合当下实际，深入思考并切实处理好美育在引领当代儿童发展中的现实目标与长远目标、科学指标与人文指标、实践维度与价值维度的辩证关系，从而真正实现儿童美育的丰富价值和独特效能。著作在理论建构阐发的同时，注重实践分析和引领，具有很强的针对性。
    著作高屋建瓴，体现了理论创新建构与具体实践问题相结合、宏观研究与微观研究相结合，力求从历史切入当下、以理论贯通实践的研究方法。作者在美学领域卓有建树，理论功底扎实深厚，全书文字晓畅，配合精到生动的例证，为专业研究者、教育工作者、儿童家长等，提供了一本不可多得的儿童美育创新性理论专著。