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天啊，撞上了冰山 10分钟之后，瞭望员弗雷德里克·富力特和雷金纳德·李正在泰坦尼克号的瞭望台上站岗，他们很清楚，这艘船已经进入了浮冰区。海平面上出现了一层薄雾，他们极力望去，试图看清雾气后面是什么（他们本来配备了双目望远镜，但在南安普敦就弄丢了）。突然，富力特看见远处有个物体，起初很小，然后隐约越变越大。当他确认这是一座正好位于泰坦尼克号航线上的大冰山时，富力特拉了三下头顶上方的电铃，发出“正前方出现物体”的信号。然后，他拿起接通驾驶舱的直线电话。 “有人吗？” “有”，六副詹姆斯·穆迪答道，“你看见了什么？” “正前方出现冰山。” “谢谢。” 穆迪将消息传给了默多克，后者向舵手罗伯特·希均斯下令“右满舵”，或向左猛力打轮。他还发电报给引擎室下令“全速倒退”，也就是说，引擎应当立刻停止前进，然后倒转。 希均斯刚一接到命令就开始打轮，一直打到了转不动为止。最初，泰坦尼克号继续向冰山径直开去，富力特和李都已经做好了撞击的心理准备。然而，就在最后时刻，船头转向左边，似乎躲过了这一劫。泰坦尼克号擦着冰山驶过，蹭下来的许多大冰块都砸在了前甲板上。轮船似乎避免了一次重击，富力特和李松了口气，觉得这不过是一次侥幸脱险。但船体深处传来了一阵微弱的摩擦声，船身也随之轻轻震了一震。默多克不确定船身是否受损，于是拨动按钮，关上了分隔16个隔间的防水门。 撞击过后不过数秒，船长史密斯就出现在了驾驶舱。“我们撞上了什么？”他问默多克。 “是一座冰山，长官。我下了右满舵和逆转引擎的命令，现在正要下令左满舵绕过它，但它太近了，无法行动。我把防水门都关上了。” “关上了防水门？那你拉了警铃吗？” “是的，长官。” 史密斯走出驾驶舱，来到右舷一侧向船尾望去，想要辨认出冰山的位置。他下令停止引擎转动，并派四副约瑟夫·鲍克斯霍尔去调查一下后半部船身，如有损坏，立即上报。15分钟后，鲍克斯霍尔复命说F层甲板以上没有损坏。但他告诉船长，收发员约翰·史密斯报告下层收发室被淹了。鲍克斯霍尔正说着，船上的木工吉姆·哈钦森冲进驾驶舱，脱口道：“水越漫越快了！” 就在这时，大副亨利·怀尔德也来了，他问史密斯船体损坏程度是不是很严重。后者回答说：“确实是。已经不仅仅是严重了。”他派人去叫托马斯·安德鲁斯到驾驶室来，然后又检查了用来测量船体是否倾斜的换向器。此时，仪器显示船体已经向右舷倾斜5度，船头也向下倾斜2度。史密斯盯着它看了几秒钟，低声说了句：“天哪！”声音小到了只有鲍克斯霍尔一个人听见。 下一个来到驾驶舱的人是约瑟夫·布鲁斯·伊斯梅，他脚踩绒毡拖鞋，睡衣外面披着件外套。史密斯告诉他，轮船撞上了一座冰山。 “你觉得船体受损很严重吗？”伊斯梅问道。 “嗯，恐怕是的。”史密斯回答。 安德鲁斯刚一到驾驶舱，史密斯就叫他陪同他一起去检查船体。为了避免吸引旁人注意，二人走的是船员通道，因此，他们在船体前部做的检查要比鲍克斯霍尔更彻底。而眼前的情形让他们大为惊骇。泰坦尼克号撞上冰山时的冲力很大，根据美国水道部事后统计，相当于在1秒钟内举起14个华盛顿纪念碑那么大。由于冰山上的一道冰凌在水线之下刺穿了船体，轮船的前6个隔间——首尖舱、一号货舱、二号货舱、三号货舱、六号锅炉房和五号锅炉房——都暴露在了海水之中。海水已经没过龙骨4米多深；这样的损坏已然不可能补救了。在前6个隔间都已经分别被淹的情况下，船头的重量会使其下沉，直到海水漫过分隔第六和第七隔间的舱壁顶端，然后继续向后漫延下去。泰坦尼克号就像一个越变越陡的倾斜了的制冰格。安德鲁斯和史密斯都知道，这艘船注定是要沉了。这两个人都清楚，救生船只能容纳船上的一半乘客和船员。史密斯问安德鲁斯，泰坦尼克号还有多少时间。安德鲁斯飞速估算了一下：“一个半小时。也许是两小时。但不会更长。” 他们感觉到了什么 这时，只有他们意识到了情况的严重性。对船上的其他人来说，他们所感到的撞击大小很大程度上取决于他们在船上的位置。越是上层和越是靠近船尾的人感受到的撞击就越轻。安德鲁斯比任何人都了解这艘船，但就连他在A层甲板上时都没有感到任何异样。其他人则有种好奇的感觉，但以为肯定没什么大碍。艾拉·怀特觉得这艘船像是“从1000个弹珠上”驶过，而夏洛特·阿普尔顿听到了什么东西裂开的声响，好像有人撕扯着一条长布。阿瑟·皮修臣少校是一名经验丰富的游艇驾驶员，他觉得是一个大浪打到了船上。年轻的瑞士姑娘玛格丽特·佛罗丽舍则想起了苏黎世渡轮那出了名的烂着陆。休·伍尔纳当时正在头等舱吸烟室里打牌，他感到： 好像有点停顿，稍微——说不上是震动吧，但慢了下来。然后我们感到一个裂口把整个房间扭得变形了。我看到的每个人都站了起来，几名男士快步走出左舷一侧的转门，沿着桅杆后的围栏跑了过去……我站在那儿听着他们怎么说。人们都在猜发生了什么，然后就听到一位男士大喊：“船尾刚刚驶过一座冰山。” 就连熟悉船上感觉的船员们也觉得没什么大事。服务生詹姆斯·约翰森当时正和3个同伴围坐在头等舱餐厅的桌边，他们听见餐桌上的摆设发出脆响。约翰森以为是泰坦尼克号掉了一个螺旋桨叶片，这种事他一年前在奥林匹克号上也遇到过。也有一些人猜测这次撞击带来的影响还要更大。六号锅炉房最为明显，在那里的人听到刺耳的金属撕裂的声音，紧随其后的就是一声巨响，船体右舷一侧出现了下陷。在咆哮的海水声中，人们有的从正在迅速关闭的防水门跳到隔壁隔间，有的则争相爬上救生梯到更上层的甲板去。但是他们都被勒令返回，关闭风门挡板，避免锅炉直接接触冰冷的海水。他们在升腾的蒸汽中设法把火熄灭了。而当这一切都做完时，海水已经漫到他们的腰际。 在临近底层甲板的首尖舱里，一群消防员刚刚醒来，正准备去夜班执勤。这撞击让他们倒在了床铺上。“是一阵尖厉、刺耳的声音”，消防员约翰·汤普森说，“我跑到甲板上，发现前部的井型甲板满是冰山上掉下来的大冰块。”再往下的E层甲板上，修理工萨缪尔·海明感觉到了撞击，于是从话。自己知道就好，别告诉任何人。” 在下层甲板前部的船舱里，三等舱里的单身男人们是乘客中最早知道大事不妙的。卡尔·约翰森被一声巨响惊醒，跳下了床。下一秒钟，海水就渗进了他的舱门，等他穿好衣服，水已经没过鞋面。他附近的丹尼尔·巴克利也听到了撞击声，但直到舱门外的走廊传来声响才下床。等他下来时，海水已经淹到了脚踝。 这时，泰坦尼克号上的大部分乘客都还在自己的船舱里。如果说有什么让他们觉得不寻常的事，那就是引擎停止了震动，而非发生了这次撞击。有几名乘客在好奇心的驱使下来到甲板上，想要看看他们能不能找出什么蛛丝马迹。他们在刺骨的严寒中乱转，不知道该干些什么。船身擦到一座冰山的传言被甲板上散落的大冰块证实了。这些冰块被当成了新奇玩意儿：三等舱的乘客用它们在前部的井型甲板上踢起足球来。润滑工沃尔特·赫斯特的船舱里还进了一块冰，是他那同为船员的岳父踢进去的。头等舱乘客柯林奇·史密斯问他朋友阿奇伯德·格雷西想不想带个纪念品去纽约，边说边递给他一块怀表大小的碎冰。服务生房间里，有人拿进来一块拳头大小的碎冰，说：“前甲板上有好多这东西！” 服务生丹特·雷对此无动于衷，他在床铺上翻了个身，说道：“呃，那也坏不了什么事。” 逃生之路 将近午夜，船长史密斯来到无线电报室，下令发送求救信号。10分钟之后，他让船员们卸下救生艇。鲍克斯霍尔去叫起了其他船员，默多克则开始集合乘客。泰坦尼克号上没有公共广播系统，所以服务生不得不穿过整艘船挨个去敲舱门。在头等舱，乘客们被礼貌地告知带上他们的救生衣到甲板上去；三等舱的门则被直接撞开，灯也随之被打开。尽管如此，还是有很多人不相信真的发生了严重事故。当一名船员来到头等舱吸烟室，大喊：“先生们，拿上你们的救生圈，遇到麻烦了！”几乎没人抬头看他。人们都当那是个笑话。维拉·狄克记得，有个陌生人在帮她穿救生衣时还说：“来，试试这个吧——最新款。人手一件呢。”柯林奇·史密斯看见一个抱着博美犬的年轻姑娘，她说：“我觉得应该给小狗也套上救生用具”。 渐渐地，乘客们开始意识到确实出事了。阿瑟·皮修臣站在围栏边上看三等舱乘客用冰块踢球时，突然对查尔斯·海耶斯说，“船怎么在倾斜！这不可能！海面很平静，而且船已经停了！”二等舱的劳伦斯·比斯利无法控制自己上楼梯的步伐，好像船在前倾。游步甲板上的威廉·斯洛伯则对同伴说，他觉得自己正在下坡。但还是只有极少数人知道，这艘船已经受了致命伤。其余人所能想到的最差情况也就是不能按时抵达纽约而已。 午夜12点20分，救生船开始装船。其中有16艘是常规救生船，自泰坦尼克号的船头到船尾依次分布，右舷侧是奇数，左舷侧是偶数。下面的1号和2号救生船是帆布质地的折叠船，另外两艘折叠船则捆在船员间的房顶上（从这极不容易够到的位置就能看出，哈兰德·沃尔夫觉得它们根本不会派上用场）。默多克和莱托勒分别负责左右舷两侧的救生船。史密斯下令让他们“把女人和小孩装上救生船，然后把船放下水”。默多克理解的是女人和小孩优先，莱托勒则认为是只允许女人和小孩上船。也就是说，莱托勒在装上所有他能找到的女人和孩子后，就把救生船放下了水，尽管船上还有空位。而默多克在附近找不到更多女人和孩子的情况下，允许为数不多的男人上了船。然而，经两人之手下水的很多救生船载人量都远在满员之下。也许他们都没意识到，救生船的总容量和泰坦尼克号上所有乘客和船员人数相去甚远，又或者，他们认为在这争分夺秒的时刻容不得再去费力集中那些还在犹豫的乘客，而且救生船下水之后也可以捞起更多乘客。事后，莱托勒在举证时说，直到最后20分钟他才相信船是真的要沉了。也有可能他是担心65人满员的救生船在从吊艇柱放下水的时候会发生弯折。但默多克知道这种危险并不存在，因为他参加过奥林匹克号上的救生演习，那次就是把载满人的救生船安全放下了水。（本文摘自《泰坦尼克》） 【英】斯蒂芬尼·巴尔切夫斯基著，马尚 任爱凡等译，经济科学出版社2012年4月第一版 (责任编辑：admin) |