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揣着上述看法，赫尔德的《论语言的起源》引起我的注意是必然的。书的第一句话说：“当人还是动物的时候，就已经有了语言。”这句话就足以让我看上了它。那是在2001年春季图书订货会上，作为陈列品，它不卖，这让我专程到读者服务部去了一趟。赫尔德认为有这样一条自然规律：“我们面前存在着一个有感觉的动物，它不可能把它的任何生动感受禁闭在自身之中；即使不具任何意志和目的，它从一开始就必须把每一种感受用声音表达出来。”人类的声音是与他的感受直接联系的！他还说：“存在着一种感觉的语言，它是自然规律的直接结果。”即语言是自然规律作用的结果。“当人处在他所独有的悟性状态之中，而这一悟性(思考能力[rflexion])初次自由地发挥了作用，他就发明了语言。”语言是由人类所独有的悟性发挥作用而发明的。而悟性当是心智能力对自然客观事物和规律的本能感受。“……这第一个被意识到的特征就是心灵的词！与词一道，语言就被发明了。”心智所意识到的是特征！就是说，人所感受到的不是事物本质属性而是事物特征。“人类思维的所有这些痕迹都刻在了最早的名称上面！”感受经过了思维而发为声音！……这些意见跟我们传统语言学关于语言符号的认识何其相近！请看西方语言学的另一些理论还没有主导我国词汇研究时，我们本土的理论是怎么说的。在清代戴震、段玉裁、王念孙、郝懿行等大师对大量古代文献语言的音义关系进行研究的基础上，清代黄承吉说：“人之生也，凡一声皆为一情，则即是一义。”陈澧说：“声者，肖乎意而生者也。”章太炎演绎荀子“凡同类同情者，其天官之意物也同”的主张，认为名称的命定，是从五官的感受开始，传于心中形成心像，心中的感觉要用声音表现，作成名称，即名称的产生是经过对客观的感受——心中对事物特征的取像——所取的心像表现为声音等过程。这些都是对语言起源的探讨，而都逼近本能说。 作为对语言起源的论证，赫尔德不是像中国的学者那样以材料的丰富明理，而是以哲理和雄辩取胜，他的才气折服了在观点上不同意见的评委，文章获得科学院奖并成为惟一被指定出版的一篇。赫尔德提出语言的发明是人类的本能，来批驳语言神授说。他的根据是，人感受到事物特征就会自然地发出声音，把每一种感受用声音表达出来，就发明了语言。因为语言起源与语言符号问题的同一性，他在语言起源问题的讨论中，指出语言符号是由感受自然发出的，不是什么约定俗成的！这跟两千年来中国传统语言学从大量语言材料出发进行的语源学研究所得的结论极相近。我不明白，赫尔德这么些清新活泼、思辨性强的思想，为什么会被实证主义闷杀，而大家甘心遵奉约定说。革命的思想哪里去了？追求真理的精神哪里去了？我一向钦敬西方学术中的活泼、敏锐、求真，这一点却让我感到他们的学术中也有不可信的东西。所以，我引赫尔德的话并没有“引经据典”的意思——不能引一个西人的主张以证明另一批西人的主张之非，而是钦敬他的革命性思想和自由活泼的思维，敢于向成说挑战的精神。真理是需要辩论的，学术不能拒绝辩论。赫尔德的出发点是反对神授说，他有一种革命的精神，而十九世纪的拒绝讨论就导致保守，无怪乎会信奉约定说。不要把西方的约定说奉为圣经，这是我读赫尔德最有心得的地方。至于他的具体观点与我们传统的观点可以相发明，则是居其次的。 赫尔德也有矛盾的地方。他为批驳神授说，提出“当人还是动物的时候，就已经有了语言”。同时，他为了批驳约定说，提出人的悟性一开始就处于完备状态，足以发明语言。前者本来可以说明语言是随着从动物到人类的演化而演进的，后者则说明语言是人在有悟性即成为人之后而发明的。那么，人还是动物时的语言，是不是后来突然中断，被代之以人成为人之后的即悟性所发明的语言呢？这种中断和突变是可能的吗？其实，语言(包括它所含有的思想)是随着从动物到人的物种演进而演进、发达、丰富的，同时，悟性(包括理性、思维能力)也是随着动物到人的进化而演进、发达的。总之，在进化中动物与人之间没有一条判然分别的分界线。（《论语言的起源》，[德]J.G.赫尔德著，姚小平译，商务印书馆，1999年） (责任编辑：admin) |