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“面粉”的“面”，原写作“麪”，俗作“麺面”，许慎说“麪，麦屑也，从麥丏声”，指的就是面粉。后写成“面”，用的是同音替代简化法，“面”本是“脸面”之“面”。 古代的“面”，成了现代普通话的“面粉”，这是汉语词汇不断双音化的自然结果。可是，在北方好些地方的口语里，像北京、济南、西安，还可以只说一个“面”字，如“店里进了十袋面”。北方是小麦产区，面粉历来是最主要的细粮，人们在交际中常常要提到，而最常用的词往往在双音化的冲击下也岿然不动，保持单音状态，如“人、水、天、打、红”就是这样，因为说起来简短省事。这在语言学上叫“经济性原则”。 在南方的吴、粤、闽、客家、湘、赣等方言中，表示面粉却无不用双音词，如苏州、广州、厦门、梅县的“面粉”,长沙、南昌的“灰面”，无锡的“干面”，温州的“麸面”，潮州的“面灰”等等。因为这些地方都是产稻区，主食是米饭，表示面粉的词远不及北方常用，就被“化”成双音词了。 最有趣的是，西南地区明明属于北方方言（官话）区，可是也像非官话区一样，都用双音词，如成都、昆明都说“灰面”。它们在语言上属北方，地理上属产稻的南方，所以在这个具体词的使用上站到了南方方言一边。 南方方言及西南官话里也有单音节的“面”，不过指的是面条。北方人说“吃面条”，南方人说“吃面、食面”等。或许，产稻区食用面粉，常常是制成面条来吃的，于是就用本来表示面粉的“面”来指称面条这种面食了。而在北方“面”指面粉，面条只是许多种面食里的一种，并且不一定比其他面食常用，所以不一定单说“面”，而常说“面条儿”，除非加上修饰成分说成“肉丝面、凉拌面、挂面”等等。 再来看“面粉”的“粉”。许慎《说文解字》称“粉，傅面者也，从米分声”。这还没有说透，因为搽脸的粉跟“从米”不太合拍。朱骏声《说文通训定声》则认为“米末谓之粉，从米从分，会意”。说“从分”“会意”，是根据声训，还不如许氏的“分声”有道理，但以“米末”为“粉”的本义看来更合情理。现在，普通话“粉”单用多指“傅面者”，而“米末”之“粉”已双音化为“米粉”，北方话的口语多半也是这种情况。可是在南方话中，米粉还经常说成“粉”，如问做某种糕点是“用粉还是用灰面”。这正好跟北方用双音词表示米粉而用单音词表示面粉的情形相反，但道理都是一个，只因为北方是产麦区而南方是产稻区。 上述这种南北对立，还稍有参差。北方不常单用“面”来表示面条，南方却常单用“粉”指用米粉制成的面条样食品（多见于华南、西南及湖北），如问“吃饭”还是“吃粉”。这倒另有原因。汉语中，越往南，保存的单音词越多，双音化进程越慢。如“眉毛、颜色、鸭子、窗户”，在苏州话中是“眉毛、颜色、鸭、窗/窗盘”，在广州话中是“眉、色、鸭、窗”。上述“面条”和“粉”的不对应可能与此有关。另外，北方话的“米饭、干饭”等双音词，在非官话区一律只说“饭”，这可能跟前面谈到的两个原因都有关系。一方面，南方的主食就是米饭，是经常要提到的，在绝大多数场合又无须与其他饭食区别，所以就用了单音词来表示。另一方面，南方话本身就倾向于多用单音词。 “面”和“粉”有共同的引申义，都泛指细末，其中有的也体现在构词的语素上，这儿也有南北之别。北方多用本义为面粉的“面”来表示，如“胡椒面、白面儿（毒品）、药面、豆面、玉米面”等，甚至米粉也可以说“米面”，南方一般只用本义为米粉的“粉”，如“胡椒粉、白粉、药粉、豆粉、玉米粉”等。不过，“粉”在北方话里有时也用，还有些用“面”用“粉”均可，如“药粉”；有些还只能用“粉”，如“奶粉”。特别是从南方引入的东西，如“藕粉、蟹粉”。 末了，咱们再回到“面粉”这个词，从本义看，它无妨看作是一个联合型的偏义复合词，“面粉”指“面”(“麦屑”）不指“粉”（米末），正像“国家”指国不指家。实际上，看作偏正型可能更合理一些。在整个汉语中，如上所举，用“粉”表示细末比用“面”多，在“面粉”中，“粉”用的是细末义，而“面”修饰“粉”，表示“小麦做的粉”，跟“豆粉、藕面”等构造相同，只不过“面粉”的“面”已有细末义，“粉”重复了一下细末义，这在语言学上属于羡余现象。 本文原刊于《汉语学习》1986年第5期，已获转载授权，此处略有改动。 (责任编辑：admin) |