位于常州城西，紧临运河,是古毗陵驿所在地，旧称“花市街”。常州自古以来就一直以制作篦箕和木梳而闻名，素有“宫梳名篦”和“常州梳篦甲天下”之盛誉，而这里整条街巷，家家户户都以制作梳篦为生。乾隆南巡时在此附近的毗陵驿登岸进城, 见沿街尽是生产和销售梳篦的作坊和店铺, 便将此地赐为“篦梳巷”。 篦箕巷口有一个高大牌坊，上书三个红色大字“大码头”，顾名思义，这里就是大码头所在地。明代毗陵驿即设于此巷，专供传递公文的差役和官员途径本地时停船休息或换马住宿的。到了清代，毗陵驿被称为皇华馆，在当时是仅次于金陵驿的江南大驿。大码头旁有皇华亭，是古时常了州城区大运河畔三个接官亭中级别最高的一处。其实，篦箕巷里还有我更喜欢的东西，打小就看《红楼梦》，记得宝玉和贾政拜别的情景：那天乍寒下雪，船从金陵回来，泊在清静处，贾政在船里写家书，船头上宝玉披着大红猩猩毡的斗篷下拜——这个地方叫做毗陵驿。常州古称“延陵”、“毗陵”，这里就是《红楼梦》里的“毗陵”了。而今桥上车水马龙，巷外就是小商品一条街，谁知道桥下竟是名著中上演“落一片白茫茫大地真干净”的地方？ 常州后来建造了一个大大的中华恐龙园，为此带动了那一片地区的发展，里面声、光、色齐全，玩的就是神秘刺激心跳。而我更愿意坐在巷西那座石拱桥上，看那高高挑起的飞檐，看那块少有人问津的石碑，好象《红楼梦》里的情景很逼真地重现了，金钗皆埋，尘土飞扬，一时整个常州不知道在哪里，世界只剩这条巷了。近来再去篦箕巷，周围已广厦林立，巷里已少了曾有的韵味，唯有“皇华亭”尚在，“毗陵驿”碑仍存。
在曹雪芹《红楼梦》的高鹗续本（即120回本）结局部分写到贾宝玉失踪后，忽于常州毗陵驿向贾政拜别出家。那是一天风雪之后，贾家的船正泊在毗陵驿畔，岸上突然出现身披大红斗篷的宝玉，身边伴着一僧一道（“茫茫大士”与“渺渺真人”）……从此飘然远去，离开了他的家、他的“红楼”，也走出了他的“梦”。多数红学家认为这是续笔的一个漏洞，是不属于原稿的一个证据。因为贾政这次行程，不应从金陵北返途中经过常州，并停留在毗陵驿。也有人认为这续笔的失误是受到常州名士钱维乔及其《后红楼梦》的影响。我这里不想作考证，却想谈一点“联想”，即贾家（或曹家）与常州的毗陵驿并非毫无关系，即使是曹雪芹的原稿，也并非绝不能提到毗陵驿。于是不避“牵强附会”之讥，我也“有诗为证”——我说的是曹雪芹的祖父曹寅的一首诗，请看：
毗陵舟中雪霁 曹寅
寒雨淹旬不肯晴，毗陵夜雪坎坷平。
晨窗旋启飞花入，卯酒微醺坐盹成。
篷暗麝煤寻旧迹，樯舒鸦喜变新声。
丁年绿水红亭路，谁记氃氋载鹤行？
曹寅（1658-1712）是康熙皇帝的宠臣（他的母亲曾为康熙的奶娘），曾任苏州、江宁“织造”二十余年（按：“织造”是专为皇家制作衣料、诰敕，以供宫廷颁赏、祭祀之用的，属内务府官员。而常州素为江南有名丝织品产地，曾以“晋陵娟”名噪一时，因此曹寅垂青常州，经常到常州玩，不足为怪），又是诗人，有《栋亭诗集》，这首诗当是他晚年之作。
这首七律写于来到常州的船中，在雪后天晴前的所感所怀——还未上岸进城，即已从回忆中出现对常州的印象，写法比较别致。
开头两句写寒冬时节，冻雨连宵，天老是不放晴，而且又下了场雪……人在船中却想到常州的路，坎坎坷坷该都被白雪覆盖变平了。
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