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福克斯的《殉道史》曾是一本家喻户晓的书，在成千上万户家庭中，它曾与《天路历程》和圣经摆放在一起;即使到了今天，它仍适应这个时代的需要，在传扬福音和见证更正教(Protestant，即新教)真理方面发挥着它卓越的贡献。基于该书在读者中的熟悉程度，编者对目前这个版本做一个简明扼要的介绍也就足矣。 毋庸置疑，福克斯是一位文字活泼有力，颇能吸引读者的作家。他的总体文风质朴无华，刚柔相济，出于他笔下的不少叙事作品可算得上英语语言的精华。可是，从《殉道史》这本书的原稿来看，福克斯的材料编排方式有时会让现代读者觉得差强人意;他在遣词造句、段落构造方面的文学技巧是有目共睹的，但在文学的“建构”上，他却表现出明显的缺陷：他虽将石料修劈妥当，却不太擅长将它们搭成一栋线条简洁的建筑，好让读者对它的轮廓一目了然。现有的这个版本就是试图对他这方面的缺陷做一些弥补。一册在手，现代读者总是喜欢它能有个简洁有序、眉目清晰的结构编排，编者就照此方向尽量努力，以期满足读者的希求。 作为编辑，我们相信，现有版本虽在原著基础上略有改动，但精华部分分毫不减，原著中那些最令人受益的内容完全保留。只是由于福克斯在处理材料时，叙述殉道士在法官面前受审的情景往往篇幅过长，同样的争议一遍遍出现，同样的问题一遍遍提出，同样的答案也一遍遍呈现。现有版本的编辑认为，所有这些重复都需加以避免。但与此同时，那些闻名遐迩的殉道士——他们中的每一位书中都辟了专章叙述——的事迹，我们则予以尽量周密、细致的处理;他们为之献身的那些真理，我们都予以尽可能充分而明晰的阐述。 此外，由于福克斯的这部不朽之作含有传记成分，而传记内容又与作者本人喜爱的一般宗教史内容交织错杂，现有版本就将这两部分内容剥离开来。福克斯原意是要将他的故事放在每个朝代的背景之下来叙述，等到他的主人公临到该历史场景时，他再掉转笔锋，从主人公最初的经历开始，着手叙述他的故事。讲述完毕，他又回到主体的历史叙事上。国家历史与个人历史在这种交替中产生了不太必要的叠加，出现了不少重复内容。这些跳跃式的叙事导致某种混乱，传记内容无法突出，读者得不到清晰的指引，整部叙述在读者脑海中留下的仅是一片模糊的大致印象。在各种文风中，离题散漫是现代读者最难以忍受的，他们喜欢叙事作品清晰明了、节奏快捷、动态感强、直奔主题，福克斯原作中的这种散漫风格拦阻了他们对作品全身心的接受。 编者在修订该作的整个过程中都将上面提及的这几个要点谨记于心，希望能达到这样的效果，也就是说，单单就文学性来看，福克斯的这部传记也会是我们文学中最生动、最可读的作品之一。除此之外，这部名著涉及的重大主题——罗马天主教的错谬、攻击性、不宽容，以及随时表现出来的残忍——对我们今天的时代都仍然具有现实意义。因此我们有理由希望，这本书能够得到广大读者的欢迎，同时它又能很可贵地实现该书写作时的初衷。 或许还有一点需要补充：编者清楚地意识到，书中也讲述了君士坦丁皇帝、威克里夫、马丁•路德这些人的生平，而根据对“殉道士”一词的当代理解，他们并非真正的殉道士。然而，“殉道士”(martyr)一词的原义是“见证人”(witness)，上面这些人毫无疑问都是基督福音的见证人，他们的见证至为宝贵。更何况，本书若少了对这些人的描述，每位读者都会觉得若有所失，因而也不够完善。 (责任编辑：admin) |