江户时代是日本封建统治的最后一个时代，《银魂》的故事就假想于此时。
    作者虚构了一种被称为“天人”的异星人，想象了天人与地球人之间的战争。在故事中，日本各个阶层的武士和市民都加入到这场旷日持久的战争之中。幕府，也就是当时的日本的政府，意识到“天人”的强大实力，与他们签订了不平等条约，允许其进入日本。自此，“天人”成为“特等公民”，日本的国民则遭遇到很多不公正待遇。例如被视为武士身份象征的“刀”，即被一纸“废刀令”禁夺。自此，“天人”横行霸道，幕府沦为傀儡政权。
    这样的时代显然是悲苦而凄凉的，人们为了生命的延续，努力地生活着。这时，一个不同寻常的主人公出现了，他叫坂田银时。虽然武士阶级没落，但坂田银时依旧坚守自己的武士道信念。出于经济压力，他建立了“万事屋”——在不违背武士道精神的前提下，只要付钱给他，他就什么工作都会做。
    主人公的生活真实得令人想哭：他遭遇财政赤字，月月拖欠房租；没有“主角光环”，也未有神人相助……我觉得作者只是借助这样一个人，描述自己对生活的理解和感受。一直以来，日本的文艺作品都在给我们编织着美丽的故事和梦想，告诉我们只要努力就能成功，只要坚持下去就能实现梦想。而《银魂》却描述了更为真实的生活，它告诉我们——当无法实现梦想的时候，应该如何笑着走下去。
    于是，那些经典台词，也变成了生活警句：
    “眼泪这东西啊，是流出来就能把辛酸和悲伤都冲走的好东西。可等你们长大成人了就会明白，人生还有眼泪也冲刷不干净的巨大悲伤，还有难忘的痛苦让你们即使想哭也不能流泪。所以真正坚强的人，都是越想哭反而笑得越大声，怀揣着痛苦和悲伤，即使如此也要带上它们笑着前行。”
    关于这部作品的更多情节，在此不愿赘述，因为面对这部作品，最后能够剩下的不是大段大段的情节描述，而是被生活虐得体无完肤呜咽啜泣后的无声话语。
    《银魂》的作者空知英秋的人生也颇为有趣：他1979年出生，25岁即发表了代表作《银魂》。这部作品最初被刊登在最著名的漫画杂志之一《周刊少年Jump》上。自2006年4月4日起，同名电视动画开始在东京电视台播放。有意思的是，在漫画和动画中，都出现了一个名为天知英秋的猩猩；而作者空知英秋在需要刊登作者照片的场合，也经常选取猩猩的照片来替代，于是他自然被称为“空知猩猩”。由于《银魂》的深远影响，空知英秋在中国获得了极高的人气，以至于2013年上海动物园为新降生的大猩猩宝宝征名时，“空知英秋”竟成为网友推选出的10个候选名字之一 。