朱秀海的长篇小说《乔家大院》第二部以山西祁县乔家为原型，书写了辛亥革命前后一段慷慨激昂、风云际会的历史，颂扬了中国企业家以诚信为本、心怀天下、利归黎民的特有的商业传统和精神气质。
    这部小说可以算是一部历史题材的金融小说。当代见到的金融小说也不少，很多是属于励志小说，主要以创业为主题。不少读者读这种金融小说，以学习如何发家致富为重要的目的。
    《乔家大院》和一般的金融小说不同，写出了中国金融业的历史。小说写的是中国金融的历史无形地推动中国的历史变化和发展，远远超出于普通的商战类金融小说。作品一开始写到武昌起义，写到金融和革命的关系。革命的成功，不仅需要依赖于军事和政治，也依赖于经济。小说写到山西的银行资本襄助革命，发挥了重要作用。这是朱秀海的一个发现，这个历史现象过去很少有人注意到。共产党打败国民党，不单是胜于军事，也胜于财经，发生于上世纪40年代的金融危机，成为国民党政权在大陆彻底失败的决定因素之一。
    《乔家大院》也描写了现代金融业在中国出现的雏形，由票号向银行发展的过渡期不光是由满清转向民国的过程，也是由传统金融向现代金融业转型的过程，意义非常深远，题材也很有价值。这种价值包括经济价值、社会价值。
    作品中乔映霁这个金融人物的塑造也有特点。一段时间以内，社会思潮开始转变，人们看到了为富不仁，也开始仇富，这种氛围不只出现在今天，在《乔家大院》里描写的那些大革命的氛围中，乔映霁也感觉到了那种压力。他对依依说：眼下很多人都不看好乔家的未来，他们说的不是没有道理。依依就说：改朝换代了，财富要重新分配了，乔家一定会遭遇大难了。乔映霁的哥哥乔映雩就说，我们应该把乔家的银子全部放在大路口，谁要就送给谁，商铺全顶出去，卖不了白送，这样就可以保住我们家一百多条的性命。乔映霁说，没那么可怕，如果我做得好，不只改变乔家的命运，还能改变更多人的命运。当时，乔映霁就看到个人致富在中国的危险和出路，所以他选择的新道路是帮助更多人致富。他走上了一条金融维新、以商救国的道路，做一个义商。
    朱秀海所写的这个主题非常重要，他写的是今天中国的大大小小的乔映霁之路。乔映霁所选择的这条看到历史大势又能够发挥事业潜力的道路，对今天来讲有很强的现实意义。作者以一个新的高度处理了金融题材，这是作者的眼光，显示出作者独到的思想性。比如对乔映霁的设计，既独特又不简单化。作为一个富商，乔一开始就在枪林弹雨里投入革命，似乎让人觉得不可思议。他这样一个富人，革命来了，有可能把他掀翻，为什么还这么投入革命呢？因为他看清了天下大势，他参加革命的动机之一，就是要以辛亥革命式的革命来阻止太平天国式的革命，这是比较深的思想。
    当然一部小说写得好不好，也不能光看它有什么深刻的东西，更要看生动性和感染性，《乔家大院》从一开始就是很激烈的场面，60多万字一直是剑拔弩张没有松懈过。乔映霁一直有死敌威胁，一方面来自崔望百兄弟，一方面来自莲花和其他人。有这种人物关系的强劲纽带，使乔映霁一直松懈不起来，使作品充满悬念和张力，描写生动饱满。