“人保活”与“活保人” ，是评论鼓曲（有时兼及其他曲艺）效果常用的两句话，体现着评价的意向，前者是说演员的技艺弥补了作品的缺陷，或提升了作品的魅力；后者是说，曲目的经典价值有助于演员的发挥，或遮盖了演员的平庸。这个说法的前提，是“人”与“活”都要有相当水平，而“保”字，并不仅限于保证、保护，还有保养、保育的意思。
    “人保活”与“活保人”是相辅相成的两方面，可以引申为艺术传承链条上不分高下的两类环节，前者有人是艺术创造本源的寓意，后者反映着优秀曲目对艺人的培育作用。“人”与“活”的关系，贯穿于传承与创新、保护与扶持、受众的流动与变化等课题之中。本文试以北方鼓曲为例，就这一问题作粗浅的探讨。
    
    马街书会上的大鼓书 本报记者 何瑞涓 摄
    一
    鼓曲的世代传承，贯穿的是层层的“活保人” 。后来者的启蒙，历来都以经典名段为教材，由小及大，由短及长。经典名段通常都是旧时代的传统曲目，声像录播技术发达以后，更凸显演唱名家技艺的教学和示范作用。但“活保人”没有一成不变的格局，它在新旧曲目的交替中逐步实现推陈出新。是否适应时代潮流，符合精神审美需求，是一些传统曲目淡出视野或留在舞台的主因。
    新中国成立以来，曲目的建设虽然遭受过政治干扰，但总体上保持着正确的方向。传统曲目中首先被淘汰的是宣扬迷信、格调低俗，以及其他有错误倾向的部分，随后，思想和艺术落后于新时代、新受众的曲目，也陆续退入幕后，这种悄悄进行的历史性演变从不停步。以新世纪前后二十年论，我粗知的一些启蒙性的传统短段，渐渐在舞台上绝迹。如岔曲的“八喜”“福寿绕”“才分天地人” ，京韵的“八爱”“包公夸桑” ，梅花的“十字西厢”“下扬州”“百鸟朝凤”等，至于各个曲种的代表性的“大活” ，凡当前受众感到题材生僻的，即使是文学价值很高（如改编为叙事诗式的子弟书） 、演唱技巧很高（包括口技类、摹唱类） 、以流派典型著称的名段等，对群众的吸引力也在递减。其中固然有个案存在保护传承不力的问题，但总体看来，这是鼓曲发展固有规律在急剧变化时代的反映。文化传承是我们保存文化记忆的必要手段，但文化传承的终极目的是为了滋养、丰富、建设新的文化，不是止于既往的辉煌；经历了久远航程检验的经典曲目，给人们留下深刻记忆，作为压舱石不可缺少，但漫长的鼓曲史中，新创曲目体现前进方向的光辉，总是不断遮蔽、甚至超越原有的经典，致使压舱石也在悄悄地调整更新。这种俗文化的历史演进，需要展开讨论。
    新中国成立以来，正式发表并演出的北方鼓曲如雨后春笋，其中反映现代生活的以及新编历史题材、民间传说的新创曲目，数量巨大，据《津门曲坛》发表的统计， 1949 - 1985年的36年间有4292个之多。从改革开放至今又30余年，此类作品数量当与此前30余年不相上下。这些新创曲目反映了各时期国家的进步和变革，歌颂了时代的英雄和美好事物，鼓舞了建设社会主义的热情，同旧时代留下的传统曲目一起，支撑了鼓曲事业的发展。还应看到，其中相当部分是短促突击的产品，或受限于具体政策的宣传，或对于人性人情开掘不深，均只演唱一时，而另一部分的思想性、艺术性、观赏性都属于佳作的水平，两者应区别对待。
    专业体制和学术部门，应以现代视角，把新创曲目的佳作与传统曲目作相比较的研究，在教化、审美与娱乐相结合的基础上，肯定其有所创新、突破的经验和价值；帮助各个曲种根据它们各自不同的发展历史、题材偏重、演唱现状、队伍强弱等情况，进行具体分析；把重点传统鼓曲与反映现实生活的佳作，统筹兼顾地纳入传承的机制，作为优质资源或教学参考资料，加以规划利用。这是一项宏大而又细密的深改工程，每个曲种都需要建立起适应时代的、有四梁八柱（包括发扬所长、回避所短、强化所需、改革积弊）支撑的传承方案，由体制与行业的组织联手，发动老中青各层从艺人员，各有目标、各得其所地参与实践，通过“人保活”推动创新，借助“活保人”培育人才，增强鼓曲的社会效益，防止、杜绝好作品自生自灭、好苗子难逢机遇的现象。
    二
    “人保活”的本质是创造性的艺术劳动，是通过从业者与时俱进地努力创新，把适应时代需求的精品奉献给受众。在这个意义上，“人保活”是鼓曲事业永葆青春的标志。这条路上有作者独创的激情和智慧，有弦师参与的装腔设计，有精益求精的锤炼加工，在“最后一公里” ，还有立在舞台上全面接受检验；这个过程比起学一段现成的“老活” ，不仅艰辛，甚至带有风险。演员首唱新曲目，通常都较谨慎，因操作不当，或知遇非人，都可能影响效果。这也说明“人保活”的努力，格外需要引导、支持。
    过去受“工具论”的影响，一些简单配合具体政策的标语口号式作品，因缺少鲜明生动的艺术形象，即使是名家“人保活” ，活却不保人，昙花一现，转瞬消失。这种现象随着文艺的进步，现在很少了，但另一种错误的价值观又浮上水面：对一些新创的优秀作品，只是因为所反映的生活与时事相联系，就质疑它为宣传品，不能长久演唱。再加上流派的隔离、创腔的难度、弦师合作的工作量等因素，创新的困难不言而喻。有的作者（演员）虽在创新曲目中克服了障碍，充分发挥了自己的才情技艺，但没有体制的认同，舆论的引荐，仍难取得应有的效益，也难有他人学习演唱。
    “人保活”的创新曲目长久供应不畅，其中专业演员出于个人业务规划的考虑，有时偏重选学传统曲目，以及业界习惯于用传统曲目开蒙，都应理解并尊重，但并不排除帮助他们顺应客观需求，接受适当的引领调剂。体制层面支持创新，重要的一环就是向他们推介成熟的新创曲目，增进学习创新的意识和兴趣，努力为创新曲目扩展舞台实践的机遇，使社会主义核心价值观在鼓曲艺术中得到更好的体现。
    三
    汲取传统鼓曲艺术的精华，攀登我们时代的高峰，必须在继承基础上开拓创新。有一个从“人保活”成功过渡到“活保人”的新曲目，似可说明问题，这就是林汝为作词、骆玉笙演唱的《四世同堂》主题歌。经过骆老的创造，使内涵深刻的唱词引发全民共振，同时把京韵大鼓声腔艺术推向了新高度，甚至被褒扬为“骆老一曲救活了京韵” 。其实，除专业演员外，许多鼓曲爱好者学唱骆老这个名段，相当程度上是借助了雷蕾为它记录（也包括创造）的曲谱，不经面授，也能把这段新曲目唱得八九不离十，到处受欢迎，被看作和传统曲目一样“活保人” ，给人们留下了创新的宝贵启示。
    这里还有另一个新创曲目，在与传统曲目的并列中更富启迪： 2009年初我在编印资料中，收过一篇京韵大鼓《曹妃甸的早晨》 ，副题是“新丑末寅初” ，作者张习武。我在评介中虽指出不够成熟，但赞扬它“作品保存了原《丑末寅初》的结构、句式，便于演员摹唱骆玉笙优美的经典行腔； ……它的创作动机，是把表现新生活和传统艺术技巧结合起来，在处理继承与创新的关系上，迈开了解放思想的重要一步。 ” 2012年，曲艺学者、鼓词作家罗君生和张习武合作，将《曹妃甸的早晨》改写为《西沙的早晨》 ，使作品的思想内涵和艺术魅力都有了显著的提升。2015年，我在《新风鼓曲选集》第二集中再次推荐了这一改作。现在，我又在内容带动形式创新的命题中，不惮其烦地以它举证。
    传统曲目《丑末寅初》 ，历经名家刘宝全、小岚云、孙书筠、骆玉笙的演唱，脍炙人口，成了“活保人”的经典唱段。学者专家们赞扬它的成就，业界人士、嗜曲者，爱唱它听它并奉为圭臬，体现了对传统鼓曲的热爱和尊重。作为经典，它在一定范围内久唱不衰。但是，唱词中的渔樵耕读牧以及山僧、佳人所组成的古代生活风情和美感，毕竟距离现代生活太远了，能得其中三昧者毕竟有限，拿给现在的普通观众，不熟不懂，听曲的感受大打折扣，这也是不争的事实。这一首名曲的声腔艺术精华和审美价值，能否便于为普通观众欣赏、享受？置换了新的生活内容，效果是积极的还是消极的？现将《西沙的早晨——新丑末寅初》的唱词，同传统曲目《丑末寅初》唱词（用括号括起的仿宋字）节录比较如下：
    探照射灯自熄灭，我看也看得见，在那西沙群岛上，天空是那样的蓝、沙滩是那样的黄、海水是那样的清呀、这个旭日是那个样的亮，看那通红的朝霞心中如醉，炫耀着霓裳。 （一轮明月朝西坠，我听也听不见，在那花鼓谯楼上，梆儿听不见敲，钟儿听不见撞，锣儿听不见筛呀，铃儿听不见晃，那些值更的人儿，沉睡如雷，梦入了黄粱。 ）
    来往的货轮不住地马达响，车进站、船靠港，这才调度着悬臂吊车，稳稳当当，拎起集装箱，就位在船舱，载满了物料才准备去远航。 （架上的金鸡，不住地连声唱，千门开，万户放，这才惊动了行路之人，急急忙忙，打点着行囊，出离了店房，遘奔了前边那一座村庄。 ）
    战士哨所早站岗，身挺立、手握枪、二目炯炯望远方，习主席强军的号召在耳边响，坚决保卫万里海疆。 （农夫清晨早下地，拉过车，套上犁，一到南洼去耕地，耕的是春种秋收，冬藏闭户，奉上那一份钱粮。 ）
    新的唱词还可再作琢磨；如果付诸舞台演唱，在继承原《丑末寅初》唱腔的基础上，还将追求与新的词意相适应的艺术表现力，根据新词的句式、音律、平仄，新创感情唱腔、装饰润腔，以及表演方面的步法手势等，带动曲目演唱的全面创新。
    鼓曲艺术为人民服务，着眼的是精神世界的崇德向上、审美情怀的丰富提高；这是克服曲目建设中狭隘的功利眼光，调整曲目评价体系（价值与效益）的依据。假如组织文化下乡，或在慰问活动中，演唱京韵大鼓《丑末寅初》 ，窃以为，坐席中关注祖国建设，关注南海风云的工人、农民、学生等群众，都会在两种唱词中选择新的一种，因为它好懂又好听，同时具有“人保活”“活保人”的审美与娱乐效果。
    由此浮想联翩：近日报道福建某县许多乡民，为求暴富偷渡异邦，流落无着，几十年不得与家人团聚，酿成无数悲剧，这个题材如果写成鼓曲，与“悔教夫婿觅封侯”的“王二姐思夫” ，具有情怀结构的趋同性，二姐大段的发痴发疯，令听者嘲笑与悲悯交加；借鉴其曲文和行腔，写偷渡题材，个性人物，用曲折情节，喜剧手法，抒发一种极具时代特色的家国情怀，宁不可试？当今的社会变革，提供了无数可歌可泣、可与传统文化道德伦理相联系的素材，在有关部门的引领、支持和保障下，激发鼓曲思路和音乐技能的创新热情，不怕失败，失败了再来，坚持下去，一定能使创新题材的鼓曲繁荣起来，正如习近平总书记所说，“只要有正能量、有感染力，能够温润心灵、启迪心智，传得开、留得下，为人民群众所喜爱，这就是优秀作品” 。
    四
    近年来，鼓曲从业者多致力于摹唱前辈传承的曲目。其中为了把自己锻炼成多面手，或为了吸取多个曲种精华，较多地学演一些“活保人”的曲目，无可厚非。现在的问题是，一些“活保人”曲目的堆砌，来自市场、政绩和“面子”的压力；对于演员来说，由于出场几率、功利机遇的吸引力，也难以抗拒这种安排。当“活保人”演变成一种应对市场、名利、政绩的轻车熟路，说唱审美中鲜活生动的现实内容就越来越少，尽管总有掌声、鲜花掩盖着曲目的重复单调，演唱质量的短板，长远来看，毕竟迟滞了前进的脚步。
    如果说，传统曲目是鼓曲事业不可或缺的压舱石，不断创新的曲目就是鼓动前行的风帆，缺了它，鼓曲艺术的大船就不能前进。对传统曲目，需要以现代眼光评价、汲取其精华；在有重点的组织传承中，坚持对演唱质量的严格要求。否则，精彩的“活保人”会变得平庸，引领示范的意义将被消解。对于“人保活”的创新者，如何给予针对性的支援和保障，如落实方向引导、支持其探索开拓的需求，帮助改善条件、排除障碍等，都需通过实践总结经验。至于新曲目的出台，更不应要求过苛，陈云同志曾说过：“下苦功。说新书要大胆。新书和老书，是一次和一千次、一万次的比较。开始时不要怕上座率低。 ”这是关于克服狭隘的功利眼光最好的提醒。
    以人民为中心的鼓曲艺术，着眼于人民精神世界崇德向上、人民审美情怀丰富提高；学习继承传统，目标是攀爬我们时代的高峰。希望相关的组织领导者，贯彻“以人为本”的理念，改革体制机制的效能，把做好人的工作，尊重艺术规律，永远当作第一要务；把精力、条件集中起来，向着创造性的艺术劳动倾斜，借助“人保活” “活保人”的意向评价，加强曲目和人才的建设，为鼓曲的可持续发展提供坚强的保证。