读书周刊：文中详述的这段创世神话，有着宏阔的想象，激昂的格调，让人深为震撼。
    刘宗迪：《大荒经》还记录了其他一些神话片断，限于篇幅，在此不能一一分解。但可以看出，在这些神话片断背后，原本肯定有着一个壮阔的神话体系。
    每个民族都是从神话时代进入历史时代的，每个民族关于早期历史的记忆，都离不开神话，华夏民族也不会例外。这些古老神话最初都是靠口头吟唱和传说而世代相传的，但是，除了希腊和印度，世界上的古老民族最初的神话史诗，流传下来的很少。中国的历史没有发生过像苏美尔世界那样的毁灭性历史断裂，从《尚书》《春秋》《左传》开始，源远流长的历史书写传统从来就没有断绝过，但是也正是这种强大的历史书写传统，导致了古代神话的湮灭。因为原始神话经过历朝历代历史编纂者的打磨润色，逐渐消失了神话的色彩，而消融于历史中了。天帝变成人间天子，创世众神变成人间英雄，洪荒怪兽变成祸国殃民的坏蛋，掀天翻地的神魔大战变成了忠奸之间的权力斗争，真神话最终变成了伪历史。
    中国神话学的一个重要工作，就是要把埋没于伪历史之下的真神话重新发掘出来，“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝”，这项以顾颉刚先生为代表的古史辨学派开创的学术事业，至今仍未真正完成。
    读书周刊：上海启动了中华创世文化项目，希望通过优秀的文艺作品，梳理中华文明的起源，为中华民族复兴提供文化源头上的支持。在这个层面上，您觉得《山海经》有着怎样的价值？
    刘宗迪：上海启动这一项目，很有眼光。现在社会各界都在重视传统文化的弘扬与传播，这首先就涉及一个传播什么的问题。神话原本就属于古代的民间文化或“大众文化”，体现了人类更基本的精神诉求，更容易拨动人们的心弦，所以也更适合再创造和再传播。不过，就中国目前的神话研究水平和文化创意水平而言，要把这一工作做好，有很大的挑战性。
    具体到《山海经》这本书，大家只知道《山海经》是中国神话的宝库，都把它当成中国神话的经典来看，其实，《山海经》 这本书主要内容还不是神话，而是地理博物，其中蕴含了丰富的上古知识和历史信息，值得认真研究和挖掘。但由于这本书一直被视为志怪，导致它一直不受学术界重视。要真正挖掘出这本书的价值，做到古为今用，首先需要真正理解它的内涵，这一点，目前还做得不够。从学术界到一般公众，对于这本书的理解，依然为各种误解所困扰。
    读书周刊：透过《山海经》光怪陆离的表象，什么才是其所归属的知识范畴，什么才是其所出自的知识传统？今天，我们走近《山海经》，有着怎样的意义？
    刘宗迪：《山海经》这本书之所以被视为怪书，最重要的原因就是它既无法归于传统学术的任何范畴，也无法归于现代知识的任何分科。这本书太古老了，它是古代王官学术的产物，它产生的时候，知识还没有分化为各种范畴。中国学术的成立，是在战国诸子勃兴之后。战国诸子学术导致了中国上古学术传统的断裂，置身于其后的人们，已经很难穿越历史的断层，回到过去，如其本然地理解那个时代的学术和知识了。原本浑然一体的知识和学术，分裂为各种范畴、流派和学科。
    《山海经》其书，可以说是后世各种学术的本源，正因为它是本源，所以显得一团混沌，难以归于任何学科。但我相信，一旦这本书得到准确和全面的理解，中国上古科学史、学术史乃至整体的上古史观，都有可能被彻底改写。