萧后冠现状
    
    仿制的萧后冠
    “由于墓葬填土的机械性挤压，萧后冠出土时已经倾斜、坍塌、变形。冠饰上的丝织品已糜烂，绝大部分花托破裂，花蕊严重风化，一些饰件间还有粘连现象。”日前，记者从陕西省文物保护研究院与扬州市文物考古研究所联合举行的新闻发布会上获悉，由于出土时保存状况极差，萧后冠已不可能完全复原。但经专家研究后发现，目前已知的萧后冠上包含的材料和工艺多达十几种，复杂、精美程度超乎想象，根据研究成果仿制的萧后冠也将于近日在扬州博物馆展出。
    传奇皇后薨于初唐
    与争议颇多的隋炀帝杨广相比，皇后萧氏在历史上名声不显。在后世的话本、小说里，萧皇后更是被描写成无才无德、失节不贞的“女祸”形象。
    其实，萧皇后本人的经历堪称传奇。据历史记载，萧皇后是南朝梁明帝萧岿的女儿，性情柔顺、文化修养较高。由于出生在二月，在江南风俗中被视为不祥，因此她先后被寄养在叔叔和舅舅家，度过了一段贫苦岁月。当隋文帝从梁朝贵族中为杨广选妃时，所占卜的众多女子竟只有她是吉兆，于是便被册立为王妃。杨广继位前，为讨母亲独孤皇后欢心，疏远女色而只与萧皇后形影不离；即位之后，与萧皇后感情也一直很好。萧皇后有较强的忧患意识，曾作《述志赋》规劝炀帝，但隋炀帝闭目塞听。后隋朝被灭，隋炀帝被宇文化及所杀，萧皇后被掳到北方。
    数月后，窦建德大败宇文化及。此时天下大乱、刀兵四起，嫁给突厥处罗可汗的隋义成公主是杨广的堂妹，她把萧皇后接到突厥。贞观四年（公元630年），唐太宗把萧皇后和她的孙子杨政道迎回长安。此时，萧皇后已是60多岁的老人。萧皇后逝于贞观二十一年（公元647年），享年81岁。在她死后，唐太宗以皇后规制将其葬于隋炀帝之陵，还特意下诏复其位号，谥曰“愍”。
    考古发现千年礼冠
    2013年，隋炀帝墓与萧皇后墓在扬州市西湖镇司徒村曹庄被发现，引起全国轰动，此项考古发掘随后入选“2013年全国十大考古新发现”。在出土的大量珍贵文物中，萧皇后的礼冠是目前考古发现的等级最高、保存最完整的隋唐时期的命妇礼冠。据扬州市考古所所长束家平介绍，萧后冠出土时情况很糟糕，看起来像“一坨泥土”。究其原因很可能是扬州的土壤呈酸性，不太适合金属文物留存。现场清理时，棺椁木箱内东侧盛放萧后冠的盒子已经倾斜，加上填土缘由，盒子可能破裂，因此，发掘时整个礼盒呈彻底坍塌腐败状。考古专家发现了该盒的铜包角、铜钉、漆皮以及银合页，变形的冠与礼盒、周围的陪葬品混在一起，难辨原委。
    由于陕西省文物保护研究院此前曾成功修复唐朝公主李倕冠饰和唐朝贵妇裴氏冠，扬州文物部门特地邀请陕西省文物保护研究院对萧后冠进行保护修复。鉴于该冠的重要性、复杂性、脆弱性，不宜在考古现场进行全面清理，考古专家决定整体提取后进行实验室考古清理。2014年，扬州市文物考古研究所和陕西省文物保护研究院经协商同意合作开展隋炀帝萧后冠实验室考古与保护研究。
    为尽量弄清楚包裹在其中的萧后冠的详细情形，两年多来，文物保护人员先后使用了显微观察、扫描电镜能谱分析、X荧光分析、X光探伤、CT、3D扫描等技术，终于确定如今已知的萧后冠上使用的材料有金、铜、铁、玻璃、汉白玉、珍珠、木、漆、棉、丝10种；工艺包括锤揲、焊接、掐丝、镶嵌、珠化、鎏金、贴金、錾刻、抛光、剪裁、髹漆11类，构件复杂、工艺精巧。
    目前，萧后冠实验室考古清理工作已经完成。据萧后冠实验室考古与保护项目负责人、陕西省文物保护研究院教授杨军昌介绍，从萧后冠四周共清理出大小铜钗12件、铜香炉1个、铜灯1个、额托1个、博鬓2个、花朵若干和其他残片，饰件有水滴形、荷花形等多种形状。除香炉、铜灯外，铜钗、额托、博鬓、花朵等应当都是萧后冠的构件。
    结构复杂、工艺精美
    “通过实验室考古清理并结合无损的X光探查，现已明确萧后冠的框架是由两博鬓、呈十字交叉的两道梁和呈环带的3道箍组成，上面共分布有13棵花树。”杨军昌说，这些花树与框架连在一起，表面是直径5毫米的铜柱，铜柱外面包裹着直径30毫米的木质楔子，一束束弹簧状的鎏金铜丝串连的花朵插在木头上，就构成了一棵棵花树。每朵花由花蕊、花瓣、花梗构成，花蕊的材料主要是玻璃和汉白玉，里面有丝的成分，所以是五颜六色的。带着它走动时，花梗便会抖动，富丽堂皇，颇为高贵。
    2013年从萧皇后的墓室中清理出8件钗，在试验室考古清理中又发现了4件钗，这与史料中关于隋代皇后佩带12件钗的记载相吻合。考古专家通过X光对清理出来的4件钗进行分析时发现，钗首和钗脚呈中空状，并通过两根管状物衔接。通过进一步提取分析，杨军昌发现该管状物是木销，而为了让钗首和钗脚结合得更密切，当时的工匠竟然还在木销上包裹了棉花。
    时隔1300多年，萧后冠上的丝织品都已全部糜烂，金属部件也腐化得异常严重，棉花和木销为什么能遗留千年不朽？同时，历史学界认为在南宋之前中原地区是没有棉花的，然而棉花却出现在了萧皇后的铜钗之中，这究竟是什么原因，至今仍是未解之谜。
    此外，史书记载，隋朝皇后冠应佩带12棵花树，但萧皇后的冠上却发现了13棵花树。“可以说，萧皇后是历史上少有的前朝皇后由后朝依照皇后规制埋葬的案例，所以她的礼冠在发掘时并不是戴在头上，而是摆在棺椁一侧的盒子内。这13棵花树或许就是唐太宗给她的哀荣。”杨军昌说。