小小寰球，同此凉热。
    本书中英文版出版之际，在与我们遥遥相对的南半球的巴西里约热内卢，即将召开联合国环境和发展高峰会议此次联合国环境和发展高峰会议与1992年在里约热内卢召开的“联合国环境和发展大会”正好时隔20年，因此也被称作“里约+20”会议。，约有100多个国家的元首和政府首脑将云集此地，共同应对人类最大的发展挑战——全球生态危机和气候变化危机。这标志着世界处在新的十字路口上，共同讨论人类发展新的主题——绿色经济联合国环境署：《迈向绿色经济：实现可持续发展和消除贫困的各种途径，面向决策制度的综合报告》，2001。，标志着人类进入生态文明时代，世界进入绿色发展时代。这是联合国乃至人类历史上最重要的会议之一。
    二百多年的工业革命在创造巨大物质财富、取得巨大社会进步的同时，早已经急剧地扩大了人与自然之间的差距。直到1972年召开斯德哥尔摩会议，人类才对此作出滞后性的被动回应，首次在全球范围内关注环境问题，但是并没有采取任何有效的全球行动。20年之后，人与自然之间的差距越来越大。1992年在里约热内卢召开“联合国环境和发展大会”，通过了以可持续发展为核心理念的《里约环境与发展宣言》。《21世纪议程》也在这次大会上通过，人类首次开始共同行动，该议程成为其后20年里全球环境保护与发展的重要指导思想和行动议程。2002年在约翰内斯堡由联合国再次召开关于环境与发展问题的世界首脑会议。不过在人类步入21世纪第一个十年之时，我们不禁发现，全球范围内的气候变化、环境污染、生态退化和生物多样性破坏问题不仅没有得到有效遏制，反而日趋恶化。特别是全球气候变化问题，已经成为人类迄今为止面临的规模最大、范围最广、影响最为深远的挑战。这些事实告诉我们，一场前所未有的危机正在到来，人类正处在未来发展的十字路口上，要么人类自觉与自然和谐相处，要么人类被迫受到自然的惩罚。2012年6月的里约热内卢世界首脑会议是决定人类未来发展道路的一次重要机遇。面对挑战，传统的黑色发展是绝子孙之路，即使是不断子孙之路的可持续发展也不能适应人类新的危机，对于它的修修补补也难以从根本上扭转危机趋势。时代呼唤人类能够在会议中达成共识，要求世界各国尽快开辟一条绿色发展道路，为子孙留下更多更宝贵的生态资产，创造更多更丰富的绿色财富，共同呵护人类唯一的家园。