《菲伯丛书——纵论抽烟》[英]詹姆士·沃尔顿编Faber 2000年第一版
    鼠年之初，写过一篇小文《过街老鼠的哀鸣》，是为烟民说话的。原怕没人肯冒天下之大不韪刊布这样的文章，写过算数就是了。后来居然被一位并不吸烟的女编辑采用，作者好不高兴。不过，女编辑是否因此收到过暴躁如雷的读者抗议来信甚或针对作者的hate mail，要不就是体恤我的感受，压下不转，那都不得而知了。
    看到没什么反应，“过街老鼠”又变得不安分起来。近读几本关于烟草的洋书，觉得信息富足，见解别致，斗胆写下这篇书评，既与尚未戒烟的同好分享，又希望至死靡他的禁烟派人士也来一读。夷人乖论，不足为训，权当“警世狂言”可也。
    本文要说到的第一本书是《菲伯（出版社）丛书——纵论抽烟》（The Faber Book of Smoking）。这是一部选集，2000年在伦敦出版。选编者名叫詹姆士·沃尔顿，是个媒体人，曾在《每日电讯报》和英国无线四台工作，1962年生，对我而言可算个“少壮派”了。后生小子的研究工作做得相当周详，搜辑材料从哥伦布到克林顿，古往今来，文学、神话、新闻、影剧、法律、私人日记等等五花八门，无所不涉。仅文学一类，就兼顾小说、自传、诗歌、戏剧、神话、传说等等。除了对五百年历史的回顾，如实引用有代表性的禁烟和纵烟两派观点，有闻必录，多见阙殆，基本不失公允。编者其人还不乏幽默感，把全书分作二十章，说是正好对应一包香烟所容纳的二十支之数。
    选集首引北美印第安修伦（Heuron）人的神话，全文如下:“上古时，土地蛮荒，大神遣一美艳裸女救世。女右手触地，豆即生，左手触地，米顿长，女坐地处，遂有烟草。” 选集也就由此始发，引用哥伦布发现新大陆前后（1492年）的日记，详述烟草由北美引入欧洲之初的各种轶闻。如英人殖民北美，故尤属意于烟斗（一般共识，将烟草引入英国的是后来被英王詹姆士一世处死于伦敦塔的沃尔特·劳雷爵士，罪名之一便是此人是“万恶的烟草之父”。可也有史家把烟草作为历史的分水岭，英国的伊丽莎白女王盛世，功在烟草）；西班牙人殖民南美居多，故抽香烟成风；而法国驻葡萄牙大使则把烟草以鼻烟形式带进法国宫廷，以至此人的名字Nicot 后在拉丁语中成为普通名词Nicotine（尼古丁）。
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