进入腊月，带着归家的迫切，年的气息也愈来愈浓。如何慰劳这一年来的辛勤，准备着迎接新一年的到来？不如从一碗腊八粥开始吧。腊八粥的甜糯，是每个人心中年味的开始，也是无法忘记的家的味道。
     
    对于腊八吃粥的说法有多种版本，不同地域吃粥的习俗也不尽相同，甚至国外也有将一年收获的最后一些谷物当做圣餐来享用的情况，最终不过是为了图一个好彩头。后天就是腊八节了，无论是否有人陪你“立黄昏”、是否有人问你“粥可温”，都要记得给自己来一碗浓浓的热粥啊！
    
     不同版本的传说 
    关于腊八粥的由来，民间也有诸多流传本。一说，西晋时有个极懒的青年人，平素游手好闲，坐吃山空，他的娘子屡劝无效，然而到了年末的十二月初八，家里断炊了，那小子饥肠辘辘、苦痛难熬，遍搜家里所有米缸、面袋和坛坛罐罐，将剩余颗粒连同一切可食之物加水入锅，才煮了一碗糊粥解饥。从此，他苦思悔恨，决心痛改前非。当地人们便借此教育子女，每逢腊八都煮粥喝，既表示不忘祖先勤俭之美德，又盼神灵带来丰衣足食的好年景。
     
    一说，岳飞遭奸臣陷害，被扣军粮，百姓闻讯，户户送去粥饭，岳军混合而食。这天正好是腊月初八，以后这个日子，百姓们都要煮腊八粥，怀念岳飞和岳家军。另一说，明太祖朱元璋小时给财主放羊，经常挨饿，一天他发现一个老鼠洞，想抓只老鼠烧熟充饥，便伸手去掏，掏到深处，发现里边有大米、玉米、豆子等老鼠的积粮，他把这些杂粮煮成一锅粥，吃起来十分香甜。后来他当了皇帝，山珍海味吃厌了，腊八这一天想起当年的一锅杂粮粥，就命御厨将五谷杂粮煮粥而食之，并赐名为“腊八粥”。
     
    无论哪种说法，都有祈福之意，古时的春节实际从这一天开始。民谣曰：“腊八，腊八，男孩要炮，姑娘要花。”从这天起，人们就开始置办年货，迎接一年一度的新春佳节了。
     为什么是初八？
    “腊”是古代人们祭祀百神及祖先的一种活动，在商代，每年人们用猎获的禽兽举行春、夏、秋、冬四次大祀，祭祀祖先和天地神灵，其中冬祀的规模最大，也最隆重，后来称为“腊祭”。因此，人们就将农历十二月称为“腊月”，将举行冬祭这天称为“腊日”。
     
    最初的腊日是不固定的。汉代按“干支纪日”的方法，明确冬至过后的第三个戌日为“腊日”，南北朝时规定十二月初八为腊日。腊日被确定在十二月初八日，与我国盛行的巫术思想的影响有着千丝万缕的联系。《易经·系辞上》云：“天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。”《周易正义》云：“此言天地阴阳，自然奇偶之数。”人们赋数字以灵性，以奇数作为阳数，象征天、君、父、男；以偶数为阴数，象征地、母、女等；“八”为最高的单偶数，象征地数；古人认为地承载着世间万物，地中生长的各类物品使人能够享用，这种巫术思想掺糅在人们的祭祀活动中，在古人“报本反始”思想的支配下，非常重视腊祭仪礼中的祭社活动，因此，确定十二月初八日为腊日。
     
    腊日除了“腊祭”之外，还有驱除病疫的意义。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》说：“十二月八日为腊日，《史记·陈胜传》有‘腊月’之言，是谓此也。谚云：‘腊鼓鸣，春草生。’村人并击细腰鼓，戴胡公头，及作金刚力士以逐疫。”在寒冬将尽、新春将临之际，击腊鼓以逐疫，是古人对春天易发疫疾，必须早作预防的经验和认识，给人们以有益的启迪。
     吃粥也有禁忌 
    腊八节，民间大都流行吃腊八粥的习俗。它的起源多认为是佛教信众感恩于牧羊女给释迦牟尼乳糜。佛教传说，佛祖释迦牟尼修行深山，静坐六年，饿得骨瘦如柴，曾欲弃此苦，恰遇一牧羊女，送他乳糜，他食罢盘腿坐于菩提树下，于十二月初八之日悟道成佛，由此形成了煮食腊八粥的习俗。据宋代孟元老《东京梦华录》说：“初八日，街巷中有僧尼三五人，作队念佛……杨枝洒浴，排门教化。诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之‘腊八粥’。是日各家亦以果子杂料煮粥而食也。”其实，煮腊八粥无一定之规，通常用八种粮食，即大米、小米、江米、花生米、核桃仁、红枣、红小豆、黄豆搀合在一起煮粥。这个习俗一直流传至今。
     
    
    北方沙河风俗，八样粮食必须从八处摊点购买。煮粥时往锅内放入针、线、顶针儿等物（用线穿在一起待煮好粥后，把针线等物捞出来），据说，孩子们吃了这种粥，男孩就会八方进宝，女孩就会心灵手巧。
     
    河北井陉民间有“腊八日不吃糜，孩子老婆乱杆捶”的谚语，糜即是用小米、黄豆、绿豆、红薯、地瓜、花生米、红枣、核桃仁等煮成的粥。人们吃了腊八粥，全家和睦团结，日子旺盛，否则就“乱杆捶”不和睦了。所以，穷人家庭的主妇们往往因陋就简，就仅有的原料顺手拈来，如苞米、高粱米等，也要做腊八粥。腊八粥的煮食争早，多在腊七夜或腊八凌晨煮，黎明时分食之。腊八粥忌迟食，有“不过午”的禁忌，俗信“今年早吃，明年早收”。
     
    河北固安有“谁家灶囱先冒烟，谁家高粱先红尖”的谣谚。冬天的早晨，天寒地冻，雄鸡在歌唱，炊烟袅袅升起，一家人还在沉睡，家庭主妇就把腊八粥煮熟了。这腊八粥里各样谷子彩色缤纷，有红、有黑、有黄、有白、有橙色、还有紫色，米粒谷粒晶莹，果仁飘香，红枣甜美，又浓又稠又热，吃起来暖胃暖身暖心，美味沁人心脾。熬好的粥除了自家食用，还要在邻里之间互相赠送。
    
    在塞外张北，人们还将腊八粥涂于墙壁、门环等处，以禳不详。在京津廊坊、唐山等地吃腊八粥时，也要给家里的禽畜吃，连果树上也要抹一点儿，光绪河北《涿州志》载：“以各样果实，去皮核，入诸色米、豆内，制粥食之。且遍置花木上，次年无虫，且茂艳。”在冀南一带还有腊八粥祝子、催生的俗用。光绪十二年，河北《遵化通志》载：（腊八）“以粥抹在果树上，则多实，或戏贴妇人背上，以祝生子。”这种风俗，当是因腊八粥多以种子、果子煮成，这些包孕着植物生命的谷种、果种，通过接触巫术的诱发，又选择腊祭百神的期日，信能产生通感，使乞子妇女得孕生子。腊八粥能使庄稼早熟，果树多实，在巫术观念中当然也可使人早生早育，反映了自然崇拜的社会转向。
     延伸阅读 
    赋予腊八粥巫术功能的习俗，在欧洲的饮食习俗中也可以看到：如在瑞典的韦姆兰省，农妇用最后一捆谷穗上的谷粒烤出一个女孩形的面包，把这块面包分给全家人吃，这块面包便代表被当做闺女的谷精。在法国的拉帕利斯，收获时人们常用面做一个人形挂在枞树上，由最后一辆收获车辆运载。树和面人都送到镇长家里，保存到葡萄收获完毕以后，然后举行宴会庆祝，镇长把面人切成小块分给大家吃。在另外一些例子里，虽然不把新谷烤成人形的面包，但是吃新谷时举行的隆重仪式就足以表明，新谷是当圣餐吃的，也是当谷精的躯体吃的。
     
    在印度的布鲁岛上，麦子收割完，各氏族的人都聚在一起吃圣餐，每个成员都要捐赠一点新米，这顿饭叫“吃米魂”。这个名称清楚地表明这顿饭的圣餐性质。把收获的最后一些谷物做成的食物当做圣餐吃掉的情况，在日本、印度、巴西、英国等地过去的习俗中都存在。
    

    来源：以上内容摘编自《元曲与民俗（下）》，图片来自网络
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