中国社会科学院文学研究所研究员刘跃进在《武汉大学学报（哲学社会科学版）》发表《中国文学研究40年思潮》一文，认为改革开放40年来，中国文学研究方向明确，取得了多方面的成绩。首先，在文学理论热点方面，马克思主义文艺学和美学理论研究仍居指导地位，西方马克思主义文艺理论研究成为近年研究的热点，文学理论基础问题的研究有所增强，跨学科研究逐渐兴起。其次，在当代文学思潮方面，学界围绕当代文学创作展开了许多相关理论问题的研讨，有针对性的文学批评工作日益活跃，学界开始总结探索中国当代文学经验，新兴媒介所引发的许多新文学的现象受到关注。再次，在文学史及文学史料研究方面，纵向的历时性研究持续升温并引发“细读文本、重回经典”的学术思潮；横向的共时性研究成果丰硕，学界开始关注多民族文学、民间文学、台港澳暨海外华文文学，综合文献研究以系统整理史料工作为主，引发了一系列新的研究课题。最后，在文学普及工作方面，选编历代文学经典作品是现阶段正在进行的主要工作。
    回顾过去的学术研究工作，在坚持为人民做学问的前提下，学术工作者达成如下共识：第一，坚持学术研究的原创性与时代性；第二，坚持学术研究的系统性与专业性；第三，坚持学术研究的继承性和民族性。