顺手牵羊
    
    焦头烂额
    我是一个业余美术爱好者，画了多年的西洋画，近些年也试着用毛笔、宣纸涂抹一点中国画，磋磨几年下来，也有好几百幅了。
    我试着画过一些主题性的作品，如：杜甫的诗意《兵车行》和彝族风情的《背姑娘》等。有一段时间，也画了一些中国古代文化名人图，原定为一百张，画了四十多幅便辍笔了，虽有些效果，发表和展出后，颇受好评，但总觉得画得很累，转而想画一些轻松的东西。2003年以后，我几次赴新加坡讲学，受域外风情的吸引，画过一些东南亚风情作品，试图将中西融合为一体，探索一下洋为中用，但时过境迁，这几年闭门陋居，对国外的题材也便索然了……
    一次偶然的机会，我的一位亲戚约我和画家尹光中一起品茶，在谈天说地之余，无意中做起“成语接龙”的游戏，说了一阵之后，我居然是胜利者，尹光中在我的后面断了弦，他自我解嘲地送了我一句：“你是学文学的，搞不赢你！ ”这句话倒是启发了我。
    2011年，第四届全国花鸟画展在贵州举办，由南明区文联承办，作为东道主，我受邀参展，本来，我从不画花鸟，但作为任务，只得硬着头皮抵挡一阵。反复思考后，我选择了成语“顺手牵羊”为题，画了一幅立轴。这个题材应该说也是有点来由的，因为我属羊，老伴属猴，我们的结识是在“文革”时期，那时我父亲蹇先艾受到迫害，被定为“资产阶级反动学术权威”被大批大斗，我们一家人都十分落难。我爱人不嫌弃，慧眼识羊，顺手把我牵了过去。可谓有感而发，也就顺理成画了，居然通过了评审，悬于展厅。这一小小的刺激，使我对成语的兴趣倍增。
    成语是中华民族语言中的精华，是人们在生活、工作、娱乐中日积月累，逐渐提炼出来，形成的语言荟萃，言简意明，包含了很多哲理、典故。有些是历史故事的浓缩，有些是传说的概括，更多的是人们在相互的语言交流中的自然简化。
    其实画成语早已有之，如：小学课本中的《揠苗助长》 《守株待兔》 《滥竽充数》均有插图，我在书店里也见过图文并茂的成语故事集，翻读以后，总觉得不太吸引人，虽具有知识性、故事性、历史性，但大多数都是在解释成语，缺乏趣味，仿佛字典、词典的变种。
    我想成语既然来源于生活，还是应该回到生活中去寻找，于是我便为成语小品建卡，买一本厚厚的册页，像写日记一样，把看到的、想到的、梦到的都以草图的形式记录下来。比如：我回忆在新加坡讲学时参观动物园，看见一只八哥站在犀牛背上，使我联想起中国的一句民间谚语“乌鸦站在猪背上笑猪黑，自家不觉得。 ”这不正好和成语的“近墨者黑”同“意”吗？
    追忆童年的日子，许多朴实的游戏，引发了我的思维。我们小时候曾用一根棍子拴上长绳，顶住簸箕，撒上几粒苞米，引小鸟入套，有些傻鸟贪吃，便中了圈套，也有站在簸箕之上，悠然自得不上当受骗的小精灵，由此，引发了我“天网恢恢”和“逍遥法外”的构想。
    我老伴属猴，所以我很喜欢画猴，其实猴之灵性，不亚于人类，以猴喻人，应该说是取之不尽的题材，我便产生了猴喻人，画人间百态的想法。
    我在贵阳黔灵山看见三三两两的猴子挨在一起，仿佛在讲悄悄话，便画了《窃窃私语》 ，还根据民间工艺里的“三不猴”画了三只猴子，一只蒙眼、一只掩耳、一只捂嘴，命题为成语“不闻不问” 。
    画了一些时间，大概有三十多张素材了，我二姐从南京到贵阳来探亲，在我的画室里看到我的这些图，很感兴趣，但也给我提了一点意见，感觉有几幅太直白，有些看图说文的感觉，缺乏趣味，应该从成语中找出特别的幽默点子。这意见正中下怀，我便开始寻根问趣，并把这套画定为《成语别趣》 。
    我曾经养过一段时间的猫，这也给了我很好的启示，猫是最活泼的，就像小孩，我仔细观察过小猫玩毛线球的憨厚可爱，也见过猫咪隔着玻璃观鱼，想吃鱼又没有办法的“心急火燎”的表情。小时候，我和小朋友还曾恶作剧地给小猫灌酒，使之“一醉方休” ，于是思绪源源而来。
    近两年，人们进入了网络时代，许多人都玩起了微信，我也赶时髦参与进去，虽有些浪费时间，但对于我的成语别趣创作，也很有补益。因为我收到朋友发来的微信中，也有不少成语游戏，如：看图识成语、成语填空、成语接龙等。
    有一次，在微信中看到一只猴子攀藤挑逗小老虎的场景，十分有趣，我便赶快画了一张“乐在其中” 。
    
    各自为政
    
    逍遥法外
    去年，和几个学生一起去广州旅游，看到地铁里的一道风景线，乘坐地铁的人，除了个别老人，其他的不管男、女、大人、小孩都紧握手机，目不转睛，旁若无人，仿佛中了邪似的。无独有偶，打开手机正好发现黄永玉先生的一张漫画“花果山开会” ，一群小猴子，都在玩手机，猴王宣布，开会了，不要玩手机，我便取巧画了一张“各自为政” ，三只猴子，两只在看微信，一只在玩自拍。
    读画，也是引发创作的一条思路，小时候我曾经见过齐白石的一幅国画，画的是鹦鹉，题款是：“汝好说，有话不在汝前头说。 ”我不懂是什么意思，向父亲请教，父亲告诉我，鹦鹉是一种会说话的小鸟，听着人说话，也会跟着学说话，所以又称为“鹦鹉学舌” 。后来，我在新加坡参观飞禽园，训鹦鹉的女郎居然能和鹦鹉对话，鹦鹉拿着电话，说出英语“OK”中文“你好” ，据说八哥也会说话，于是，我用两鸟相对作成一画，成语则是“巧舌弄簧” 。
    如果只集中画猴，未免有些单调，因此也想画画其它动物，画动物莫过于刘继卣、韩美林，因此，我翻阅了他们的画册，特别是韩美林的动物，生动可爱，笔调简练，不完全写实，加上了一些装饰符号，加之又有童趣，对我的启发很大，但我画的是中国画小品，与他的作品有区别，所以，只学习他取其动物类别之广泛。
    我按动物的外貌，性格特点列序排表，细致分析思考，画出了熊举重《千锤百炼》 ，熊猫躺在石头边吃竹子《悠然自得》 ，画善良的鹿被射杀《伤天害理》 ，松鼠活跃在松树林中《上蹿下跳》 。有时，为了趣味，我也打破一般的思维，如：画人与猴下棋《棋逢对手》 ，小孩伏在地上看青蛙《心有灵犀》 。
    成语里的内容，有时也不太好表现，比如：“井底之蛙”就很难构想，于是我让青蛙跳出井外，画它和大腹便便的猪，一个在岸边，一个在水中《遥相呼应》 。
    有时候，大自然会无私地恩赐给你美好的创意。记得是一个秋天的下午，我去花溪的阳光水乡画残荷，偶然发现一只青蛙爬到了干枯了的莲蓬顶上，昂首张望，一副“孤芳自赏”的姿态，我赶紧拍了一张照片，便又促成一趣。
    在一张正方形的画纸上，反复涂绘，难免出现构图单一、重复的现象。因此，我从构图的变化上又作了一些思考，如：画《狐假虎威》为了显其虎威，我只画了一个大虎头，前面画了一只小狐狸；画一只猴子抱住艳丽喜人的芭蕉花，悬于空中《爱不释手》 ；画一只小猫，斜着眼看着两条鱼的骨架，落款《大失所望》 。
    我画这套《成语别趣》小品，费力不多，费纸却不少，因为动物和人物的形象都是要反复琢磨，使其更加简练、生动、有趣。
    有时思维枯竭，我就躺在床上，翻翻成语辞典，搜索一翻，这种情况也有偶得。我还采取将油画创作变为国画小品的方法，我曾经画过一幅荷花翠鸟，油画效果大有迷雾之感，我便将它改为国画《雾里看花》 。
    成语虽然极简，它也是中华民族语言的精华，能以图配之，表现出“国学”的精神毫分，也是我作此绘画的初衷。
    记得四十多年前，我和吴冠中先生在他妹妹家和他有一次近距离的请教接触，他告诉我，“画画就是愉悦” ，这句话给我终身的启发。的确，画画要自己不累，别人看你的画也轻松，能够从中寻找到美感，得到乐趣，那才算是成功。