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“我想，让他自杀了事，我就不必自己写完小说了。”日后，荷兰作家塞斯·诺特博姆谈到小说《骑士已死》的写作过程时，曾做如是感慨。引言中的“他”是小说中的一位作家，或许是诺特博姆的化身。“他”决定接手写完一位荷兰作家因自杀身亡而未竟的小说，于是“他”从这位已死作家留下的笔记的片言只语中将小说的情节一点点拼接起来，作家的生平也随之慢慢呈现。诺特博姆最后没有让“他”自杀，小说在划上最后一个句号后完美谢幕。然而让诺特博姆自己都没有想到的是，整整十七年后，他才从这部小说的死胡同里走出来。待到峰回路转、柳暗花明，诺特博姆迎来的是沉甸甸的收获——给他带来巨大国际声誉的小说《仪式》。或许，让他更感意外的是，即使相隔十七年，他的小说并没有失去《骑士已死》中所凸显的先锋和实验色彩。 此后，随着《在荷兰的山里》、《下一个故事》、《万灵节》、《失乐园》等小说的相继发表，诺特博姆声誉日隆。后现代作家、诗人A.S.拜厄特称他为“最伟大的现代小说家之一”。而在诺奖得主库切眼里，诺特博姆吃亏的地方在于:“他太聪明、太世故、太冷静，以至于他无法完全投入现实主义充满幻想的无限乐趣之中……”显见地，库切难掩其对诺特博姆小说浓厚试验和先锋特色的赞赏之情。迄今为止，诺特博姆获得了包括飞马文学奖、穆尔塔图里奖、康斯坦丁·惠更斯奖、奥地利欧洲文学国家奖、P.C.胡福特奖等在内的二十多个重要奖项，人们常把他与卡尔维诺、博尔赫斯、纳博科夫相提并论，近年来他更是屡次得到诺贝尔文学奖的提名。 1 谈及自己的创作，诺特博姆曾激动地声明:“我哪里会去在乎情节！谁会去在乎情节呢！以情节见长的作家成千上万！”诚如作家本人所言，诺特博姆的小说因为情节散淡屡屡为一些读者所诟病。然而正是得益于其散淡情节所串联起来的深邃的哲学思考，他也因此深受赞赏。他最受关注的小说《仪式》，就是一部关于秩序与混沌、生命与虚无的小说，是一个敏锐而充满智慧的寓言。小说的开场是1963年深秋，主人公伊尼·温特罗普在妻子弃他而去的那天上吊自尽。时间回溯到10年前，伊尼漫无目的的漂流让他先后遇见了两个人——塔兹父子。他们过着仪式化的生活，与外面世界格格不入。父亲憎恶人类，离群索居，生活严格按时钟进行，连他最后的自杀也不例外。儿子沉浸于古典日本文化之中，冥思苦索的生活、仪式化的死亡是他的理想。他耗费了一生积蓄，买到一只理想的乐茶碗，在茶礼结束后，他打碎了茶碗，然后沉水而死。 一对奇怪的父子，艺术化的自杀手法——如果说《仪式》的情节还可以吊吊读者的胃口，《万灵节》的故事则乏味得让人郁闷。通篇故事写一对男女在柏林一段温温吞吞乏善可陈的爱情，相处时间加起来不到三十个小时，竟写了洋洋洒洒二十多万字。小说的书名“万灵节”是西方的一个宗教节日，在万圣节的次日。该节日纪念死去的信徒，其罪尚未洗净，还不能上天堂。在这一天，人们相信亡灵会归来。故事的主要场景并不是发生在万灵节，然而主人公阿瑟·唐恩倒像一直生活在这样一个节日——半明半暗、阳间和冥界的交错之中。 如其所示，诺特博姆的小说情节并不曲折，甚至有时候显得沉闷，他在寻常事物中灌注的哲学思考却颇为精彩。在《仪式》中，我们能看到对时间记忆的感悟、关于宗教的对话、对存在问题的争辩，甚至是关于瑜珈的议论。书中涉及到的人类仪式，至少就有基督教圣餐礼、苦修会的冥想、伊尼的割礼、犹太教的明耶、佛教的入定、日本茶礼等，每种文化、每段人生都与一些仪式紧密相连。《万灵节》更是被评论者称为“思想小说”。故事的每个枝节都被作者用来连缀自己思绪的片段。阿瑟的“狐朋狗友”在酒馆里的胡侃，或是阿瑟自己在柏林雪地漫步时的遐想……谈论、思考的话题从奥德修斯的远航，到尼采抱着驴子哭泣；从冯·宾根的音乐，到卡斯帕·大卫·弗里德里希的画作，难以穷尽。无怪乎澳大利亚《世纪报》在向读者推荐诺特博姆的小说时称:读他的小说，最好带一本百科全书。 2 在一次访谈中，诺特博姆坦言:自己的写作来自于旅行见闻。此言不虚，诺特博姆一生热爱旅行，游踪遍及大半个世界，单是住过的旅馆就让他写成了一部名为《诺特博姆的旅馆》的书。“宾馆里的房间不计其数，在每一个房间里，我都写了一些东西，因为我的很多前期工作在旅行中就完成了。”他的作品开始为中国读者所知，也正是因为之前由花城出版社推出的游记《绕道去圣地亚哥》。有评论者称:作为游记作家，他的触角深入到历史、文化的幽深之处，相比玛格里斯、布瑞南、弗莫尔以及莫里斯等以写游记见长的作家也毫不逊色。 然而，这位五十多年来行踪不定的作家，在人生之初，却不见有多少不寻常之处。他1933年生于海牙，幼年时父亲即死于二战空袭，母亲后来成了一位“非常严格”的天主教徒，他被送入教会办的学校寄读，前后多所，有圣方济各会的、圣奥古斯丁修会的，但都因其个性难以适应教会学校的约束而未能毕业。1951年，他开始在希威散一家银行工作，1953年因为太瘦弱入伍不成，转而开始游历欧洲。两年后，他发表处女作《菲利普与他人》，小说讲述主人公在地中海的漫游故事，而又包含了一段重要的中国奇遇，作品随后获得了安妮·法兰克奖。次年出版诗集《找寻家的死者》之后，获得旅行资助，从此，诺特博姆真正过起了漂泊不定的旅行生涯。多年的旅行，也让他对世界许多地方的文化有着直接而深入的体验，加以他博古通今，遂得以在人类文明的广袤时空中任意驰骋。 或许，正是因为长年自由穿梭于欧洲的各国文化之间，诺特博姆的小说始终保持了丰富的张力。他的作品常常着力于关注非现实性的问题，如时间的短暂、记忆的飘忽、现实与思绪的朦胧，其文学主题包括死亡、自我的神秘性以及现实与幻想的关系等，充满了思辨的哲学意味。而对表现形式的不断探索，则使他的作品带有强烈的实验性，他采用《天方夜谭》、《变形记》等文学经典中的框架叙事手法结构小说，而各叙事层的写作又大都具有不同的风格，故事中嵌套故事，随着故事推进，框架叙事与各嵌入叙事逐渐融合，甚至死去的人物也要活在其后裔里，最终参与叙事的融合。恰如有论者所言:诺特博姆的创作，在传统与创新之间，找到了自己坚实的位置。 原载：文学报2008-10-30 (责任编辑：admin) |