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网络文学20年：前后两个时期 中国当代网络文学在近20年的发展过程，其实是一个从众声喧哗的、以个体表达为主的自由形态走向规范的市场化运作机制的过程，因此，谈论网络文学，首先需要注意的一个问题是：它并不是一成不变的，并不是从一开始就是与市场化或消费主义紧密结合的。时至今日，网络上仍然存在着大量的“榕树下时代”的“文化遗民”，他们怀念2000年左右的网络文学和网文环境，好像只有那个时代的网络文学和网文环境才是更加纯粹、更加自由的，才是不受商业化之浸染的。有一个吊诡的事实是大多数研究者都未曾注意到的，即初期的网络文学写作者，他们往往比以《人民文学》《收获》等主流刊物为发表阵地的作家们更自命为“纯文学写作者”，因为这一时期的网络文学既未被市场和资本渗透，又通过自由的网络表达规避了体制的收编。 以10年为界，我们可以将从1996至2016的中国网络文学发展分为前后两个时期，前期的主流是“自由表达”，后期的主流则是“拥抱市场”，而决定其由前期转入后期的关键因素，从表面上看，是资本的渗入，就其深层实质而言，则是参与群体和受众群体的变化。如果要用一个词语来形容的话，2000年左右的网络文学，基本上还是处于一种“小国寡民”的状态，那个时代有条件上网的人不多，一台配置不高的电脑差不多都要卖到一万块，网费更是贵得离谱，所以，首先是在北京、上海、广州、深圳这样的一线城市里面，出现了一批白领网络人士，他们以一种自由表达的姿态，进行网络文学的创作。但是，时间推进10年，到2010年的时候，网络文学的主要参与群体、受众群体就发生了巨大变化，到近几年，其最大的受众群体竟变成了“江浙沪地区的外来务工者”，受众群体的变化，必然会引发文学特质的改变，这正是消费社会的潜在逻辑——消费者的需求决定生产者制造什么样的产品。 那么，变化是在什么时候发生的呢？有探讨新世纪网络文学发展的学者把这个变化的关节点定在了2003年、2004年。但是，从我个人的实际体验来说，至少到2004年的时候，网络文学的这种市场化运作还不能说是十分普遍，有相当一部分的文学网站，他们的发展预期仍然还是想和主流的纯文学去接轨。大概在2004年夏天的时候，红袖添香原创文学网成立了一个专题策划组，主要负责作家访谈、作品授权、作家专题策划等工作，那个时候我们所联络的作家，100%仍然是纯文学领域的，比如陈希我、盛可以等。所以，从网络文学的整体局面来看，真正翻天覆地的变化，应该不是发生在2003年、2004年，而是发生在2005年、2006年，这个变化的发生，是和当年盛大公司对各个文学网站的疯狂收购有关的。也就是说，网络文学的市场化，其最直接的导火线，本身就是一个市场行为。 读者接受层面：精准定位与密切互动 现在，回到本文要讨论的主题，拓跋小妖的网络小说作品上来，无论从创作的时间上说，还是从创作的风格、性质上看，很明显，小妖的小说肯定是属于后一时期的，亦即网络文学已经进入市场化运作时期的作品。他的小说具有此一时期网络小说所共有的一些典型特点，如：超长的篇幅（其代表作《功夫兵王》总字数达到了320万字，普鲁斯特的巨著《追忆逝水年华》曾以其篇幅之宏大震惊文坛，但是《追忆》的裁制、篇幅放到中国当下的网络小说中仅居中流），适合大众口味的题材选择（《功夫兵王》属于现代都市武侠类型小说），松散的结构（网络小说的阅读多系读者随着作者的更新逐章追读，因此，在整体结构的严密性上要求较低）。显然，我们不能够使用纯文学的标准去探讨这一类型的小说，甚至，也不能用其探讨传统通俗小说，亦即张恨水、金庸小说的标准，去探讨这一类型的小说。就是说，当下的这种网络小说写作模式，不仅与严肃文学不同，与传统的通俗小说也不同。我想以小妖的《功夫兵王》为个案，就这种不同文学形式彼此之间的差异性，来归纳当下网络小说写作的基本特质。首先从读者接受层面着眼，有两个突出的特质： 首先，是严格、精准的受众群体预期定位。拓跋小妖的小说，我不知道他自己在写作之前是不是有一个读者群的预期定位，从我个人对《功夫兵王》的阅读感受来说，这部小说的主要读者群，应该是15到28岁这个年龄段的青年男性群体。后来我就《功夫兵王》的阅读情况在高校范围内做过一个小小的问卷调查，出乎意料的是，他的小说在计算机系的读者，比我们中文系要多，而且读者基本上是男性，没有女性。从受众群体的预期定位出发，市场化时代的网络小说写作者必然不可能以“自由表达”为风尚，反而会针对特定群体的特定需求去进行“量身打造”，当下大量的“打怪升级”类型网络小说的出现，正是因为网络文学近几年的主要受众群体已经转入社会底层，于艰难的日常生活之外，他们需要此类小说为他们提供一场又一场的“白日梦”。因此，当下的网络小说写作，其对受众群体预期定位的精准程度，要远远超过过去的通俗小说，比如张恨水的小说预期受众群体就是普通市民阶层，他不可能精确到具体的年龄段、性别、收入状况、社会阶层等等。为什么呢？因为在这样一个小说大爆炸的时代，任何一个小说家，再想像过去金庸那样对各个年龄段、各个阶层的读者来一个通吃，已经不可能了，只要能够精确地把握住某一个读者群，那就是成功。从这个意义上说，拓跋小妖的小说无疑是成功的，他很好地把握住了年轻男性读者群体的接受心理和阅读口味。 其次，是写作过程当中作者与读者的互动。当然，在传统的通俗小说写作当中，也存在这种互动关系，比如过去报纸、杂志上面连载的小说，作者在创作过程中会收到一些读者来信，读者也可能会对以后的情节发展提出建议。但是，过去的那种互动，无论是在速度上、数量上还是强度上，都远远没有办法和现在的网络小说相比——我如果此刻在网上看了小妖最新写的一节小说，短短几分钟之内就可以通过评论或者站内私信的方式给他提供建议。 (责任编辑：admin) |