作为唐代管辖天山以北、巴尔喀什湖以东、以南广大地区的最高军政中心——北庭故城外城，究竟是哪朝哪代建设，学术界争论了一百多年。近日中国社会科学院考古研究所新疆工作队经过十几天的发掘，终于用出土文物证实：北庭故城外城墙系唐代按唐代建制所建。 
    历史资料表明，北庭故城在唐代时最为繁盛，从庭州到北庭都护府，再到北庭大都护府，它的级别不断提升，管辖范围也在不断扩大，最终成为天山北麓军事、政治、经济和文化的中心。
    主持此次考古发现的巫新华博士说：“我们发现，北庭故城外城墙是唐代平地建起的，因为我们在唐代的文化层里发现了一枚开元通宝钱币，这有力地证明：北庭故城外城是唐代所建。而在城墙上一层层的夯土痕迹十分清晰，这又完全符合唐代建制。城市规模等与唐代一些大都市是一样的。”
    在施工现场的中国社会科学院考古研究所原研究员蒋忠心表示：“从目前发现的情况看，北庭故城从建城形制、施工工艺、所用工具等各个方面都表现出唐代建制，说明在那个时代，这里就与中央王朝的联系十分密切。在这片远离中原政权的天山北麓地区，统治着这么大一片国土的最高统帅部门所在地，处处显示出大唐的威严与繁华，确实很了不起。”