潘培辉（右）、韦祖英（中）与绣娘姐妹一起展示自己的苗绣作品。
    
    韦祖英在查看机绣成品。
    苗绣承载着苗族独特的历史文化，苗族服饰刺绣更被称为“无字的史书”。2006年，苗绣被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。在贵州省黔东南苗族侗族自治州从江县斗里镇马安村，有两位远近闻名的苗族绣娘——潘培辉、韦祖英，她们在2015年被同时授予首届黔东南州“工艺美术大师”称号。这对姐妹花不仅手艺精湛，还带领当地30余户人家从事苗绣生产，年总产值达到928万元，产品俏销湘黔桂三省区。
    潘培辉，是一个从未上过学的农家女子。幼时，因家中弟妹多，自己又是长女，潘培辉很早就开始在母亲的指导下学刺绣、做衣服、制背带。她心灵手巧，练就了一手苗绣绝活。无论是花草树木，还是造型复杂的鸟兽虫鱼，经过潘培辉的巧手，都会在绣片上栩栩如生地呈现出来。
    破线绣是苗绣中工艺复杂的一种绣法，要将普通的丝线破成8至12股，这需要极大的耐心和细心，而潘培辉的破线绣作品不仅拉线平滑、针脚整齐细密，而且颜色丰富，具有独特的风格。
    一旦开始刺绣，潘培辉就格外投入，只专注眼前的针线。正是这份专注，让这位普通的苗绣传承人在工艺上精益求精，创造出许多令人称赞的苗绣作品。
    结婚前，潘培辉不仅给父母和弟妹做衣服，还将自己的刺绣图案送给亲朋好友，大家都夸她是“刺绣能手”。在大家的建议下，她开始试着给别人做背带、剪图案、绣花带等，每件收取一点人工费，当时一件背带只收80元。由于潘培辉的手艺精湛，她的作品很受欢迎。因此，她每年都会有几千元的收入。
    结婚后，潘培辉与丈夫商量买来缝纫机办起了小作坊，开始小批量生产绣花带和背带等，年收入突破上万元。
    潘培辉的苗绣作品工艺复杂，需要先在硬纸板上剪出精心设计好的图案，将图案用浆胶固定在底板上，再用金线和棉线交错编织缝绣。因为工艺繁琐，一件小小的刺绣作品往往需要花费两三天的工夫，难以实现大批量生产，无法满足市场需要。2013年，潘培辉投资3万余元，引进了先进的大型激光刻图机及电脑绣花设计技术，成立了苗族刺绣设计室。目前，她的设计室有10位工人。
    潘培辉设计的图案精美大方，多次参加省、州、县级刺绣比赛，都载誉而归。2016年12月，她被贵州省民宗委、贵州省文联授予“贵州民族刺绣工艺大师”荣誉称号。
    韦祖英，被称为马安村的“金凤凰”。她和潘培辉在同一个村，同样有 “一个人富了不算富，大家富才算富”的思想。2014年7月，她俩一起组织本村热爱刺绣的妇女创建马安刺绣合作社，免费培训学员，帮大家开辟致富新路。
    韦祖英也是从小就跟着母亲学苗绣，学什么会什么，不到16岁就成了有名的小绣娘。2000年，她跟随几个姐妹南下广东，在广州一家绣花厂上班。看着工厂里轰隆作响的机械绣床、转得飞快的线团子和眼花缭乱的针法，韦祖英傻了眼。
    论刺绣，自己的技术在村里数一数二，可绣好一幅完整的绣品需要构思、绘图、剪纸、裁布、贴版、合版、手绣等几十道工序，最快也要3天，而眼前的“铁疙瘩”只用5分钟就能轻松搞定！
    韦祖英心里一盘算，机械绣可以弥补手工刺绣价格高、产量低的短板，便琢磨着以后挣到钱后买一台机器回家乡办厂。她白天在厂里操作大型缝纫机，晚上回来反复思索，很快就掌握了机械缝纫技术和电脑刺绣知识。
    2011年初，韦祖英与丈夫返乡创业，投资20万元在马安村创办了自己的电脑绣花厂——从江县花甲电脑绣花厂，她先带动姐姐一起创业，并携手做了许多民族特色的刺绣品，很受当地群众欢迎。
    起初，韦祖英的绣花厂规模不算大，但现在已经拥有4台绣花机，聘请了12位工人。如今，绣花厂主要制作苗族、侗族、瑶族特色服装和手工艺品等十余种产品，年净收入100余万元。
    韦祖英擅长纯手工平绣绣法，将苗族传统图案与现代图案相结合，图案美观大方。2015年，在中国(贵州)第一届国际民族民间工艺品文化产业博览会妇女特色手工(刺绣)大赛活动中，韦祖英设计的苗族时尚服饰——“苗式燕尾服”、手工绣花串珠披肩、手工绣花衣袖等精美作品获得大赛第一名。