《白马部落》每章都以一位白马人为主人公，从不同的侧面记述他们的人生故事。
    近日，读到了陈霁先生的非虚构文学作品——叙事散文集《白马部落》，一下被深深地吸引住了，一口气读完，觉得在当下这本书堪称非虚构文学的佳作之一。
    《白马部落》的出版具有重要意义。白马藏族是藏族中非常古老的一支，白马人居住的地域不大，人数不多，相对弱小，他们的文化具有独特性甚至惟一性，但因为没有文字，白马人的文化传承只能通过口口相传，一个白马老人的离去可能就是一小块历史的消失。此外，曾经的封闭让白马人极富民族个性的文化得以保存，但随着时代的进步、地域的开放，特别是旅游热的兴起，全球化、现代化的浪潮正在使老祖宗留下的文化遗产快速消失或被同化，如何刻录下或永远留住一个民族渐行渐远的背影，使古老独特的文化不至于消失殆尽，已非常紧迫。《白马部落》是第一部系统、全面并有深度地反映白马民族文化的非虚构作品，其写作意义已突破了文学本身，史料价值尤为突出，同时，这部书的写作也体现了一个作家的责任感与担当精神，体现了一个作家对时代发展与文化传承问题的深层次思考。
    《白马部落》源于作家陈霁的亲历写作。陈霁工作生活在四川绵阳，四川白马人世代居住的寨子就散布在所辖的平武县，“2013年，我到白马歌手门朝友家做客——那是我正式去白马前的一次热身。”2014年大年初五，陈霁正式到白马挂职体验生活。刚去时，他认识的白马人并不多，但他让门朝友列了一个名单，在乡干部的陪同下，扣响了一户又一户白马人家的房门，于是，那些深埋的故人往事，就像春天解冻的小溪般潺潺流出。2014年秋天，陈霁出版了长篇纪实散文《白马叙事》，但这只是个开始，他反而觉得“《白马叙事》这个容器太小，还有更精彩的东西它无法容纳。许多的人物，带着他们各自的人生故事，不经意就撞上门来。……我被一只看不见的手拽着，不能不继续往白马的深处走。”又经过了近两年的艰苦采访、悉心打磨，《白马部落》正式出版。陈霁说，“过去的两年，我大部分时间都住在白马。我像一个独行侠，开一辆越野车，奔走于各个寨子之间。”这部书，是陈霁先生用脚和车轮丈量出来的、一句一句访谈出来的、或者从县志里一点一点挖掘出来的。“既然是非虚构，我力求还原真相，尤其是追求本质的真实，所有的故事都来源于第一手采访。”陈霁说。
    《白马部落》为读者揭开了一个古老民族神秘的面纱。白马人是中华民族大家庭里非常独特的一支，又被称为民族的活化石。他们自古以来僻居深山老林遗世独立，寨子依山依河而建，居住的房屋是“一律的土墙板屋，三层小楼，顶着鱼鳞般的石板或者杉木块，拥挤在山洼山脊。俨然是现实版的世外桃源。人数千余的部落，人人穿长袍，束彩色腰带，圆盘毡帽上飘弋着白羽毛，仿佛从远古走来。”他们不与外族通婚，因其居住地相对封闭，也很少为外人知悉，愈显神秘。陈霁先生用亲身的所见所闻所感，娓娓道来，以一个作家独特的视角，带领读者深入这个古老民族，自然环境、独特文化、制度变迁等在笔下尽情展现，就连世代生活在这片土地上的人们的内心也可以触摸、可以一起悸动。一个个谜团逐渐揭开，尘封的历史逐渐清晰，这样集中来讲述白马人的故事，陈霁是第一人。
    《白马部落》用一个个鲜活人物拼成了原生态的民族拼图。这部21万字的著作共分十七章，每章都以一位白马人为主人公，从不同的侧面记述他们的人生故事。既有命运多舛的医生，也有神秘莫测的巫师；既有一鸣惊人的歌舞明星，也有潦倒一生的倒霉农民；既有铮铮铁骨的狭义汉子，也有偷鸡摸狗的浪荡少年……十七个人物，有的从生写到死，有的选取最为波折的一段经历来再现，个个真实，有血有肉，打着时代的烙印，而且作家在写作时不夸张，也不避讳这些人身上不够光彩的地方……在中国大转折、大变革的时代中，作家原汁原味地呈现出了这些人物不同的命运轨迹和生存状态。十七个人物的故事，把他们组合起来，就是一个丰富的、原生态的白马部落，十七个人的命运，也多多少少代表了这个族群的命运。正如陈霁所说，“这十七个不同的侧面，组合在一本书里，就是一张原生态的白马社会的完整拼图。”有了这张拼图，为人们更加深入地了解、认识这个特殊的族群，就打开了窗口。