唐翰存是活跃在当今文坛的一位青年批评家，原为诗人，因从事现当代文学教学，便以较大精力转向了文学批评。他的这本《一对青白眼——当下文学的冷热观察》，却是经过第二次评选才入选“21世纪文学之星”丛书的。第一次参评，不是他写得不好，而是他太沉浸于他所在地域作家诗人的评说了，他的艺术直觉敏锐，感悟能力强，无论评说他所在省里的哪位诗人和作家，都是头头是道，且能一语中的，指出问题。可是，从这些单篇文章退出来，统观全书，会明显感到，只见树木，不见森林，只见个案，不见全局，这就与丛书的宗旨离得比较远了。经过两年调整、充实，在编法上分清了主次，书分为批评本体论、文学价值论、地域论、方法论4辑，遂使这本书以新的更合理的面貌呈现在我们面前。书名《一对青白眼》，显然来自魏晋名士阮籍的著名典故，象征性地表达了作者对清峻通脱的中国美学精神的仰慕，也表达了他对美丑、真伪的鲜明的爱憎态度。
    在我看来，这本书里的一些文章的优点，首先在于有一种独立思考的勇气。比如《文学的终极价值》《乡土写作的前提与经验》《文学的轻与重》《忏悔何处》等，光看题目就很大胆，敢于碰文学上带有根本性的硬命题。而且，作者总体上能驾驭住这样的命题，有内在的论证逻辑，有自己的一套说辞，不是空谈，而是现实观照性地谈，结合具体的创作现象去谈。他敢于去想，敢于提出命题，作一番独立思考，尽可能完成命题，自圆其说，也算是一个文艺理论者或文学批评家的本事。在批评界，我们经常看到就事论事的文章太多，而有生发能力的，有思想热情的文章太少。
    正因为如此，唐翰存在书中提出，振兴文艺批评的根本，在于“文艺评论主体的重塑”。在当前这是一个非常要紧的事，直接关系到文艺人才队伍的建设与文艺评论的前景。他认为，首先，文学研究是一项发现真理的事业。它要求研究者要培养较高的审美眼光和判断能力。一部作品放在面前，是好是坏，好在何处，问题在哪里，能通过直感和理性作出较精准的判断；落笔之时，要求研究者有一颗起码的公心，能抛开人情羁绊，就文学本身发言，坚持好处说好，坏处说坏，维护艺术真理的标准。可是现在，看很多文学研究文章，包括评论、批评，其审美能力和艺术公心丧失了不少。其次，批评是有血有肉的，应该是灵性和创造性的事业。唐翰存表述说，好的文艺评论，都是理论力量与心灵力量的结合。我们反对把文学理论批评变成僵死的、没有内在灵魂的东西，反对用物化的眼光看待文本，冷冰冰地下手，而不出示自己的才情热度。这些看法都是有见解的。
    他下面的这段话也很有意思，他说，“人民”所需要的评论家，首先应该是一位好的话语家。这里的话语，不光包括私人话语，也包括公共话语，评论家应该学会这个时代的公共话语。他能用公众喜闻乐见的话语方式表达观点，既带有个人的风格，又能启发大众的言说欲望，道出同一语境里普遍隐藏着的心声。作家有话语之根，那是中国这片土地上的声音，是最亲切、最贴近生活的言说。评论家也应该有自己的话语之根，对中国作品的评析，用中国话语说出来，深切中肯，让人懂得、让人回味，而不是半生不熟地炒作脱离中国语境的某些语汇、理念。世界上的道理，最深刻的往往与最诚朴的联系在一起，最先锋的往往与最民间的联系在一起。坚持诚朴、倾听民间、说出真理正是评论的魅力所在。可惜现在，真正以中国作风说中国话语的评论家还是太少了，有魅力的文艺评论也不多。他说，我们的文艺评论者普遍缺少了一种公共知识分子情怀，缺少一种以文字介入生活的勇气和能力，对世道人心的洞察太少，我们对许多问题的认识，往往还赶不上微信里的一些段子来得深刻和有趣。
    唐翰存对文学评论提出这样的要求当然有道理，上述的一些看法也有见解，但是否有一点浪漫化和理想主义？依我看，现在确乎是进入了“微信时代”，但要让文学评论变得像微信段子一样的流行、火爆、时尚，让文学评论也搞出明星化的效应，恐怕是一种行不通的苛求和很难完成的任务。我的意思是说，文学批评，包括整个文学，在今天的历史文化语境中如何生存，是个极其复杂的问题，以往的教科书已经不完全能够回答了。
    唐翰存敏感、睿智、勤学，从书中看，他对马列文论和西方现代哲学、美学、宗教、异化理论、生态理论，都有所研读，所以他善于提出问题。书中关于私人话语与公共审美，呼唤写作的公共价值，文学创作的实证精神，生态理论和反生态写作都有一定见解。作为一个有锋芒和锐气的评论者，有时也难免偏颇。例如他在《当代西部诗歌中的反生态写作》中说，过去几十年中，中国诗人歌颂水库、大坝、油井、钢花、马达、灯塔、电线杆，歌颂垦荒、采伐、围猎、施工、开发的人数之多、规模之大可令全世界叹为观止。他们太“人本”了，以至于无法脱开此一时彼一时的东西，站在生态主义和天地自然之理的角度去看待问题，他们就有反生态的倾向。他的这个结论未免稍稍简单了些，是否人在大自然和野生动物面前只能顶礼膜拜，连一根稗草和一条毒蛇，一只蚊子和一只苍蝇都不敢动，才叫生态保护？或不叫以人类为本位了？人不应是大自然的暴君，但也不是大自然的局外人吧。这方面，似乎还应该有更深刻的分析。
    对唐翰存来说，他最拿手的还是诗歌研究，尤其是西部诗歌，还有关于“大学生诗苑”和“青春诗会”的研究。许多诗评文章读来赏心悦目，生动有味。他懂诗，自己也写诗，这使得他不仅能够从宏观上把握一些诗歌现象的脉络，而且能够深入诗歌文本，进行及物的、深入语言内核的分析。他的诗评文章，往往带着对评论对象的热切的理解，较为准确地辨析一些诗学上的来龙去脉，以及创作上的经验与困惑。这其中，既体现着某种思想的理性，又体现着某种艺术的悟性。他的这些评论文章，语言也是很有诗性的，散发着热情，透露出某种雅致和文采。
    他对他所生活的甘肃的小说家和诗人们的评论比较到位，为此付出过不少心血。但我总感到，他的研究领域还可以更开阔，他可以涉笔一些属于整体性的更为复杂的时代美学问题。现在的手脚还没有完全放开。我们期待，唐翰存写出更多更好的文章。