《原来如此的故事》：吉卜林的奇异想象力
吉卜林的《原来如此的故事》是一本引人入胜的小书，它幽默风趣而又机智，在《跺脚的蝴蝶》、《玩弄大海的螃蟹》等篇章中，作家的想象力发挥得淋漓尽致。
吉卜林（1865-1936），英国小说家、诗人。吉卜林一生共创作了8部诗集、4部长篇小说、21部短篇小说集和历史故事集以及大量散文、随笔、游记等。他的作品简洁凝练，充满异国情调，尤其在短篇小说方面，其成就是无与伦比的。1907年他被授予诺贝尔文学奖，成为英国第一位获此奖的作家。
这本书中的故事，最早是作者为了回答女儿提出的问题写出的有趣答案。譬如，鲸鱼的咽喉为什么很小？大象的鼻子为什么那么长？骆驼为什么有驼峰？但是，作者不是用科普知识来解答这些问题，而是充分利用了孩童式的想象和幽默，让读了这些故事的孩子，能够展开他们想象的翅膀。
这本“丛林之书”的素材取自作者幼年在印度的生活经历，背景是热带地域，题材绝大多数是动物故事。在环境污染、森林滥伐、公害无穷和卡通画流行的当今世界上，这样的儿童故事让人感到清新别致。该书的所有故事都以儿童“本位”为立场，因为它们本来就是作者为了回答自己小女儿“为什么”的提问而编写的故事，这些可爱的故事渗透了父爱，因此，可以说它是表达父爱的载体。所有故事的面貌都显得亲切、平易，让人感觉如同一个可亲的大人在俯着身子给孩子讲故事。故事大多以“亲爱的小朋友”开头，其中的“为什么”多半是孩子感兴趣的问题，比如“豹子身上的黑斑是怎么来的？”、“字母是怎样造出来的？”、“犀牛皮上为什么有许多皱纹？”，等等，这些关于“世界本来面目”的问题时常会闪现在儿童的小脑瓜里。
这是一本展示想象力的书，却不是毫无根据、漫无边际的胡思乱想，这里面有逻辑思维，也有推理。在领略了作者丰富的想象力和幽默机智之外，读者会在不知不觉中学到一些科学的小知识。如果想深入了解这些科学小知识，你可以去正儿八经的科普书里继续探究。这是一本可以令孩子快乐的书，它充分表现了吉卜林诗人兼小说家的长处。（殷健灵）
（[英]吉卜林著，贵州人民出版社2010年10月出版 该书已纳入“南方分级阅读”五年级书目）
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