知恩图报与敬畏生命和人格尊严
    何奇恩是从农村走出来的，对处于困境的人们一直怀有同情，而且对那些于他有过帮助的人，他一定要知恩图报。这些都表现出他做人的真诚。最明显的例子就是书中围绕他和殷太的交往展开的为亚裔老人福利做的诸多工作。他获得博士学位后，得到的第一份正式工作是费城老人局的难民协调员，工作职责就是把难民项目的钱花出去，也就是让老人们来申请政府的项目经费。但是因为老人们不了解政策，有的甚至不相信政府，一直没有什么人来申请，快到规定的时间他还没有完成工作指标。正当他面临完不成指标难逃被解雇命运的时候，一个叫作殷太、自称和何奇恩是“半个老乡”的上海老太太，受到何奇恩的真诚的感动，把他介绍到有几百个华裔老人参加的、难民老人中心的新年联欢会上。因为殷太的帮助，他顺利通过了年终规定指标这一关。此后，殷太一直关心何奇恩的工作，给了他很多精神上和工作上的支持，还给了他许多做人做事的告诫，他们成了忘年交……殷太后来得了癌症，并因为联邦医保的一个误会，被通知有几十万美元的医药费。当时如果联邦医保不付费，她将被停止治疗。何奇恩知道情况后，立即向一位他只见过一面的、在联邦医保中心工作的官员请求帮助，最终弄清是州里出的差错，恢复了殷太的保险，所有账单都可以报销，治疗得到继续……书中描写何奇恩以努力完成本职工作的形式，实现对自己工作的服务对象——各式各样的老人、病人的生活、福利乃至精神的关心，看似平凡、琐细、朴实无华的工作，却时时闪现他对老人们的真诚关怀的情谊。
    有一天，何奇恩在办公室接到一个非裔残障妇女的求助电话，她的小时工放假回家未归，没有人帮她从药房取她需要的药。这本不属于他的工作范围，但是他下班后来到这名残障妇女的家里，给这位躺在升降床上的妇女端水，换尿袋，取药。第二天他又去她家中看望，带去中国点心并喂她吃。后来何奇恩得知，这位叫乔伊斯的残障人，在联邦民权办公室工作了20多年。他们后来成了朋友，有一次她请何奇恩吃饭，何奇恩联系到一位朋友开的一家中国饭馆，上菜后又一勺一勺地喂她，花了两个小时。就是这位乔伊斯，后来极力向她的主任推荐何奇恩，经主任拍板，为何奇恩量身定做了一份适合全美范围的求职书。何奇恩终于成为联邦政府的公务员，随后从事联邦医保中心的工作。