在大学课堂上讲授儿童文学，我时常会问学生，小时候读过哪些民间童话故事。学生们说出的篇目大多来自西方，主要集中在《格林童话》，不假思索，就能报出一连串印象深刻的名字。再叫他们说出几个中国民间故事，他们便开始犹疑停顿，所能列举的作品，也是寥寥无几。每当这时，我就会生出许多感慨。中国有着悠久的历史和丰富的民间文化，并不缺乏精彩的故事，民间文学家们整理的民间故事资源也可谓丰厚，但为什么中国故事没有在当代孩子的童年留下浓墨重彩的记忆呢？我想，这主要是传播的问题，缺少适合孩子阅读的文本，应该是其中的一个重要原因。
    正因为如此，当我拿到一苇述写的《中国故事》时，内心颇为复杂，既满怀期待，又抱着些许怀疑。在世界童话史上，担当搜集和整理各国民间童话重任的，一般都是著名的民间文学家、语言学家或作家，像德国的格林兄弟、英国的安德鲁·朗格、意大利的卡尔维诺等，如此响当当的人物和名字，似乎才配得上这项大工程，值得我们托付和信任。一苇是一名语文教师，也是儿童文学作家，她尽管同时身处文学的世界和孩子的世界，但与那些伟大的形象相比，定然难以达到人们的期望。然而读完这81个故事，不得不说，一苇的述写远远超过了我的预期，我不禁在心里为她热烈鼓掌。她不仅怀着为孩子讲故事的明确意识，把中国故事述写得十分生动、鲜活，而且以宗教般的信仰与热忱，在文字中传递着生命的力量与温度，带给人感动和感悟。
    一苇对中国故事的热爱，是从生命的血液里流淌出来的。从小，一苇就深深着迷于祖父和母亲为她讲述的古老故事，这些故事，成为她童年无法忘却的重要记忆。长大后的一苇，开始执着于为孩子重述那些曾让她着迷的中国故事，这或许是为了重温童年的美好时光，也是为了追寻成长路上的精神脉络。因此，一苇在故事里注入了自己的生命温度，使它们显得格外真诚、迷人。罗隐的故事，范丹问佛的故事，还有那些带着禅意的故事，无不显示出作者个人的道德偏好和情感色彩。故事里的深意，孩子未必能够明了，但其中蕴含的朴素道理，却可以成为播在孩子心间的一颗颗种子，在未来产生启迪心灵的作用。
    一苇的目标，是要为中国的孩子建一个中国故事库。因而，在遴选故事的时候，她就已经将孩子放在心中，非常注重故事的趣味性和想象力，甚至有意让故事带上一点孩子气。一苇将《卖香屁》作为《中国故事》的开篇，显然有其特定的意图，她想要摆脱过去中国故事 “满篇大道理”“又土又呆”的形象，极力彰显孩童的审美喜好。一方面，一苇秉承民间故事家的姿态，用最质朴的方式来讲述故事，“使每一个故事成为它们自己”；另一方面，身为作家，她又通过向孩子们讲述的过程，让故事“以其自身的力量复活”，并且“变得鲜活、生动、迷人”。
    重述过程中的文学加工和改写，一苇主要通过细节来实现。如在眼前的动作描摹、绘声绘色的对话以及真切有情的内心想法，都使得原本简洁的民间故事文本变得自由舒展，而从中生长出的那些枝叶花果，对孩子无疑有着巨大的吸引力。有时，一苇还会在情节上发挥自己的想象，让整个故事焕发出新的光彩。比如，在《狗耕田》的结尾处，她让淹死阿哥的小渔船变回小黄狗跑回阿弟家里，真可以说是绝妙的创造。我把这个故事读给孩子们听，他们喜欢得不得了。虽然很多孩子之前读过《狗耕田》，但一苇的版本，却让他们充满新鲜感，听到最后的结尾，孩子们的眼睛都亮了。应该说，《中国故事》中的大部分故事，读者都是熟悉的，故事情节也无太大变化，但一苇却用她独特的语调和节奏，把故事述写得精彩异常。读着《济公勇救飞来峰》《包老黑智审大青石》《卢沟桥的狮子》等耳熟能详的故事，我们仿佛能够置身现场，和故事中的人物一起，感受那份紧张、俏皮和欢悦。
    这些地道的中国故事，自然包含着传统价值观念，对于孩子来说，就是一种教育的指向。在述写过程中，一苇总是努力触及故事的核心，捕捉故事的灵魂，使故事丰饶，并与现代价值观念形成共鸣。通过她的讲述，孩子得以触摸到故事的精神内核，对故事人物产生真切的情感认同。如此，故事之于孩子的价值，就不再止于简单的道德结论，而是让他们经由质朴、天真、睿智的民间话语，懂得以敬畏之心对待自然和生命，以平等之心体察和尊重他人。就像《人心不足蛇吞象》这一故事，一苇用丝丝入扣的文字编织情节纹理，将道理蕴藏在文本深处，没有一点儿说教的味道，但她通过这一劝世名言所传达的情感态度与价值观，却能够抵达心灵深处，让孩子一生回味。
    一苇说：“我所整理编写的中国故事，属于中国，但我所写下的版本，属于我。”这话说得真好。她用农夫般的劳作，如范丹般“但行好事，莫问前程”的心境，用十年时间整理、述写《中国故事》，将每一个故事，都刻上了自己的生命印记。一苇为中国故事的魅力所臣服，她的述写还将继续。我想，如果她能够对故事进行一定的类型整理，并在述后记中更加清晰地呈示故事的生成发展脉络，或许会使这项工作体现出更强的专业性。当然，这些要求于孩子而言，并不重要。作为一个为孩子讲故事的重述者，一苇显然已经达到了她的目标，她的《中国故事》，也因此具有了某种开拓性的意义。
    （《中国故事》一苇/述， 萧翱子、孙亚楠、刘培培/绘，中信出版集团2017年5月版）