无法想象24岁时的萧红是怀着怎样锥心的痛楚去书写《生死场》的。根据《生死场》改编的拉场戏《海伦往事》再次将这痛楚感蔓延开来。
    拉场戏是东北二人转的分支艺术，俗称“小落子”，老百姓也称其为拉场玩意儿、蹦蹦戏、秧歌戏等。拉场戏由3人以上用二人转曲调演唱，人物上场可自报家门，通过唱词交待时间和环境的变化，在唱念之中叙述一个完整的故事。拉场戏《海伦往事》的创作突破了传统拉场戏表现小门小户小事件的格局，使这个小剧种开辟了新生面。
    为了既保留原作对抗战初期中国农民由麻木到觉醒的表现，又体现拉场戏的风味，《海伦往事》没有简单搬演萧红笔下农民的麻木和人与人之间的冷漠，而是以小说为蓝本，对人物进行重新审视，将那个晦涩愚昧的世界描绘得生机盎然。这里既有白山黑水的深沉隽永，又有家长里短的开怀大笑，大姑娘、小媳妇围坐在一起贴窗花、纳鞋底，秧歌舞起来，唢呐吹起来，如一幅东北风情木版年画。
    王婆和麻婆的机智逗趣，赵三和二里半的恩恩怨怨，人物鲜活生动，好像是刚从庄稼地走了出来，透着黑土地的淳厚和硬朗。此外，《海伦往事》改变原作对金枝悲惨命运的描写，把金枝和成业这对年轻人的爱情描绘得温馨甜美。台词中大量民间语言的运用质朴酣畅，为拉场戏的喜剧性提供了很大的表现空间。
    当然，剧作没有停留在表现东北民俗风情的层面，《海伦往事》秉承原作的发展线索，表现了东北农民面对日寇侵略从麻木不仁、任人宰割到觉醒、反抗的过程。相较于小说，《海伦往事》将这个过程表现得更为戏剧化：起先，村里的人们各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜，对于赵三、月英积极动员村里的年轻人参加抗联不为所动，直到得知月英被日本军犬咬死，村里人群情激愤，再到金枝死在日本鬼子的枪下，整个村庄的人都觉醒了，他们要战斗，要用热血和身躯捍卫自己的家园。
    《海伦往事》以《月牙五更》作为音乐线索，通过抗战前的欢乐喜庆和琐碎轻松，对比日寇入侵后山河破碎带给人们的压抑痛楚与血性偾张，色调分明。《海伦往事》虽然表现的是小村庄、平凡人，但象征的是生长于斯的群像，他们血脉相连，面对外辱不屈不挠，愿以热血和生命去捍卫民族的尊严、自由和解放。
    这部戏也有可待完善的地方。那就是在鲜活生动的风情画表层之外，还需要高明的哲思。一部戏除了故事好、人物好、情感动人外，还应能让观众从中得到更多的哲理，能够有所反思，这才是观众走出剧场之后反复咀嚼、久久难忘的东西。在这方面，《海伦往事》还需向话剧《生死场》、评剧《我那呼兰河》学习。