因为各种机缘，这两年阅读了几十本作家书写自己童年的文学作品，学习到许多东西,也产生了许多感想。这类作品有一个共同的特点，视角就是已经长大了的自己，内容是自己童年生活的回忆，以温馨的有趣的童年生活为主。为了好读，写法上力图小说化，避免散文化。这类作品大部分不是通常意义的长篇小说，没有长篇小说的故事构架，没有作品中众多人物的关系、命运和勾连，而是以自己为中心人物或者视角贯穿作品的始终，以支撑作为长篇作品的完整性。
    这一类儿童文学已经成为当下创作和出版中很重要的一个门类。但我看到的作家几乎都是农村长大的，写的都是对农村生活的回忆，所以我特别盼望有城市长大的作家写写他们的童年。
    肖复兴的作品《红脸儿》写的就是城市，这个领域的书写给我们开拓了非常广阔的空间，这是我读完《红脸儿》后的第一个感觉。
    我的第二个感觉， 《红脸儿》是近期罕见的具有浓郁北京地域特色、书写北京孩子童年的作品。
    这几年我一直关注一个话题，就是作家如何书写自己的童年。这类写作可能有很多形式，大致有两极，一极是回忆录的形式，另一极就是把童年回忆写成长篇小说——有头有尾、有人物命运、有起承转合。在这两极之间还有许多文体。我以为《城南旧事》就是介于这两极之间的文体，全篇由5个故事组成，说是童年的片段、童年的故事也可以。
    肖复兴的《红脸儿》 ，是用长篇小说的形式来完成他的童年回忆，我能够深切感觉到他创作的难度和良苦用心。看完这本书，很多人物在我脑子里面留下了鲜活的印象。肖复兴除了写这些孩子的欢乐、童趣，除了写老北京的风俗，他还写了这些孩子的命运和身世，比如有的没有爸爸妈妈，有的是私生子等等。这些因素在阅读的时候，会让孩子感觉到人生和命运的意味。
    我最近有几次和孩子们一起活动，偶然问起他们：“在座的小朋友愿不愿意长大？ ”大家立刻就专注地看着我。我再问“不愿意长大的请举手” ，竟然有一半的孩子举起了手。
    20多年前，苏联曾经有过一部电影，叫做《我不愿意长大》 ，整个片子就是描写小孩子不愿意长大，因为感到成人世界非常累和艰难……那个时候我觉得这个片子非常新鲜、非常敏感。因为在那个年代，年轻人或者孩子们是愿意长大的。长大了干吗？报效祖国，挣钱，让爸爸妈妈过好日子。可是现在，当我问孩子们这一问题时，居然有一半人举手。我问他们为什么不愿意长大？一个女孩说：“我不愿意长大，长大了以后要结婚，要生孩子，我看见妈妈生我妹妹时候那个痛苦的样子，我不愿意长大。 ”有一个小男孩说：“我不愿意长大，长大就要离开爸爸妈妈，长大就要去世，我不愿意去世。 ”说到这里，他还伤心地哭了。
    当时我感到非常为难，因为觉得我给孩子带来一个非常沉重的话题，而且没有办法去解决它。于是我就说，好，我现在给大家讲一点笑话。孩子们听完笑话微笑了。
    事情好像过去了，但是在我心里就萌生了这样一个话题。我们在文学作品里，尤其是儿童文学作品里面，虽然不一定都要谈论严肃或沉重的话题，但是作家写作的时候，可以按照生活的客观存在，轻轻给孩子们点一下，生活不但是由一个个小欢乐组成的，生活还是由一个个小挫折组成的……让他们对未来在心理上有所意识、有所准备。
    在《红脸儿》这部书里面我看到了命运，书中有孩子们的友谊、生活的情趣，同时书中写到几个主要孩子的身世，少年读者从中能够了解一点命运和人生。这样他们在现实中碰到类似的事情，就不会过于惊讶，因为他们曾经在书里看到别的孩子也有这样的经历。
    林海音写《城南旧事》时说，书里写的都是真实的，但未必是真事儿。我理解，有时候作家写的这个事儿可能不是真实发生的，但是那个时代的历史真实，正如《红脸儿》中所写的。对于如何书写苦难，如何书写重大事件和孩子们的生活，如何把虚构和真实结合起来，我觉得肖复兴处理得都不错， 《红脸儿》是我看到的作家书写自己童年的非常优秀的作品。