巴陵戏《远在江湖》剧照
    9月3日，湖南巴陵戏新编历史剧《远在江湖》在京演出，看过之后，不少专家吃了一惊，甚至还很有些激动。9月4日， 《远在江湖》研讨会在中国艺术研究院举行。仲呈祥、季国平、曲润海、薛若琳、龚和德、安葵、崔伟、王馗等专家参加了研讨，高度评价了这个戏。研讨会上，中国评论家协会主席仲呈祥说，中华美学所强调的知、情、意、行，在《远在江湖》中得到了很好的统一，这个戏为戏曲界、文艺界标示了一条正确的创作道路，各个地方要充分珍视当地文化资源，弘扬地方文化优势。 《远在江湖》的创作者们站在文化自觉、文化自信的高度，依据自身力量，在继承基础上创编新剧目，推出了一部具有历史厚重感的作品，既带给人视听感官愉悦，又让人得到灵魂洗礼、精神升华。
    《远在江湖》讲了一个观众熟悉又陌生的故事。说熟悉，是因为几乎所有人都知道戏中主角滕子京，由于范仲淹的《岳阳楼记》 ，大家都知道“滕子京谪守巴陵郡”之事；说陌生，是因为人们对滕子京在岳阳的所作所为知之甚少。 《远在江湖》以戏曲的形式填补了这段空白，将一个活生生的滕子京立体地呈现在观众面前。那么，为什么这出戏能打动观众、让专家为之叫好呢？
    先从故事说起。 《远在江湖》的名字取自《岳阳楼记》 ：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。 ”讲述的是北宋时期三品京官滕子京被贬巴陵郡守，清匪除霸、兴修水利、开办学堂、重修岳阳楼的故事。这其中可以想象、创作的内容很多，该如何展开故事？这个戏的精彩，首先就在于入戏快，简繁得当，矛盾集中。一开场，一个严峻的选择摆在四个地方官面前：是去给湖广镇抚使王钧第拜四十大寿，还是迎接新郡守滕子京？考虑到镇抚使位高权重，新郡守施行新政失势，“十个贬官，九个心灰意冷” ，难有作为，他们最终决定去拜寿，不巧在洞庭湖渡口被滕子京拦截，由此造成了滕子京与镇抚使王钧第之间的矛盾，构成整个戏的主要冲突。论公务，王钧第是滕子京的上级；谈私谊，滕子京是王钧第的老师。这上下级、老师与学生之间，明争暗斗渐次展开，传递出的，是对人情冷暖的体悟与人性美丑的观察，人心幽微之处展现，成为这出戏打动观众、避免沦为概念式说教的关键一点。再说简繁得当。戏中另一个矛盾是滕子京与当地财主的斗争。滕子京刚刚上任，府库空虚。当地财主欠债不还，滕子京帮四位外地商人讨债，成功后外地商人情愿五五分成，用回扣充实府库。滕子京要以“雷霆手段”讨债，这成为岳阳楼能否重建的关键，但编剧偏偏虚写“雷霆手段” ，具体如何斗智斗勇，观众可自行想象。这样，不吝笔墨明写滕子京与王钧第之间的较量，虚与委蛇隐写滕子京与商人的角逐，简繁得当，主次分明。
    看过主创介绍后得知， 《远在江湖》的剧作者原来是著名编剧陈亚先，他的作品《曹操与杨修》已被誉为当代戏曲创作的经典之作。年逾花甲的陈亚先一直想为家乡岳阳写点什么， 《远在江湖》是最合适不过的题材。为写这个戏，他曾久久无法下笔，因为很难找到恰当的角度。爬梳历史资料，几乎找不到滕子京可以入戏的地方，滕子京的故事，就是贬官至岳阳，重修了岳阳楼，整顿了学馆，做了一些实实在在的事情，写出来只能是一份先进事迹的报告，怎么构建戏曲冲突？直到有一天，乔羽先生写黄果树瀑布的歌词打动了他：“人从高处跌下，往往气短神伤。水从高处跌下，偏偏神采飞扬。 ”陈亚先瞬间想到了滕子京和范仲淹的“不以物喜，不以己悲” ，激起了创作的冲动。“我的目的就是写一个贬官的辉煌。滕子京催生了《岳阳楼记》 ，重修了岳阳楼，他留给人们的是一笔精神财富。 ”想清楚了这个意思，从落笔写到初稿拿去排练，陈亚先只用了一个星期。
    写作《远在江湖》 ，陈亚先一个核心的观念是如何用戏曲的思维来写，不是写小说，也不是写电影、电视剧。因此，无论生、旦、净、丑的行当搭配，还是岳州府参军、提学、团练、主薄四个官员、福禄寿喜四个商人这样符号式人物的设置，包括冷暖场面的处理等，都显示了陈亚先对戏曲精髓的巧妙运用。此外，唱词上也颇多亮点，“裸官”“回扣”“摊上大事了” ，当代潮语的运用，点到即止，生动贴切，让人会心一笑。唱词整体儒雅大气，比如滕子京收到范仲淹的《岳阳楼记》后，被文章所感，唱道：“你将这贬官二字来提起，触动我肺腑与心脾！官场九品十八级，一级之差隔云泥，有几多仕途人耗尽心力，四面钻营找阶梯，巴结逢迎送厚礼，只为级级往上提。为夫我遭蹉跌连贬六级，作州官依旧是凛凛一躯，读罢了范希文岳阳楼记，惊雷震耳大音稀，不为厚禄沾沾喜，不因谪贬自悲凄，高居庙堂思民疾，远在江湖望京畿，荣辱毁誉浑不计，哪管升降与高低？纵将为夫贬到底，我也是，不改初衷，奋蹄老马，心忧社稷一布衣！ ”巧妙化用《岳阳楼记》的内容，展示了宋代士大夫的凛然正气，传达出深远的教育意义。
    《远在江湖》的成功，还在于每个细节的精雕细琢。比如主创团队中，仅舞美就有三个国家一级舞美设计师参与创作，舞台呈现简洁大方，充满文人气息，与戏曲所传达的气质深度契合。又比如一个新编历史戏如何体现当时时代的历史特色？这本是传统戏曲中并不非常在意的一点，却成为《远在江湖》服装设计上的亮点。原来在宋代，男子簪花蔚然成风， 《远在江湖》以“男子簪花”为切入点，以符号化、集体性的时代民俗对人物进行综合渲染，开掘出戏曲历史造型的新突破。在人物的动作处理上，也有不少细腻之处为全剧添彩。比如为帮滕子京筹款，夫人变卖银簪，富商为讨好郡守夫人，高价收购。滕子京知道后，点醒夫人这背后的图谋，并要求退还银两。演出这段时，滕子京是盘腿坐在装有两千银两的木箱之上，和夫人娓娓道来，完全是唠家常的样子。类似的处理，还有中秋夜滕子京和下属蹲坐成一排，在洞庭湖秋月之下，商议重修岳阳楼的场景。虽然只是一个简单的动作设计，却将失意不失志、正气凛然的官员形象，处理得有血有肉有生活，增加了人物的亲和力与可信度。
    特别值得一说的，还有《远在江湖》的主创团队，国家一级编剧陈亚先、国家一级导演彭自兴、国家一级作曲刘茂林全部来自岳阳当地，实力超群。虽然说起巴陵戏，很多人都感到陌生，但巴陵戏历史悠久，发展至今已有近四百年历史。“巴陵戏”这个称谓还是由田汉、梅兰芳先生确定，和岳阳楼、君山岛并称为“岳阳三绝” 。2006年，巴陵戏进入首批国家级非遗， 《远在江湖》的上演又为巴陵戏发展写上了浓墨重彩的一笔。
    中国文学艺术基金会特约刊登