在全球文化博弈与互融的浪潮中，立基于凤凰古镇，以跨文化的视野，创办“凤凰艺术年展”是一个具有创造性的构想。
    凤凰古镇，历史悠久，人文炳蔚。不论其允为西南县域之冠的文物建筑，也不论其独特神秘的傩堂戏、阳戏、茶灯等古戏曲，更不论其极富民族风格的蜡染、纸扎、苗族银饰等民间工艺，单论其近世以来的文艺学术，其闳中肆外，渊云墨妙，堪为中华文化播美的一方热土。一代绘画宗师陈师曾、史学巨擘陈寅恪兄弟，皆幼承庭训，诗礼传家，经史子集靡不通贯，才艺学识靡不宏博，而其家学渊源，无不远绍凤凰灵炳，沾溉沱江灵韵。一代文学大师沈从文，其小说《边城》所描绘的极富诗情画意的湘西边陲风光、缱绻凄美的爱情故事与淳朴善良的人性之美，也早已脍炙人口，蜚声海内外；当代画家黄永玉，更以其痴嗔笑骂、诙诡怪谲之画风，横绝当今中国画坛。前贤艺文风雅，浚发灵思，其衣钵薪火之传，广延后世。在此举办国际性的艺术大展，既是踵武前修、克绍箕裘的文化举措，又是极具开创性意义的艺坛盛事。
    凤凰国际艺术大展集中了当今19位卓有成就的国际艺术家之佳作。这些作品从一个侧面反映世界当代艺术的新走向：在多元、开放并不断变化的国际文化语境下，艺术经验所拥有的丰富性、复杂性与多变性，为人类精神创造的可能性开启了更为广阔的维度。其中，中国艺术家所展出的作品，代表了当代中国画、油画、雕塑、玻璃艺术等艺术门类的新探索、新成就。它们或以宏大叙事，或以自我表达，或以客观描绘，或以形上玄思，显示出中国艺术家创作的方位与路径。
    这次展览特别设立了“凤凰艺术大奖”。在中国一直缺乏国际性艺术大奖的背景下，这一奖项的设立，其意义之重大是不言而喻的，它对于激励广大艺术家的创新精神，提升中国美术的国际影响力，建立中国美术的国际话语权，以及建设世界美术的新高地，都将产生重大而深远的影响。
    “凤凰艺术年展”开篇就是一个有抱负、有理想的展览，其办展宗旨、展览主题、评价体系与组织方式得到了广泛的认同与尊重，相信通过数届之努力，“凤凰艺术年展”会成长为具有广泛国际性影响的大展。在这个平台上，将不断推出国际性的艺术大家。
    （作者系中国美术家协会主席）