3月7日上午，习近平总书记到十二届全国人大五次会议辽宁代表团参加审议，与代表们共商国是。“我来自文化艺术界，从事传统戏曲评剧表演44年。我从来没有像今天这样感受到我们国家对传统文化艺术的高度重视，从来没有像今天这样有尊严地从事着我钟爱一生的评剧事业。”全国人大代表、中国戏剧家协会副主席冯玉萍在会上作了关于如何弘扬优秀传统文化、让戏曲艺术在当代焕发新生命力的相关发言。回想起当天的发言，特别是与习近平总书记交流，冯玉萍仍激动不已。
    3月9日，气温已经回暖，春意弥漫京城。记者来到辽宁代表团驻地亚洲大酒店，此时的辽宁团刚刚结束集体审议全国人大常委会工作报告的会议。利用午间一小时，冯玉萍接受了本报专访。
    “我给总书记介绍了新创作的辽沈本土文化题材大型评剧《孝庄长歌》，总书记关切询问了评剧在东北的发展状况。”冯玉萍说，评剧虽在河北唐山发源，但在东北生根、开花、结果。关内有白派、新派等，关外有韩派、花派、筱派，而她师承评剧表演艺术家花淑兰。冯玉萍坦言，作为一名基层文艺工作者，她真真切切地感受到党的十八大以来，在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，国家发生着巨大变化，文化艺术方面的发展和变化尤为显著。
    “我记得2013年这个时候，习总书记也来到辽宁团。会后我回到家里，我的小伙伴们围着我，拉着我的手不松开，问：‘你是用哪只手跟习总书记握的手？’我能感受得到她们对总书记发自内心的喜欢和爱戴。那一夜我们都失眠了，就在我的家里，我们几个小伙伴唠了一夜。我的一个姐妹说：‘我要是也唱到现在，今天握手的不一定是谁呢？’一句话说得我们都不吱声了。”冯玉萍说，她的条件确实不比我差。因为种种原因她舍掉了几十年的功夫，去了美国打工。她看到我今天的成绩与荣誉说：“玉萍姐，你是全国人大代表、中国戏剧梅花大奖的获得者，你的这份付出、这份坚守是值得的。”
    “这份坚守，要耐得住寂寞与清贫，冬练三九，夏练三伏，台上一分钟，台下十年功。这份坚守，我们值了，因为习总书记懂我们。”冯玉萍告诉记者，从艺44年，她也并非一帆风顺，也有过怀疑、动摇、彷徨。“当‘台上人比台下人多的时候’，我也会质疑，难道我选择错了吗？难道戏曲就该是这个现状吗？当我们这些戏曲演员比不上那些流行歌手受欢迎时，我们很多人心里有很大落差。但我太爱评剧了，太执拗，我不能违背自己的心意，所以一直坚持了下来。”冯玉萍说。
    冯玉萍与记者分享了20年前在农村演出时的经历。“一次下基层演出，在老乡家里过夜，睡在炕上，突然被一阵怪异的气息和叫声弄醒了，一抬头，原来是一只猪，我一下子就被吓蒙了。”冯玉萍笑言，当时脑中想的只有把戏唱好。“即使是这样‘天作舞台地当床’的年代，我们都过来了，今天有这么好的时机，有我们期待已久的春天，我们为什么不好好珍惜，撸起袖子加油干？！”冯玉萍说。
    冯玉萍有着甜亮的嗓音与扎实的功底，扮相端庄秀丽，从《我那呼兰河》到《孝庄长歌》，冯玉萍刻画人物时细腻多变，功力愈加深厚。从1987年至2013年，26年间，冯玉萍先后3次获得梅花奖，成为评剧界有史以来第一位“三度梅”的获得者。她说：“虽然我已经不年轻了，但我得好好传承评剧。目前我有10个徒弟，他们不仅有唱评剧的，也有唱晋剧、吉剧、辽剧的。”
    中国戏曲有着上千年的历史，这棵参天大树不仅根深，更要枝繁叶茂。“既传艺，又传神，更传德，推动传统戏曲的传承发展，让中国戏曲在孩子们心中扎根。”冯玉萍说，“像习近平总书记要求的那样：要坚守中华文化立场，传承中华文化基因，展现中华审美风范。同时，也注重在创新中实现对中国精神和美学精神的阐释传播。”
    在谈到如何让戏曲艺术在当下焕发新春，如何进一步在青少年中推广戏曲艺术时，冯玉萍说，如今，戏曲进校园成果已经初步显现。“我们解决了让孩子有机会接触戏曲的问题，但是否真的能起到传统艺术浸润童心的作用，我认为还有很长一段路要走。”冯玉萍说，“我们的作品让孩子们喜欢，比让他们学更重要，喜欢才有可能学，所以‘填鸭式’的‘塞’给他们，效果不尽如人意。关键还是要看作品。”冯玉萍建议，儿童剧不能太笼统，不应只有话剧，应该把儿童剧细分成话剧、戏曲、音乐剧等多个种类，让孩子从不同艺术门类中体会中华优秀传统文化艺术以及西方文化艺术的魅力，他们才能更加知己知彼，才能成长为拥有文化自信的新一代，从而更好地珍惜、传承好优秀传统文化。“怎样让孩子们真正喜欢上戏曲，了解青少年儿童的审美需求和他们的心理很重要。”冯玉萍说。
    在冯玉萍看来，戏曲要获得当代人的喜欢，不仅要在内容上精益求精，形式上也要善于抓眼球，这样才更容易被年轻人接受。“但这并不意味着要一味地去迎合市场。要在发展中创新我们的戏曲艺术，要引领人的审美、净化人的心灵。戏曲拥有这样以文化人的魅力。”冯玉萍说。