清代蕉叶随形端砚砚铭
    
    明代闲足道人 长方端砚
    周末逛潘家园旧货市场，转悠半天也没见到一方像样的端砚。失望之际，想起了二十年前“淘宝”的往事。
    地摊淘到佛手端砚
    记得那还是潘家园“铁皮棚”时期，那里经常有不少店家经营文房四宝，其中端砚更是必不可少的文玩。在上世纪80年代，日本曾兴起了一股端砚收藏热，因为当时在国内旧砚还没有形成市场，价格低廉，更鲜有在拍卖会上拍，所以大量明清端砚精品都被日本藏家批量买走。当时在国内收藏砚台的人比较少，价位普遍偏低，大多在几百元之间。以清代的居多，也有部分民国的。
    我开始收藏时，对碑刻、石雕都感兴趣。由于热衷书画创作，特别留意端砚的店铺。记得当时潘家园有几家店铺，虽不是专营端砚，但老旧端砚可谓琳琅满目，足有几十种之多，山水楼阁砚、动物造型砚、书法题诗砚等，应有尽有。不仅品种繁多，价格还便宜，好点的清代端砚五六百元一方，普通的也就二三百元一方。
    记得一次逛潘家园，发现一个清代佛手造型的老坑端砚，一看就喜欢上了。该砚体形硕大，造型古朴，雕工精细，砚额部雕刻着非常精细的瓜叶，连叶子的筋脉都看得一清二楚。下部雕的是写意的佛手，砚台的背面全部是满工的小麻坑，砚堂上有一道贯穿的冰纹。佛手这种造型从明代就开始入砚，清代更是常见，寓意着长寿吉祥，多为文人墨客所喜爱。一番讨价还价，600元抱回家，成为我端砚收藏的一件“重器”，舍不得用，找家具厂的老师傅配了木盒，时时把玩。
    历代砚痴不乏其人
    历代文人多有爱砚之人，宋代大书法家米芾对砚石就很有研究，曾写下《砚史》一书。据说，米芾爱砚几达癫狂地步。一次，宋徽宗召米芾来，令他“书一大屏”，并指定要用御案上的端砚。米芾接过文房四宝，一挥而就，字字珠玑，获得满堂喝彩。米芾趁机捧着端砚，跪着对宋徽宗请求说：“皇上，这砚您已经赐给臣用过了，现在再进给皇上不合适吧？”宋徽宗听后，哈哈大笑，便将这块珍贵的端砚赏给了米芾。米芾捧着端砚，手舞足蹈。宋徽宗见状，对蔡京说：“癫名不虚得也。”
    清代的纪晓岚对古砚也是相当痴迷，曾用“九十九砚”作书房斋号，著有《阅微草堂砚谱》，足见其爱砚之深。纪晓岚收藏的砚很多，每方砚上都题刻砚铭，或赞砚，或记事，或抒怀。他留下的砚铭可谓丰富多彩，虽寥寥数语，却往往蕴含着深刻的人生哲理。如一方形似荷叶的随形砚上的铭文为：“荷盘承露，滴滴皆圆。可譬文心，妙造自然。”是在赞砚之随形自然之美。在另一方竹节砚上铭文写道：“介如石，直如竹，史氏笔，挠不屈。”此处则是以砚比人。还有一方砚铭文：“余与石庵（刘墉）皆好蓄砚，每互相赠送，亦互相攘夺，虽至爱不能割，然彼此均恬不为意也。”讲述了他与刘罗锅的一段共同雅好。
    乾隆皇帝更是古砚的发烧友，收藏名砚上千方，并编了一本《西清砚谱》。清内府藏砚颇多，陈列于乾清宫东暖阁。乾隆皇帝认为所藏砚台年代久远却无记录，若遗失可惜，遂于乾隆四十三年命内廷侍臣于敏中等人甄别优劣，做成图谱，厘为二十四卷。此谱图文并茂，勾摹具精，收录了乾隆皇帝鉴藏的砚品240件，是一部重要的砚史图谱。至今，《西清砚谱》著录的砚仍有大部分传世，分别珍藏于故宫博物院、国家博物馆、首都博物馆和台北故宫博物院等处，也有少量流散于海外和民间。近年国内偶有称《西清砚谱》著录砚品上拍，但多数都是张冠李戴，鲜有真品。
    民国藏砚第一名家是徐世章，说他发烧友已经不恰当了，用“嗜砚如命”形容一点也不为过。徐世章是民国大总统徐世昌的堂弟，曾藏砚数百方。徐氏藏砚，上起唐宋，下迄明清及近代，品类齐全，且铭文者居多。徐世章为了收藏到一方名砚，可以毫不在乎拿一套房子去换。徐氏藏砚的一个重要特点是砚拓——凡重要古砚，必传拓留影。徐氏曾聘请著名篆刻与传拓专家周希丁及已故著名文物鉴定家傅大卣师徒在自家中专事传拓七八年之久。1954年，徐世章临终前将毕生收藏古砚及拓片全部捐献给了国家。
    理性收藏谨防上当
    近年来收藏市场兴起一股“文房热”，尤其是端砚，更是受到买家的推崇，百万元高价成交屡见不绝。
    端砚收藏有几大特点。其一，从年代上，明清端砚最受推崇，明清两代的雕工精细，纹样繁多，文化气息浓厚，是端砚制作史上的高峰。当然，民国端砚如果是名人所藏，也有一定收藏价值。其二，老坑最难得，端砚为四大名砚之首，据考证，端砚的历史已有1000多年。端砚坑口繁多，但砚界最为推崇的则为老坑、麻子、坑仔三大名坑，在清代晚期老坑已被挖空。其三，端砚讲究石品，著名的有天青、鱼脑冻、青花、蕉叶白、石眼、火捺，不仅细润，且特别发墨。其四，砚贵有铭，身价倍增。清代文人参与制砚、刻铭成为一种风尚，题诗、书法、画像都使端砚成为文人的雅玩。
    目前国内市场上端砚造假主要有几种方式，第一，以次充好，冒充老坑。第二，旧砚新铭，冒充名砚。市场上经常有带苏东坡、董其昌、纪晓岚铭文的“名砚”，但一看书法铭文，书法拙劣，刻工更是惨不忍睹，明显是“旧瓶装新酒”的假货。第三，以墨染色，冒充端砚。有些本来就是普通的杂石，造假者用墨和胶染色。第四，克隆砚谱，冒充“谱砚”。按照各种砚谱仿造的假砚，如依照《西清砚谱》仿造的所谓乾隆御砚，目前在市场上都有出现。总之，目前市场上端砚造假花样繁多，收藏爱好者应谨防上当受骗。