中国科技工作者是中国科技事业发展的主要力量，是现代社会的新型职业群体，经过了100年的成长历程。由何国祥、刘薇、施云燕、刘春平、张楠、吕华等中国科协的研究人员组成的研究团队撰著的《百年历程—中国科技工作者群体的起源与成长》（科学出版社出版）一书，从历史发展的角度，首次应用计量与历史考证的方法，探索了中国科技工作者群体曲折而丰富的起源、成长和发展的历史，立体地呈现了中国科技工作者群体的形象。
    该书是目前学界少有的、系统地研究科技工作者群体百年发展历程的著述。目前有关科技工作者的研究大多没有涉及到科技工作者这个群体的内生问题，学术界对科技工作者的历史演进及社会功能等方面的研究较为薄弱。这个研究团队一直以来关注科技工作者的研究，在该领域多有著述，这是继他们出版《科技工作者的社会责任研究》（科学出版社出版）后的又一本关于科技工作者的专著。这本书追根溯源，在以往进行科技人力资源研究的基础上，沿着中国近代史科学的发展足迹，顺着科技工作者的起源、成长、发展的脉络，对科技工作者这个群体进行全面的研究和探索，从历史发展的角度剖析了科技工作者的孕育、诞生、成长、发展的过程，在广泛收集资料并对近代历史梳理的前提下，在以往对科技工作者进行理论研究的基础上，对历史资料进行了逻辑分析和梳理，克服了统计数据不足带来的缺陷，运用计量和考证相结合的测算方法，对不同历史时期科技工作者的数量、结构、规模等情况和这个群体在每个历史时期的社会地位、贡献等进行了定性和定量相结合的探索研究，不仅展示了中国科技工作者这个群体在一百年的历史长河中复杂而又曲折的成长经历，同时展示了其数量、结构、规模等量化指标。
    该书以独特的历史视角，结合我国社会发展的阶段划分，将中国科技工作者形成并崛起的百年历程化分成三个阶段，每个阶段大约30年，分别为从辛亥革命到解放战争、从新中国成立到改革开放、从改革开放到党的十八大召开，对每个历史时期科技工作者群体进行了全方位的考察和研究，其中，不乏有鲜见的历史探寻和逻辑分析，使科技工作者的历史演进更有深度，也更有历史的厚重感。
    我们第一次获得这些数据：截止到1949年在长达38年的民国时期，我国科技工作者群体总量很少，只有26万人；而从新中国成立到1965年，即17年多的时间，我国科技工作者的数量达到了352万人，增加了13倍；到改革开放前，这一数量缓慢增加到了549万人；改革开放为科技工作者群体的发展提供了更好的社会环境和条件，仅仅10年时间，科技工作者总量几乎翻了一番，1986年超过了1000万，到2000年超过了1800万；到了本书描述的最后一年2012年，又翻了一番多，我国科技工作者群体已经接近4200万。中国科技工作者群体数量的增长符合科学发展的指数规律。这些总量数据和结构数据填补了科技工作者研究的空白，而且相关的逻辑研究和探索打开了一个新领域的大门。
    该书通过对中国科技工作者群体成长的百年历程的梳理和分析，不仅展示了这一新知识分子群体的成长过程，而且从对这一历史进程的研究揭示了科学技术与社会的互动关系，科学技术与政治、经济等复杂的逻辑关系、以及教育与科学技术的共生共荣关系。印证了科技工作者成长的百年历程是中国走向现代文明社会的一个侧影。