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写作 历史和小说一样都在说故事 小熊:普及外国历史方面的知识当然非常好。不过现在就有两个问题，第一是这些事情和我们的读者有什么关系，比如100年前美国是怎么改革的，我们读这段历史有什么价值？第二个方面，外国史一般都是专门的学者在研究，他们写出来的书会不会学术性太强，普通读者根本接受不了？ 王新生:这套外国史丛书是介于严肃的学术著作和文学作品之间的，在立足于史实的基础上对国外历史进行趣味性和故事性的解读。它有别于严肃的学术著作，也有别于那些夸张的演绎的文学作品。我估计这样的书，大概不会像《德川家康》那样受欢迎，但至少它能告诉我们一个真实的外国。 郭小凌:这套小书里面，每一本篇幅都不大，但因为是用具体的史实和具体的人物去介绍外部世界。这就比我们那些宏大叙事的世界史更能适应普通读者的欣赏需求，让他们在轻松当中阅读，获得新知。 小熊:确实，我注意到这套书的很多选题似乎都非常具体，有一本书专门写“沙龙里的女人”，还有一本专门探讨武器的变迁，这些具体的细节历史似乎更能引起读者的关注。 刘北成:大家读历史可能是出于两种动机，有的是因为要解决问题，但是更多的人我觉得还是出于一种兴趣。如果本来是个很枯燥很陌生的东西，把它写得很有趣，写得很可读，可能读者就会有兴趣了。后现代的史学理论认为，写历史其实跟写小说是一样的，都是在写故事。但是稍微传统一点的史学家就不大认可这种说法，说我们确实都是在写故事，但是当中有一个很大的区别，文学家是在发明、创造故事，而历史学家是在发现故事。 选题 寻找历史细节 小熊:刚才讲到故事，现在流行的通俗历史其实就是在讲故事，而且讲得很好看。那么专业学者怎样才能把故事讲好呢？ 刘北成:我们做的工作说是讲故事，但更重要的还是要发现故事。其实讲好故事，对于职业史学家来说是一个很大的挑战，因为职业史学家受的训练就是告诉你要牢记八个字:言必有据，真而有信。用这个标准去衡量，就连史景迁写的很多东西你去推敲，其实好多都是没有根据的，而他还算是个比较严谨的史学家。所以这个度怎么把握是写这套书最大的挑战。 小熊:从我的感觉，为了讲好故事，这套书从题目开始就下了很大的工夫。感觉它就是一套细节历史的大综合，当然也还包括一些影响了世界历史走向的历史拐点。 钱乘旦:我确实希望读者能从这套书里找到细节和故事。但其实从选题来说，它同时也可以说是紧追了当代国际学术界的研究动向和研究趋势靠近前沿的课题，这是一个很重要的特点。另外，它也充分表现了当代历史学的最新的历史思考。 郭小凌:20世纪以来国外史学最大的进步就是新史学，新史学当中最主要的进步是社会史，并且把多学科的方法和成果应用到社会史研究当中，这套书的题目在很大程度上是秉持了史学发展的这个新趋向，而且还把这些内容表现得非常有趣味。 《未名外国史丛书》首批50种，北京大学出版社出版，已经上市三种。 读书会人物 ●钱乘旦（北大历史系教授） ●郭小凌（首都博物馆馆长） ●王新生（北大历史系教授） ●刘北成（清华大学历史系教授） 小熊（本报记者） 【专家讲外国史的故事】 贴满印花税的《德川家康》 (责任编辑：admin) |